薛瑜很清楚，接受、或者在某种时候站在同一阵营是一回事，铁杆支持追随，就是另一回事了。就像工部尚书苏合，他作为士族，为了自己的利益站在薛瑜这一边，但出现更好的选择后，也会毫不留情地丢掉她。
    她不怕薛琅掌兵，但并不希望自己只是因为无人可选，而成为朝臣的选择。
    皇帝是她的老师，有些事很难用语言教导，虽然没有明确告诉她该如何走，但薛瑜想，她应该也是在学习的路上的。
    更何况，农业、建设和铺路等等才开了个头，民望只限于一部分区域的人，半年时间看似很长，但从她的身份变化上来说，简直是火箭一般的速度。薛瑜宁愿把步子放慢一点，根基打稳一点。
    “此后时机万变，不要后悔。”
    皇帝这句话，近乎警告，却也是给她的考试。
    时疫结束，叛乱初平的时候，的确是一个不错的选择，此时册封，风声吹得好的话，甚至能有那么点众望所归的味道在。或许皇帝也是因为这些而做出的决定，但他也是在让她去想，未来会不会没有前路，她会不会，打开不了更好的局面了。
    齐国不需要世家之君，也不容守成之君存活。
    薛瑜感受着始终打量着她的、存在感极强的目光，在皇帝完全放开的威势下，慢慢抬头，对上他的双眼，露出一个笑容，“陛下，儿臣想好了。待儿拿到堪与之相配的功劳，再来向您讨赏。”
    前一句是对君主的回应，她并不后悔，也做好了预案。
    后一句却是子对父的宣告。像一个盼着建功立业的少年郎，对未来有无数期盼，已经迫不及待地离开家中，再带着他优秀的证据来向父亲炫耀，来讨几句夸奖。
    轮廓间已经有了些青年模样，笑起来却仿佛初升朝阳的少年人，眉眼携一缕稚气，双眸黑亮真诚，唇角翘起露出一口白牙，正是初生牛犊不怕虎的最好诠释。
    在不知不觉的日子里，这个孩子已经长成了一个不同于深宫，也不同于士族高门的模样。
    皇帝微晃了一下神，骂声到了嘴边，却转了个弯，“赏？那也得看看你做得如何。二十五不行，再往后些，等亲兵选够了，再一起上路。出去出去，别在这里碍朕的眼。”
    薛瑜起身告退。
    身后皇帝看着她的背影，久久没有挪开视线。
    第203章 . 另辟蹊径（二更） 都是打工人罢了……
    皇帝一口气答应了两件事, 薛瑜的心情却不轻松，压着的呼吸和心跳，在走出政事堂后才有了些放松。背后的视线如芒在背, 存在感强得让人无法忽略, 但她一次也没回头。
    看皇帝最后的态度，应当是她的选择让他满意了, 但薛瑜并不想知道，若自己真的心动, 做出了不同的选择，会是怎样的结局。
    薛瑜出来后招呼陈关过来，让他去找找近年招兵的消息，顺便询问安排下去去国子监旁观的事。
    初入国子监的薛玥将在入夜前返回，万一小姑娘受了什么委屈, 她提前听了好琢磨琢磨该怎么开口引导。
    另一边，还得去接触一下传信来京的沧江关信使、或是礼部去传旨的官员, 皇帝不让人告诉薛琅钟家处置的消息, 但是叛乱的事没多久就要传开, 知道也只是时间问题，倒霉孩子已经够倒霉了，她拜托人送点东西过去，也好安慰一下。
    唉，做大哥的, 就是这么操心。
    方锦湖跟在旁边, 眼睛止不住地往她额头上扫去。那片皮肤颜色与其他地方相比，微微发红，痕迹没一会就消失了，但这个位置, 除了刚刚叩首过之外，不做他想。
    他回头望向在夕阳下流光溢彩的政事堂，下意识摸向了自己过往背刀的位置。好像握住兵器，心中就能多几分安心。
    “胡闹什么。”薛瑜正好看到方锦湖抬手，迅速打掉他又仿佛不知道痛一样、随着右手动作抬起的左臂。
    苦恼加倍，这里还有个大龄儿童。
    方锦湖看着少女轻松的神色，除了他，好像无人意识到她或许受了委屈，包括她自己。他垂眼掩下自己的情绪，从怀里摸出一条帕子，为薛瑜擦拭额头，柔声道，“臣女瞧着殿下这里有些汗。”
    刚将帕子按在薛瑜额头上，薛瑜就抬手接了过来，没让他再继续。大庭广众之下勾勾搭搭，虽然没做什么，但也实在是有些羞耻。
    不过，她额头上哪来的汗？被焐热的帕子将温度传向刚刚感受过地面冰冷的额头，或许是因为暖和，薛瑜没有第一时间把帕子挪开。
    跟在旁边的侍卫们只当没看见，尤其是被陈关挨个以眼神警告过后，更是干脆把自己当了瞎子。
    晚膳薛瑜是与放学回来的薛玥一起用的，本来入学国子监后，监生们除了休沐日不许回家，但薛玥年纪太小，身份又高，国子监祭酒怕出事端，就没有专门要求。眼看小姑娘还好，兴致勃勃地和她说起在国子监遇到的新老师，薛瑜也就放下了心。
    吃饱喝足，薛玥找帕子擦嘴，发觉自己下午玩得太过，身上带的帕子都脏了，正发愁时，看见薛瑜怀里有条帕子，出声想借用一下。
    在她的提醒下，薛瑜这才想起，之前拿了方锦湖的手帕，却没有还。
    毕竟不是自己的东西，她神色不变，从怀里摸出来另一条帕子，递给了薛玥。
    待送走薛玥，薛瑜叫来方锦湖，还没提帕子的事，就听方锦湖道，“近日观陛下行走如常，但挥戟时用力方向有异，身有旧伤，拖累颇重。”