长途拉练都没这么远的，整个一个野外生存实录。
    他的叙述好像补足了两人分开后的这些日子，让薛瑜也看到了齐国境内的另一面风光。
    “真能干。”薛瑜夸他，“那怎么想到来东荆了？”
    “想来见……”上一句话还是“骑尉计划去西南东南丘陵”的薛琅卡住一瞬，强行把话头拉了回来，“……见见据说踏进荆州的狄罗人。”
    虽然在他们来之前，狄罗人早掉头跑回去了。
    薛琅把头埋进鱼片粥里，吃得唏哩呼噜，风卷残云一般，丝毫不见文雅，薛瑜看着都有些饿了。
    “对了，不出意外的话，这次护送使臣队伍、与你们配合领兵的是个熟人。”
    薛琅抬头，米粒和米汤粘在上唇，看着有些傻，“阿兄的人，姓魏的那个？”
    “不是。”薛瑜摇摇头，揭开谜底，“是伍九娘。”
    “她求来了？”薛琅皱起眉，有些不开心，“阿兄就是心软，什么阿猫阿狗也配为你做事？”
    在沧江关时，虽然知道伍九娘被一起带回京中是有了一个可以做女将军的机会，但薛琅并没有放在心上。之后没多久队伍就往南方去了，后续路上传来的伍九娘的消息，他们是一概没关注，突然得知并不看好的女将军原来投到了兄长手下，第一反应就是伍九娘没招够人，来求了薛瑜，才得了好处。
    “她是阿猫阿狗，做她手下败将的你是什么？”薛瑜哼了一声，看着薛琅悻悻神色，无奈道，“穿上甲胄都是守家卫国的将士，你从哪来的这么大不满？”
    “……她又不是最好的，乔二应该就在东荆，阿兄该选他的。”薛琅从记忆里扒拉出来另一个熟人，说得理直气壮。
    薛瑜还真不知道乔二郎在东荆的事，心中感慨了一瞬与乔家父子的缘分，拍了拍薛琅脑门，中断这个话题，“行了，你们要在哪处营中汇合，我送你过去。”
    说是送，也是顺带办事，薛瑜骑上照夜白，撸了两把鬃毛，让许久没有被主人宠幸，见面后疯狂撒娇的白马冷静下来。
    山下的烟尘还在继续，薛琅不太理解，“阿兄住在山上，下方这般吵闹，你也由着他们去？”
    薛瑜打量了两眼，确定管道铺设和打地基都在进行中，说了句极富哲理的话，“今天的吵闹，是为了明天的美好啊。”
    她并不打算提醒薛琅，他刚刚凑近去兜了一圈的土地上层层叠叠的长沟，一部分通向挖好的下水道，一部分则是未来的公厕。
    有些事，说出来了反而让人难受。
    薛琅虽然很想为兄长打抱不平，但见她自己都没放在心上，也只能放弃。两匹马跑在中间，他一偏头就能看到马上唇角带笑的薛瑜，恍惚间想起去年去秋狩的路上，一匹白马和漂亮的少年，整个车队都在看她。
    那时他在想什么呢？
    想他为什么不能和她并肩，想凭什么只有她耀眼。
    被注视着的感觉太过强烈，薛瑜瞟来一眼，正对上少年圆溜溜的双眼。薛琅被抓了个正着，慌慌张张扭头，一时控马失手，差点把马勒停，还是薛瑜伸出手阻止了这一切，“好好看路。”
    一行人骑的都是快马，赶到薛琅要去的驻军所在时天还亮着。大约是为了避免一队新面孔兵卒入大营引起关注，神射队伍被安排在了一处军屯边缘的驻军营中，流过军屯的河水最宽处不过一人手臂宽，水流缓缓而过，在阳光下泛着粼粼波光，正是被选中的两处安装水车地点之一。
    薛瑜扬起马鞭，遥遥指向河边，“等你们回来，这里就有一架水车了，今年军屯的粮食应该也能长得更好些。”
    薛琅不懂粮食怎么生长，也不懂水车该怎么架起来，但他身边的队友大部分来自农家，他脑中已经能想象出丰收后人们的笑容。
    “阿兄很厉害。”薛琅真心实意地夸道。
    去箭楼前传话的侍卫跑了回来，营门缓缓开启，薛猛迎了出来。薛猛会出现在这里，总不会是来检阅军屯的，薛瑜猜测是神射队伍已经抵达。
    不过很快就不用猜了，薛琅对着薛猛背后的青年喊了一声“头儿”，薛瑜与他翻身下马，对面一行人抱拳行礼，“襄王殿下，四殿下。”
    “猛将军。”薛瑜扶起他们，转向另一人，“这位应当就是简将军了，神射军沧江关一战扬名，没想到这般年轻。”
    实话说，听薛琅说起他们的头领姓简时，薛瑜心里还咯噔了一声，但当听说这位简骑尉已经许多年没回过家，上次回去吵得天崩地裂，又安心了许多。大齐军营的洗脑功底，在把人洗脑成爱国主义的方面还是很靠谱的。
    简骑尉摆手自谦，在发展成夸夸大会之前，薛猛带着一行人进了营房。
    军屯里多是民兵，旁边的驻军也少，整个大营规模不大，连屋舍都透着狭小，几人全部进去后，薛瑜身边只够站下薛琅和魏卫河两人。
    魏卫河伸手点了灯，众人绕着屋中沙盘挨个落座，沙盘明显是刚运来的，摆下后屋子里就没剩多少空间，薛瑜大概看了两眼，靠着眼熟认了出来，沙盘上绘制的正是荆州。
    “殿下有与使臣确定要从哪条路入黎吗？”
    简骑尉率先发问，瞬间将客气拜会拉到了正经议事上面。
    薛瑜摇摇头，“唯一的路线要求是先去龙江河堤，固堤结束后再送使臣回国。本王亲卫随行，神射只需配合亲卫走到龙江堤，就可以折返。黎国使臣的卫队在之前出东荆的试探中折损不少，加上信使的消耗，他们会听从指挥。”