感受到了尊敬与温和的使臣们心满意足，喝得醉醺醺地往外走，不知是谁起的头，在马车上唱起了黎国的歌谣。
    留下整理从使臣们口中问出来的内容的伍戈也心满意足，和没有离开的简骑尉商量着调整了一部分前进路线，力求少走弯路、找到最多的山寨。
    襄王府的某间议事厅内灯火亮了一夜，宿醉的使臣们延后了一天出发，正中薛瑜下怀。尚兴奋讨论着的伍戈被强行押去休息，简骑尉走出房门，看着山巅清晨的薄雾，只觉得浑身充满了力气。
    五月初二，王府后点兵场。
    小型军营和王府设在一处足够安全，唯一的缺点就是平时操练太吵，好在薛瑜与他们的统一训练时间几乎能调到一起，夜间除了守夜，训练的只有潜行，没人会特意在殿下睡觉的时候找不痛快。
    这个清晨整个军营没有在训练，点兵场上，一片寂静，列队站在台下的军卒们看着两位统领依次上台，按捺住激动，简单的口令让台下众人神情一肃，看着自己效忠的主上，缓步踏上高台。
    来东荆后第一次换上朝服的薛瑜，一身隆重的红衣，扫过台下一张张年轻的面孔，女兵们有人的脸上和脖颈处还能看到前些天留下的伤痕。
    她从魏卫河手中托盘上拿起一杯酒，“陛下曾允诺相助黎国，如今黎国山匪横行，民不聊生，使臣无法归国，无法重修家园。为我齐黎两国邦交计，今日，本王送诸位出征剿匪，还荆州安宁，愿诸君武运昌隆，平安归来。”
    “还以安宁！”“还以安宁！”
    隆隆的喊声惊起山中鸟雀，伍戈单膝跪在薛瑜面前，接过酒杯一饮而尽，摔杯声清脆动听，她翻身下了高台，骑上站在方阵前不时撩蹄子的高头大马，提刀向前一挥：
    “为大齐，为陛下，为殿下，出发！”
    另一个方阵里的兵卒们看着女兵们跟在伍戈后面离开，羡慕极了，而新加入的预备役女兵们站在远处，呆呆地看着马背上的女将，又将目光挪向高台上的少年，心跳得很快，喃喃着重复薛瑜最后一句话。
    “……武运昌隆，平安归来。”
    第223章 . 茶宴（三更） 诸位让本王好等（5k营……
    使臣队伍和护送的队伍走得大张旗鼓, 车队绵延着从东荆城离开时，从东城门一路排开，占据了足足半座城的主干道, 千人护卫和车队造就的气势不凡, 无论从哪个角度来说，该有的牌面都给得很足。在明里暗里的视线打量中, 他们越过东荆城外的桥，驶上了黎国的土地。
    而神射队伍正是他们的反面, 无人知道他们是在什么时候离开，甚至并不清楚他们有没有做过妥善补给。连薛瑜都是让人给薛琅送去新调试的一把弩时，才知道营中已经空无一人。
    神射队伍走得比使臣队伍略早些，到底早了多少、去向何方，不得而知。连她这个听过伍戈和简骑尉商量出来的路线的人, 都只知道他们第一个目标是哪里，具体从哪里走, 并不清楚。
    来的时候是惊喜, 离开时薛琅没有与她告别, 虽然知道大约是为了保密，但仍是有些失落的。
    “阿嚏！”
    边境山林，神射队伍藏起来远远以瞄准镜充当望远镜眺望着东荆城门，在西部群山中练就的优秀藏匿技巧，让他们几乎与山林融为一体, 只是爆发出的一声震耳的喷嚏声证明, 藏得再好，也挡不住发出人类声音时的暴露。
    鼻头红红的薛琅接到了警告的一眼，恹恹地继续调整着视野，骑尉从林中轻巧地来到他身边, 拍了他后脑勺一下，“觉得我做得不对？”
    “没有。”薛琅硬邦邦地回答，盯着瞄准镜中的画面，总算调回了打喷嚏之前的位置，东荆城墙出现在眼前。
    他再次扫过城墙，没有找到薛瑜的身影。保持着脑袋不动，薛琅用气声道，“头儿，等回来我还想请假。”
    “……”本还想安慰他的简骑尉好气又好笑，心里对他请假要去哪里一清二楚，“请，请个一个月要不要啊？好好干活！”
    “哦。”
    简骑尉回到自己的观察点，瞟了薛琅一眼。见过襄王后，其实他完全能理解为什么两个皇子能相处愉快，只要不伤到手下的兵，他乐得薛琅与襄王亲近。兄友弟恭，总比手足相残来得好。
    瞄准镜远远望来，捕捉着所有异样的动向，而东荆城门处的目光焦点，看向的是使臣的队伍，却不是在看离开的使臣。
    随着薛瑜抵达东荆，关于女兵们的传言也传到了边境，刚到东荆时两支亲卫混合守卫，女兵插在其中并不明显，后面几天女兵们成军后少有出行，第一次正式亮相的女兵们沐浴在视线中，紧张有之，更多的还是兴奋。
    不管是初来的流民，还是新到此处的商贾，不论是不是齐国国民，都密切关注着襄王殿下的亲卫女兵们。或是想挑刺，或是想看热闹，只是这次他们都得失望了。
    靠着一个月的紧张训练和好吃好喝，扛起刀枪令行禁止，军阵前行中也有了森严的威慑力，被编入队伍中的真正见过血的兵卒给整支队伍添上了血气，若非特意去看皮甲勾勒出的身躯弧度，没有人会觉得这样的兵卒与旁人有什么两样。
    来自襄王亲手缔造的特殊印象，冲击着人们的固有认知，而没有出面送别的薛瑜捏着桌面上的木头娃娃，在浅淡的失落中迎来了新的工作。