黎熊笑了，“臣还以为牛掌柜会写呢。后来在楚国绕路，主要是为了各处买粮，楚国稻米价廉，私贩却也要获罪，想办法躲过搜查就废了很大劲。原是要从东荆回来的，路上打听到南方有人要低价出手陈稻，牛掌柜谈妥了价格，让人悄悄挖了两根蔗苗，为免被人堵到，连夜渡江过了江陵关。”
    “……”薛瑜叹了口气，“到底是谁家兔崽子胆子这么肥？”
    楚国垄断糖和柘浆不是一天两天了，牛力不是会铤而走险捞一票就走的性格，这明显是在给谁擦屁股。偷了人家甘蔗苗，要打破垄断生意，虽然她很想夸一句干得漂亮，但断人财路如杀人父母，不跑不行。
    黎熊脸色有些尴尬，“是……林侯。”
    薛瑜反应了一下林侯是哪位，为什么从未听过名讳，慢半拍才意识到，满朝勋贵里唯一一个姓林的，不就是林妃那位嗣弟？著名烂泥扶不上墙，天字第一号纨绔，只会花天酒地，半点正事不干。难怪京中各种风暴横扫，自始至终没见他冒头挨打，原来是跑去楚国了。
    “我记得去楚国的名单上没有他？”
    黎熊脸色更尴尬了，“出边关后林侯追上来说是殿下派他同行……”
    薛瑜明白了，出国境后通信不便，一来一回都跑在路上了，大约是队伍见他有路引，又有一份亲缘关系在，就顺便把他捎上了。她捏着杯子，一时失手，杯子咔嚓一声裂出缝隙。
    “咕嘟嘟。”薛瑜端起冰镇梅子汤喝完，压了压无语至极的心情，“被骗得要入教的倒霉蛋里，是不是也有他一个？”
    看方朔和林妃就知道了，从东齐亡国狼狈活到现在，靠投靠西齐活下来的没落贵族们最爱干的事情就是忆往昔风光，在西齐长大的林侯跑去看“真正的世家名门”是什么样的，也不奇怪。
    “没有。”
    黎熊意料之外地摇头让薛瑜愣了愣，思忖片刻，“那他做了什么？”
    说完这句话的半刻钟后，薛瑜就后悔问这个问题了。
    林侯的纨绔人设不崩，随身带了一堆金子，傻憨憨们被领队坑得出门受罪的时候，这位在坐楚国的花船。说他的花天酒地又不至于特别奢靡的生活，黎熊说了半刻钟还没说完。一路走下来，除了最后金子花完了，不得不打起坑蒙拐骗偷的主意外，过得比要精打细算的整支商队好多了。
    实话说，薛瑜有些心疼钱。
    早知道便宜舅舅，不，方锦湖的舅舅这么富，就该先拿他开刀才对。而且他那么熟练，怎么想都让人觉得不是第一次干了啊！
    “……等等，他哪来那么多钱？”想到钱，薛瑜意识到了问题所在，不是她没开刀，是开始查士族们的时候，林侯除了吃喝玩乐就是吃喝玩乐，看着花哨，消费不高。不常回家也没有家族长辈或是妻子儿女管他，在平康坊里一步不出也无所谓。
    黎熊：“去岁简家卖宅子的时候，林侯把宅子压给了赌坊，赌坊一直等着他来赎祖宅，没敢上衙门过户，就一直没有这个记录。”
    当代孝子贤孙。
    这种独门搞钱方式，放到林侯身上莫名合理。她甚至很想让黎熊回去后，专门去告诉林妃一声。薛瑜好悬没笑出声，“咳……那蔗苗是带回京了还是留在了益州？”
    “留在了西南，林侯卖了一千两。”黎熊脸色复杂。
    甘蔗不靠种子繁衍，靠根部出苗，有了甘蔗苗，培养长大，就算不会制糖，榨柘浆也是源源不断的金库。而林侯只要了一千两……这是哪里来的败家子啊，和韩北甫是亲兄弟也没这么算账的。
    卖都卖了，反正也不是自己的钱，之前西南传信一直找不到野山蔗，薛瑜还怪操心的，现在补完了版图，怎么来的不去想他。
    薛瑜又问了几句京中近况，见黎熊一路奔忙赶来说话说得嗓子都哑了，安排他去休息，回京送信也不急于一时。
    黎熊憨笑告退，薛瑜脸上的温和淡了下来，扬声唤道，“备马。”
    林侯出现得太巧了，就像太平道曾经制造的许多个巧合一样，让人很难判断是在转移注意力，还是他就是有问题。
    若他是太平道眼线或帮手，像这次的投资计划和上次的贩卖动物的手段，大概还有一次，就是运兽上山。建立在欺骗和有人帮忙遮掩下的行动，在当事人全部只能用眼神示意的前提下，很难询问出真相，这也是兽群案迟迟没有推进的原因之一。
    要是他，那顶着荒谬的理由跑去楚国的目的就很好猜了，被全面停止活动逼得不得不去找上家，或是卷款投奔上级，只不过又被忽悠回来了。如果有旁的选择，就不会选择直接去楚国这条路。毕竟，太容易暴露了。但要是不是他，有意为他制造出这种印象的人，会是谁？
    进入草原探听消息的阿白阿莫两人还在正常返回时间内，薛猛近期也没有带来新的战报，按理说一个多月前的事情，要发生早该发生过了，不该有什么影响，但责任如此，还是得去看一眼才行。
    第229章 . 狼主 草原的规则
    临近傍晚, 白马若电，领着骑士们冲出王府。被安排去休息的黎熊慢吞吞吃着晚膳，十足十的休养模样, 只是习武之人的耳力大多灵敏, 离开的马蹄声太过明显。
    还食盒时他与留守的侍从聊了聊，听到殿下夜晚外出, 两位统领没劝住只好一起点百人随行，感叹了一句“魏兄与陈兄奔波劳累”, 又躺回了床上。