阿菊索性以此为突破口，连带那位贵女喜欢什么颜色衣裳、偏爱何等味道之香料亦或是惯用发髻等等，都从张墨海副官处打听得一清二楚。
    整个人按照孔薏蓝的模子重新打造，却又与高高在上，拒人千里之外的京城贵女不同，带着些渔家女独特的亲近可人，直叫张墨海愈发沉沦。
    两人早已暗中来往多时，情到深处亦蜜里调油，唯一的困难仅在于张墨海尚未娶妻，没理由先行纳妾。
    为此他一直不松口，今日不过是阿菊以性命相搏，最后逼迫他的一步棋罢。
    哪怕只能将她暂且安置于后院无有名分，顶多算是养在蕉城见不得光的外室，她也定要成为张墨海身边，众人皆知的女人。
    毕竟眼下还不过是在蕉城临时所建张府之中，阿菊便已见到远超自己从前的富贵奢华，她甚至不敢去想今后若跟着张墨海回到京城的沧化伯爵府，又该是何等富丽堂皇。
    既然铁了心准备跟他去京城，她自也须变得更符合京城标准些。
    然而目前身在蕉城诸多官家女眷中，唯有江玖叶与蕉城知府夫人生长在长安。
    阿菊心知自己已惹了江玖叶不快，知府夫人又不常与官兵营诸人往来，思来想去，她倒将心思放到了庄舟身上。
    虽不算作土生土长的长安人，到底出身高贵亦受过雍朝文化礼仪之教育，还是有几分值得学习。
    加之庄舟身为胡女，比起她这小小渔家女，半斤八两。
    若主动向其示好，应也不敢拒绝。
    “公主又如何，到了大雍地界照样低人一等。”
    将准备好的糕点置于食盒中，阿菊与张墨海拨给她的侍女檀儿一道走出后院，低语相谈：“她也不见得就比我高贵多少。”
    “姑娘你的话无错，可奴婢瞧着，那胡女倒像个傻的。”
    马车停稳，檀儿扶着阿菊上车，坐定后与她缓缓道来，甚为不解：“听说那胡女是被江东王亲自护送至蕉城，两人一路仅带着几名侍女随侍微服出行，无有闲杂人等打扰。”
    若换作常人，早趁此机会攀得王爷青垂：“哪像她啊，逮着个残疾人当成宝贝，撵都撵不走。”
    “说不准是欲擒故纵呢？”
    阿菊垂首失笑，暗叹这世间女子无论胡汉，总不过几缕弯弯绕绕的小心思：“叫江东王瞧着她待顾将军情深似海，无奈造化弄人，随之生出怜爱同情。”
    况且：“江东王相貌堂堂，谈吐高贵，却比不过一个残疾人。”
    她刻意停顿半刻，吊足了檀儿胃口方放下车帘从街边收回目光：“你说，他会不会暗生恼恨嫉妒，反而更想得到那胡女，以证其魅力。”
    被人背后念叨着，庄明彻一个喷嚏出口，急忙站得离驿站租借之马匹远了些。
    将庄舟送到顾淮济身边后，他便算完成洛偃长公主所托，自也不必久留，须赶紧赴封地就任。
    临行前他倒是洒脱，来无影，去无踪，不曾通知任何人。
    幸而庄舟却从来福那儿得了消息，早早与顾淮济等在城门处，专程相送。
    “温陵距离蕉城不远，待本王安顿之后，会再寻机会前来探望将军与六小姐。”
    庄明彻不习惯唤顾淮济为“表兄”，以职位相称，亦无错处：“不过依本王之见，想是咱们与倭奴间不日又会再次开战，到时不见得还有今日清闲。”
    倭国海盗此番恶狠狠地扇了自诩天朝上国多年的雍朝一个大耳刮子，蕉城湾眼下群情激愤，战争氛围比之以往更甚。
    就着这股东风，顾淮济随即下令于各个渔村中征调壮年适龄男子，换下过去擅长陆战的雍朝兵士，用作整编新水军战队对抗倭奴。
    同时联络附近泉州、番禺等城内规模最大的造船厂工匠齐聚蕉城，研制对抗倭奴之新式水舰。最后，因为倭国内乱作祟，流窜雍朝海域范围内的流寇大多其实都是有钱就挣的亡命徒，无有任何家国民族荣誉感，既如此——
    不若雍朝开出更高价格吸引他们前来，以子之矛，攻子之盾。
    至于顾淮济这身伤病，早在庄明彻与庄舟到达蕉城前，消息便已传遍长安。
    得知亲子生还，长公主刚刚喜极而泣后还不到一日，立刻擦尽眼泪，集结了包括宫中御医与民间医士在内的二十名神医团，包管路费住宿直往蕉城而来。
    如此兴师动众，想是志在必得：“将军与六小姐大可放宽心，未来诸事，皆会顺遂。”
    “借王爷吉言。”
    诸人就此别过，庄明彻北上温陵，庄舟则推着轮椅同顾淮济一道回城。
    经过街面早膳摊贩时，又各自要了些馄饨烧麦填饱肚子，方才往将军府而去。
    怎么也没想到会在府门处遇见看起来已然等待许久的阿菊。
    “见过顾将军，庄六小姐。”
    阿菊堪堪行礼，忙不迭示意身后拎着食盒的檀儿上前递出：“一点儿自己手工做的小点心，不成敬意。还望庄六小姐勿要嫌弃。”
    庄舟摸不清此人来意，只笑着收下递给听闻她回府前来府门处迎接的狄尔，转首相迎阿菊入府：“多谢阿菊姑娘，进屋座罢。”
    因着官兵营中宴席多是摆在将军府，所以此地阿菊已算来过很多次，轻车熟路跟随庄舟行至客房坐定，不免好奇：“六小姐怎地还住在客房？”