如今沈寒星占据越城，只要他们想打，立刻就能打回盛京。
    成乾帝再次一病不起，偏在这时，沈寒星又放出一道先帝遗诏——遗诏上清晰地写着先帝有意退位让贤，欲将帝位传给沈清野。
    遗诏一出，成乾帝气得吐血，昏迷半个月后方醒，他不顾朝臣劝阻下令要攻打越城。
    平衡的局面被骤然打破。
    萧家人早已失去民心，成乾帝弑父夺位的罪名无可反驳。
    平州最先归顺，沈寒星一路从越城打到盛京，战无不胜，途中归顺的州县无数，百姓们早已受够那些贪官的压迫。
    京都被攻破的那一日，乌云积压，似乎一场暴风雨随时要席卷而来。
    顾府中，顾宴坐在廊下看着那满天乌云，林星然站在他身后想要靠近但又不敢。
    他不曾看向后方，声音很淡地道：“林星然，我们和离吧。”
    他已经试过想要继续和她在一起，但曾经的欺骗如鲠在喉，他可以放过安苓和安云姐妹，却不能放过自己。
    或许，等这场战乱后，他应该离开这里。
    远处，曾经守卫森严的皇宫混乱不堪，宫女和太监卷着细软仓皇逃跑，勤政殿不复往日的威严，寂静如一片坟墓，在嘈杂的宫中显得有些格格不入。
    萧越在暗卫的掩护下逃离，他根本没有考虑过要保护他的父皇，但很快也被士兵追上无处可逃。
    成乾帝早已病得下不来床，他听见殿外有人走动的声音，一声声伴随着拐杖敲打地面的声音，莫太后不知何时从福宁殿走到了勤政殿。
    她走到床前，垂眸看着奄奄一息的成乾帝。
    成乾帝缓了许久，才有力气出声说话：“母后，你不走吗？”
    莫太后被拘禁，他们母子已有许久没有相见，如今再见却是这种局面。
    “母后无处可去，”莫太后轻声道，“淮儿，当初你父皇走得时候是不是也像你现在这样难受？毒噬五脏肺腑，痛不能言。”
    “你说什么？”成乾帝想起什么，他瞪大眼睛看向莫太后，满眼不可置信。
    莫太后默然无言，她静静看着他，看着他气若游丝，痛苦挣扎，仿佛看到先帝死前的模样。
    最后一朵月华，她选择用在自己儿子身上。
    透过那张狰狞的面庞，莫太后勉强看出些先帝的影子，但他到底与先帝不同，他不知民生多艰，眼中只有皇权，更不懂那等乱世中赢来的和平有多么不易。
    “当初你父皇确实犹豫过是否将皇位传给你，但那封遗诏是在你父皇病重之时写下的。若你不下毒，你父皇不会真的放弃你。”
    如今莫太后才想明白先帝死前那些话的意义。
    至死，先帝也不忍让自己的妻子知道他是死在他们儿子手中。
    “终归是母后选错了，如今也该由母后亲自来结束这个错误的选择。”
    当初她选择藏下遗诏，如今她将遗诏奉还给沈家人，但她也再无颜面去见故友。
    成乾帝临死也终于尝到被至亲之人背叛的痛楚，莫太后看着他痛苦挣扎，直到他咽下最后的不甘。
    她合上萧淮仇怨的双眼，缓步走出勤政殿，直到一棵绿梅树下，她靠坐在那里，闭上眼睛仿佛安睡一般，远处似有人在迎接她。
    暴雨倾盆而下，将一切清洗。
    成乾三十年，东宁建国第六十年，东宁，亡。
    同年盛元帝改国号为启，西境和南境再无外敌侵扰，壮阔的山河画卷正在徐徐展开。
    *
    盛元六年，京郊外的桃花别庄。
    漫天的桃林中，一个五六岁的粉衣小姑娘在桃林中快速穿梭逃跑，但很快被人领着后脖颈子逮到前面去。
    她怂怂地看了一眼正在煮茶的母亲，小声道：“母后，我错了，你别生气好不好？”
    “生气？谁敢生我们思思小公主的气啊？”林星雪一边倒茶，一边语气淡淡地道，也不看那小丫头一眼。
    沈思思心下想着不妙，抬头看见远处的两个人，双眼顿时放光，正要冲过去，林星雪淡淡一呵：“站着，别动。”
    简单的两个词，沈思思立刻不敢乱动，乖乖待在原地反省。
    沈寒星一走过来，就看见女儿委屈的双眼，还没开口，跟在身后的儿子默默站到姐姐身边。
    “母后，今日是我没有看住姐姐，要受罚也应该是我。”
    “这事情和意宸无关，我一人做事一人当。”沈思思眼见弟弟要为自己挡枪，十分有义气地道。
    林星雪险被她气笑，她看向沈寒星，似笑非笑：“我说意宸跑去做什么，原来是去搬救兵，不知陛下又要说什么呢？”
    沈寒星听见“陛下”两个字，意识到不太好，今日这小祖宗怕是真做错事情了。
    他轻咳一声，坐到林星雪旁边：“这是怎么了？”
    “你不知道吗？”林星雪不太相信地看着他，“她带着许老先生的曾孙聚众打架，那许小公子都磕破了膝盖。阿煦赶到的时候，他们在地上滚做一团，一个两个就跟泥猴子一样。”
    “那是因为他们欺负许芝芝，我看不过去才出手的，我都没有受伤。”
    “人家是叫许芝芝吗？你再说一遍。”
    “许、翊、之，”沈思思一个字一个字地将许小公子的名字蹦出来，“但不管他叫什么，就是因为他受欺负我才会出手呀，虽然、虽然……”
    “虽然什么？”
    “虽然打架是不对的。”沈思思果断承认错误。
    林星雪险些被女儿果断认错的态度逗笑，她努力板着脸道：“他们欺负许小公子确实不对，你帮他也是对的，但是不能打架，你可以将这件事情告诉我们呀，不想和我们说也能跟舅舅说，你这样打架要是真受伤怎么办？”
    “我知道错了，母后你别生气嘛。”
    小丫头一挪一挪地靠近林星雪，林星雪气得戳了戳她脑袋，严肃道：“至此一次，下不为例。”
    “绝对没有下次。”
    “那母后就信你一次，去玩吧。”
    林星雪本就是教训一番，毕竟今日这事也不全是沈思思的错，她不会真的罚小丫头，只是担心沈思思打架受伤而已。
    沈意宸见姐姐安然度过危机，沈思思一跑，他也跟着跑过去，但看到不远处一瘸一拐走来的许芝芝，他有些不开心起来。
    这个许芝芝，都快把他姐姐抢走了，讨厌。
    林星雪在后面瞧着，她明显感觉到小儿子不开心的情绪，“意宸好像不太喜欢许小公子。”
    沈寒星点头：“你没发现最近一段时间思思一口一个许芝芝吗？意宸大概觉得自己姐姐要被抢走了。”
    不得不说，沈寒星非常了解儿子的心思。
    “落言那边如何了？同意落枝和楚九的婚事了吗？”林星雪好奇问道。
    她其实也很惊讶，明明感觉落枝都没有和楚九接触过，也不知从何生出的情意，落言更是气得不行，觉得楚九是用烧鸡骗走了他妹妹，怎么也不肯同意婚事。
    “应该快松口了。”
    “那大哥什么时候进京？小宝宝现在应该是一岁半，也不知现在是什么模样。算算日子，祁大夫应该已经到云州了，也不知这次能不能成功追到尹姑娘……”
    林星雪说了一会儿，发现沈寒星好像没什么反应，正要抬头看她，耳边传来一道幽怨的声音：“阿雪，我觉得你现在一点也不关心我。”
    在外严词厉色的帝王现在一副委屈的模样，林星雪果断结束其他人的话题，她坐到沈寒星的怀中，捧着他的脸哄他：“好啦，不生气了，明日我们出去玩，不带思思和意宸好不好？”
    “你舍得？”沈寒星挑眉问道。
    “怎么不舍得？我的夫君才是最重要的呀。”林星雪一边说，一边将花瓣别在沈寒星的耳边，这些年他都习惯她这么做了，根本没有躲避的想法。
    如今那锦盒里放着的画像每年都要添上两幅，也不知什么时候会满得放不下，但那句“星悦于雪”依然放在最上面，一打开锦盒就能看见。
    桃花漫天纷飞，盛景一如当初。
    那时少女还不会说话，那时他以为自己撑不到来年春天，但面对少女明亮期盼的双眸，他还是自欺欺人般地许下诺言——他会陪她看明年的桃花。
    所幸，他没有违背这句诺言。
    此间春日无限美好，但沈寒星觉得可以明日再赏。
    他抱着林星雪起身往回走，林星雪抱着他的脖子，悄声在他耳边说了几句话，耳根也随之变红。
    细语呢喃，微风轻隔。
    翌日桃花别庄传出小姑娘撕心裂肺的哭喊：“呜呜呜，母后父皇丢下我们跑了。”