林家与苏家不同，世代为官，实权虽不大但在朝中很有分量，上一世林知南身为谏议大夫，是在赵琳琅等人主张废除陆暄的太子之位时，除了她和长公主外第一个站出来支持陆暄的人。
    只可惜赵琳琅手段狠辣，而林知南却是位真正的谦谦君子，不敌他阴诡算计，含冤入狱，等陆暄终于为他沉冤昭雪准备接他出来的时候，却是连尸身都已经发臭了，脸上爬满了尸虫，惨烈而又骇人。
    陆暄是亲自去接他的，那天，就像当年苏婵在狱中时那样，因而他也就亲眼目睹了，那个说话声音温和、语速很慢，却总能在朝堂辩论时一击致命的温润君子，最终落得那般惨痛的下场。
    安置了林知南的后事之后，陆暄便去了她府上。
    苏婵记得那应该是个雨天，她本也该去操办林知南的丧仪，但因为眼睛实在看不清东西，去了也帮不上忙，便依着陆暄呆在府中，哪也没去。
    便只能拥着薄衾坐在屋檐下等着，等了不知多久，大约天都快黑了的时候，陆暄才回来。
    却是一句话也没说的，将她手中的薄衾披在她身，用力地裹着，而后颤抖着双臂，拉她入怀。
    “我送你走，”他颤着声音同她说，“你不属于这种地方，我送你离开启都。除了启都，你去哪里都可以。”
    “我输不起了，老师。”
    “苏婵，”他改口唤了她的名字，痛苦出声：“我真的，输不起了。”
    “……”
    “韫玉？”
    林筌的声音将苏婵的思绪拉回，继而是长者般的关怀，“我看你脸色不大好，可是身体不适？”
    苏婵回过神，忙笑了声：“没有，多谢伯父关心。”
    其实林家与苏家多年不往来，到了苏婵这辈，本也无甚亲缘，可林筌毕竟念及苏婵一个姑娘孤身在京城，寒暄之余，也道了关心之意。
    兴许只是客气话，但苏婵却接了话茬，笑道：“韫玉还当真有件事想请伯父帮忙。”
    林筌神色淡淡，“什么事？”
    “韫玉有位宫中的故人，想托伯父捎个信，”苏婵顿了顿，“是内务府的人，如今应当在某个行宫中打杂。”
    听及，林筌不由皱眉：“你怎会有内务府的故人？”
    “是随曾祖父在外云游那几年相识的，但听说近来灾荒家道中落，逃难路上又遭遇了人贩子，被卖进了宫中。”
    这个理由倒还算有说服力，林筌便也没多想，顺口问了句：“叫什么名字？”
    “齐尚。”
    林筌神色一凝。
    ……
    从林家出来之后，苏婵没有直接上马车。
    林知南一路送她从林家偏门的小巷走到大路上，显然是有话要说。
    然而却沉默了一路。
    等到了巷口，看到路上人群熙熙攘攘，好似繁华盛世，可只有少部分才知道，这大约只是暴风雨前的短暂平和。
    覆巢之下，焉有完卵乎？
    林知南顿了脚步，苏婵也随之停下，站在他身后，静静地望着他的背影。
    片刻后，林知南才缓缓开口，却是问：“你怎会识得齐尚？”
    “莫非他是个很了不得的人物？”
    苏婵笑着反问了句，让人瞧不出破绽来，心中却暗自因这个名字而有了几分颤意。
    那是一个踏着鲜血从地狱中爬出来的人。
    太和十一年为了操纵皇权，齐尚在后宫发起宫变，逼死了皇后肖雅祯，导致陛下与太子、肖家、长公主之间生了罅隙，在朝堂上呈对峙之势，此后三年，东宫几度将近被废。
    也就是那三年，太子废立之争如火如荼，父子关系恶化至冰点，朝廷内忧外患，江山风雨飘摇。
    齐尚是帝王身边的权宦，因而那时，所有人都以为是陛下为了遏制外戚势力，指使齐尚逼死的肖皇后，可其实——
    齐尚，他是赵琳琅的人。
    而齐尚之所以肯心甘情愿为赵琳琅卖命，只是因为赵琳琅救了他妹妹皎皎。
    然这都是后话，如今的林知南自然不知晓，只是在沉默了半晌之后说了这么一句话：“他身负血海深仇，若无必要，你还是与他少往来罢。”
    说完，他便向苏婵做了个“请”的姿势，意在送客。
    苏婵回了个礼，便上了马车。
    ——她当然知晓，齐尚是个身负血海深仇之人。
    他可是将曹章的脑袋割下来献给魏王的人。
    ……
    回到家中时已近傍晚。
    马车刚才停下，外面陶继就惊喜地喊了声：“姑娘，快出来瞧瞧，今天的晚霞可真好看。”
    闻言，苏婵便掀了帘子，果然瞧见天边云彩火红，形状像一只张着翅膀的巨大的鸟，颜色却似烈火灼烧过一般，仿佛那浴火而生的凤凰。
    以前和曾祖父生活在山中的时候，苏婵时常会陪同老人看云起云落，山间风云变幻、幽深莫测，每一瞬间都可能有无数个惊喜，可不比这人间更加喜人？
    然而那段记忆对于苏婵来说，毕竟是很久远的事情了。
    她也已经好久好久，没有像现在这般，就那么安安静静地等着晚霞一点点消逝，天边的太阳缓慢地落下去，只予了一片安宁在人间。
    便又想起了那个没有太阳的傍晚，陆暄抱着她，那么痛苦又那么不甘地同她说：我输不起了。