约瑟芬对玩牌兴趣不大，但对瑞德要如何摆平其他两个男人兴趣很高，于是欣然应允。
    “让他们安排维克多和辛西娅洗漱、睡觉，别玩的太晚。”约瑟芬吩咐詹金斯太太。
    “好的，太太。”
    崭新的纸牌还有油墨的气味，一双过于宽大的手拿起纸牌，流畅的洗牌、切牌。
    “玩什么？”瑞德问。
    “玩一种新规则的牌，叫‘力争上游’。托马斯，给瑞德介绍一下规则。”
    惠斯特牌、桥牌之类至少要三个人才能玩，四个人当然最佳，“力争上游”则只需要两个人就能玩了，是后世的扑克规则，相对来说简单粗暴得多。约瑟芬不耐烦去弄懂惠斯特牌、桥牌的规则，想跟她玩牌，当然是她来制定规则。
    规则压根不难，托马斯简单介绍了一下，瑞德和瑞恩都很快弄懂了。
    四人轮流抓牌，约瑟芬先手。
    瑞德很快掌握了技巧，很精明的出牌，偶尔赢，多数时候让约瑟芬赢；托马斯很艰难的赢了两局，瑞恩从未赢过。
    打了7、8局之后，瑞德十分技巧的提议“来真的”。约瑟芬没有异议，托马斯无所谓，瑞恩也只能同意。
    瑞德的赌徒本质一览无遗。他来势汹汹，赢光了瑞恩和托马斯身上的现金，还挤兑他俩，最后瑞恩输掉了手上的钻石戒指，托马斯则提前退出。
    瑞恩还算不错，到底是个时髦青年，输得精光态度也没有恼羞成怒。
    托马斯收手之后就在跟约瑟芬说话，说到新年后的安排。
    “你喜欢白茶花，我已经去订了纽约和附近所有花园里的温室茶花。詹金斯太太能安排婚礼的所有事情吗？不行？那好，我会叫人安排好一切。”
    约瑟芬微笑着点头。他没必要非得在圣诞前夜跟她商量婚礼的事情，他一直都是砸钱办事，根本不会考虑细节。显然是说给瑞德和瑞恩听的，好让他们听明白后知难而退。
    当然，也是炫耀。
    男人呀，怎么都这么蠢？
    瑞德一心二用，问：“怎么？是谁的婚礼？是詹金斯太太吗？”他故意问。
    “是约瑟芬和我的婚礼。”托马斯轻描淡写的回答：“我想你应该没法留下来参加我们的婚礼，那可真是有点遗憾。”
    瑞德既惊讶又感到这很正常，点点头，“是呀，泰伦特太太这样的女人，是不好总是独守空房的。”
    约瑟芬怒瞪他，“你说什么？”
    “对不起，太太。”瑞德从容的一笑，漂亮的髭须下露出两排雪白整齐的牙齿，像个海盗，“我不该质疑您的贞节。”
    托马斯本想发火的，一听他这么说，便轻蔑的斜睨了他一眼：愚蠢的男人！
    约瑟芬气得掀桌，“你太混蛋了，巴特勒！”
    瑞恩站了起来，幸灾乐祸的旁观。
    瑞德也只能站起来，“太太，您胆子大得叫人害怕！”
    “你滚吧！波西，请巴特勒先生离开。”
    什么鬼呀！她可不是斯嘉丽那个小傻瓜，总被人嘲笑还听不出来。瑞德分明在嘲讽她“不守妇道”，不遵守寡妇的“规则”。
    确实，她居然同时接待三个未婚男人，这准能把妈妈吓死，但不说其他两个了，他瑞德·巴特勒不是自己主动跑来的吗？她又没有主动邀请他！到底这个男人有什么毛病啊！
    她怒气冲冲的离开了游戏室。
    瑞德追了上来，“约瑟芬，约瑟芬！”他连“太太”都不喊了！
    谁认识你啊？！约瑟芬气恼的走得更快了。
    “巴特勒先生！”托马斯高喊。
    巴特勒先生和泰伦特先生都离开了。
    托马斯这几天都留宿在家里，他有自己的房间，就在走廊的另一头，不过每晚他都会在女主人的房间里待到半夜。
    两个人做完该做的事情之后，约瑟芬便让他滚回自己房间。
    “我看，你还是跟我去法国吧。”托马斯揽着她肩头，低声说。
    “你不怕你的公爵爸爸吗？”
    他低笑，“不怕。要是他又给你钱要你离开我，这次你得提价。”
    “那当然啦！”唉！约瑟芬现在还是觉得这个男人还算不错，至少只是嘴欠，还从来没有真的恶心到她。
    那个该死的巴特勒！她还是颇为气愤：怎么？难道要她为他守身如玉吗？听听他说的什么屁话！
    不行！不能再想了！他不配！对，不配！一边露出要追求你的姿态，一边又在语言上打击你，这不就是情场pua吗？搁这装什么无辜呢？年长的男人总归还是有点油腻了，他也许爱她，但他又忍不住要在某些时候贬低她，谁想受这种精神虐待呢？
    “你在想什么？”亲吻她的嘴唇，一下一下的。
    “在想……我想要一个大大的钻石，越大越好。”
    他又笑，“好。”他明智的压根不提那个南方佬。巴特勒也许爱她，但他不懂女人的心思，尤其是约瑟芬的心思。约瑟芬是骄傲的，她不允许别人贬低她，她受不了。
    “婚礼不要太多人。”
    “当然。”
    “不要在教堂，太严肃了。”
    “可以在酒店，包一间酒店，一个简单的婚礼，一次宴会。”
    “我不想参加我的婚宴。”
    “当然可以。客人们自己去宴会，而我们可以在自己的房间里吃饭。”吻她的手心、手背，慢悠悠的亲吻她的每一根手指。