清点登录完了，薛姨妈让人收了礼册，才同宝钗往另一边炕上坐了闲话。
    “总算都消停了。这年节连着娘娘省亲，真是忙得晕头，我看你姨妈白头发都要多出好几根。”薛姨妈接了同贵端来的茶，饮了一口叹道。
    宝钗道：“要说还是凤姐姐，真是立得定。那几日，旁人还得空歇上一歇，她却难。连着娘娘省亲完了，各处都神疲力倦，她也还得前后盯着。真真不容易。”
    薛姨妈点点头，想了想才道：“也得会琏儿取了凤丫头，若还照着珠儿媳妇那样的，你姨妈可就没法了。只琏儿同凤丫头到底是那头的人，也没有管这里一辈子的道理。这往后啊，还得看宝玉媳妇，若是娶个不经事的宝二奶奶，那就擎等着乱罢。”这话宝钗却不好接了，便顾自端了茶来喝。
    薛姨妈才又道：“那日看娘娘的样儿，真是把个宝玉疼到骨子里。往后说不得就是个国舅爷。看看如今太后娘家那两位，啧啧，真是皇亲国戚的派势。”
    宝钗知道深浅，忙道：“妈，这可不能混比，宫里还有正宫皇后呢，哪里轮得到这里论起国舅来。”薛姨妈一行点头：“知道知道，不是在家里嘛。我就那个意思。”两人又说起元妃省亲时的种种，赞叹一回，薛姨妈便往前头去了。
    宝钗却想起元妃那日说起的令嫔来。那日回来，宝钗便让薛蟠在外头悄悄打听这位令嫔的事。宫里的事是传不出来，外头眼见的却瞒不得人。这柳令柔升了嫔位没几日，她娘家一兄一弟都得了出路，连着老子都升了一级，虽则还是个五品的衔儿，却是一州知州的实缺。也难怪那日元妃都要提起，眼见着是极得圣宠的。想来，当日不过一样一身宫衫立于人后的待选女侍，如今却天上地下了。不经意低头碰着了胸前金锁，心叹：“却不知这有玉的究竟是哪个……”
    第195章 大观园
    这日，王夫人正在屋里处置家务事，外头报元妃身边的公公来了。忙一行遣人去寻贾政，一行派人出迎。却原来是来传贵妃手谕的。王夫人接了谕，怕里头贾母得了信不安，忙领了人去回明事由。贾母听得是元妃下谕，让府里姐妹连同宝玉往大观园里住去，心下大安，又遣人将此事说与众人知晓。
    得知了此事，一众人等都极为高兴。贾母特意点了李纨道：“你大嫂子也要一同进去，这一群猴儿，若没个人在里头看着可怎么好。”凤姐在一旁泛酸：“唉哟，老祖宗就管着宝兄弟林妹妹几个了，我们这样的却是不配住的。”贾母笑骂她：“你便在这里，一日能有多少时候在自己屋里？你若乐意，只管往园里住着去，我看这一日日不跑断了你腿去。”尤氏亦打趣道：“这还是其次，最要紧，琏二爷却得另寻个住处去了。”说了大家都笑了，凤姐亦红了脸连连啐尤氏。
    贾母又让众人选地方，她道：“那园子里你们也都去过的，到底想要哪里住去，你们自己商量。”一时议论纷纷，凤姐笑道：“这衣食住行，都是大事，我看一时怕也定不下来。不如明日再来说如何？”贾母看也到了饭时，便依了凤姐所言。
    晚间，在后头抱厦厅里，惜春同迎春商议：“二姐姐，你可住哪里呢？我要离你近着些儿。”迎春尚未答话，探春却笑道：“也不知是谁，天天嫌这里窄腾，恨不得我同二姐姐一日日都不在屋里才好。这会子倒舍不得了。”惜春道：“那如何能一样？我先去林姐姐家几回，就想着哪日咱们也有那样的园子住才好。”抬头四下看看，又道，“这里嘛，若是你们两个搬到隔壁跨院里去，这里也勉强可算个住处了。”
    探春弹她一脑嘣子：“疯丫头！我看啊，潇湘馆、蘅芜苑、怡红院这几处是不用看了。有宝玉、林姐姐、宝姐姐几个在，总要先紧着客人来。没得咱们先挑的理。”惜春翻个白眼道：“这还用你说！”又回头去缠迎春，“二姐姐，你倒是说说，你住哪儿去？我想着，最好是离你同大嫂子近些。一来，我寻兰儿玩去也便当，二来待我奶娘训我时你也能快些来救我。”
    饶是迎春也被逗得噗嗤笑出声来，到底拗不过她，便拿手沾了茶水在几上随意画了几笔，才道：“我想着，大嫂子大约是要住稻香村的。那地方，旁人也看不上。只嫂子爱这个，寻常说起庄子上的事来都极有兴致的。几位嬷嬷们怕也喜欢这里。且那里大些，嫂子还带着兰儿呢。”惜春探春都点点头，迎春才接着道：“稻香村往这里去，是个自村渐城的布置，过了街楼便是蓼风轩。这前头有藕香榭，后有暖香坞，倒合你住。你又爱画画，这暖香坞里重门叠嶂最避风的，便是入了冬也不耽误你动笔。”惜春忙问：“那你呢？”迎春往隔水对过一指，“这儿是紫菱洲，我便住这里罢。待你喊救命时，隔了水听着更真。”说得探春惜春都笑起来，探春也往几上一处点了下道：“既如此，我便住这里罢。”
    她们那里热热闹闹，却是算得好卦。李纨同常嬷嬷几个果然看中的稻香村，李纨道：“这地方，别看写诗题匾的时候个个赞，真让她们住去，也只三五日住个新鲜还罢。认真待上一年半年的，就该往老太太跟前哭去了。哪个肯放着小姐不做去做村姑的。”常嬷嬷笑道：“我想着，老太太怕也打主意让奶奶住这里去。”闫嬷嬷点点头，常嬷嬷又道：“一则这里地儿大，屋子多，奶奶带着哥儿住着不挤腾。二来嚒，这么些地，总有出产的，往后一人一个院子了总要有个说法。奶奶住了这里，也好多收些租子，算是得个贴补。再一个，从这里，往哪头去都不算远，姑娘小姐们选了住处，奶奶看顾着也便当。”李纨笑着接道：“还一个，这里清静气象，却是合我身份。若是把个怡红院给我住了，也不成个话。”这话也只她自己能说了。