“你对每一个侍女都这样吗？”
    “那些吵吵闹闹的小姑娘，总是觉得她们不犯前辈的错误，便能高枕无忧。我在这两年得到的最重要的结论就是，在这里工作，一定要按部就班。作为侍女什么时候该干什么事，我就去干什么样事，不在任何一刻表露出非侍女的姿态，就不会出错。像刚刚的琼……”
    简直就是反面教材。
    言下之意再清楚不过了。
    “那就拜托你了，红。”
    红从小就擅长察言观色，有时甚至能猜出他人心中想的是什么。因此她很自信，眼前的这个少女就是她想要的擅于循规蹈矩之人，如果她真的能看透人心，恐怕要为自己的看走眼而懊悔不已。
    和红分开后，若叶开始回味红说过的话。
    这件宅邸的主人，是一个不讲道理，暴虐的贵族，虽然有他常年卧病的缘由，但因其所行之事而很少有人对其抱有怜悯。
    他的名字是鬼舞辻无惨。
    没过几天，若叶就听闻了琼的死讯，那是经常将活儿推给她的侍女。
    与鬼舞辻无惨的卧室一帘之隔的偏房，常年有侍女守夜，为的是在无惨半夜不适时能及时供他使唤。昨晚守夜的侍女是琼，因为瞌睡而没有听见无惨的呼唤，在终于被无惨虚弱的叫喊唤醒时，她匆匆忙忙跪倒在了鬼舞辻无惨前，然后被无惨用烛台打破了脑袋。
    在成为天下第一之前，我可不能轻易地死在鬼舞辻无惨的手下。违背了诅咒的死亡，会成为痛苦的开始，比死亡还要惨烈。而且，这次，我想作为一个人真正地活下去。
    在这一周后，若叶基本掌握了在这宅邸中自己所干之事，勉强顶上了琼的空缺。
    这一晚，是若叶守夜。
    红塞给了若叶几片薄荷叶，让她在困乏时嚼着咽下去 。
    在做着侍女的工作时只要保持着端正的侍女姿态就行了，若叶铭记着红的教导，在幽暗的烛光下挺直着脊背，仿佛随时准备服饰重要的客人一般端坐着。
    因此她没有忽略掉那极低的□□。
    若叶走近了鬼舞辻无惨的帘帐，“大人，您需要我吗？”
    “嗯，你进来吧。”
    若叶点燃了房间四角的烛灯，虽然不算明亮，至少能看见周遭。
    她掀开了帘子，跪在了鬼舞辻无惨的面前，第一次清楚地看见了鬼舞辻无惨。
    那是一个无可挑剔的美男子，拥有着毫无疑问会让人心脏漏跳一拍的美丽面孔，白皙的皮肤，微卷如鸦羽般的长发披散在枕间。只是，他现在在急促地呼吸着，明明是微凉的秋天，只盖着一层薄毯，他裸露的颈肩，却全是汗。
    若叶扶起鬼舞辻无惨，让他坐着呼吸，大概过了一刻钟，鬼舞辻无惨的情况才缓解下来。
    “给我擦身。”
    在秋天裹着汗恐怕是难以入睡的，鬼舞辻无惨自然地下了命令。
    若叶拿起了木盆去接水，在穿过缘侧时天空淅淅沥沥地下起了细雨，在寂静的夜里，若叶能清楚地听见自己的足音闷闷地回响在长廊。
    那位大人心中在想着什么呢？
    如果想要成为天下第一，不管是在哪方面，学习与钻研都是需要精力与钱财的，而且就目前而言自己并未展现在某方面的天赋，必须每样事情都去试试看，不管是琴棋书画，还是识文断字；如果拥有像这位大人一样的财富与地位的话，自己的过程应该会轻松许多吧。
    若叶将盛得半满的木盆平稳地放在榻榻米上，拿起浴巾，轻柔地擦拭着鬼舞辻无惨的颈背。
    贵族与平民究竟差在哪里呢？若叶也听闻过有长相普通甚至难看的贵族，所以应该不在外貌上；众人都说天皇是太阳的化身，但受到太阳庇护的贵族也会身体病弱成这样吗？
    “你在看什么？”鬼舞辻无惨正视着若叶。
    “我只是觉得大人您的眼睛非常好看。”若叶的气息都未曾乱过，就像是与一个熟人闲聊一般，没有停下手中的动作，“非常得生机勃勃……只是看着这样的大人，就会觉得非常帅气。”
    “哦？”鬼舞辻无惨的视线从若叶身上移开，转向了长廊外随着雨滴摇晃着的树叶，“你叫什么名字？”
    “若叶。”
    “从哪儿来的？”
    “平安京周边的一片村落，当地人都称呼它为‘浅野’。”
    鬼舞辻无惨没有听说过这个地方，只是应了一声。
    大概是多亏了这场秋雨吧，鬼舞辻无惨半夜醒来不适的情绪得到了些许舒缓，也很快就入睡了。
    若叶替无惨压好被子，熄灭了烛灯继续守夜,直到一丝晨光初绽。
    疲惫的若叶很快就睡着了，沉沉的睡梦中她感觉有人在摇晃她，一睁眼就看见了表情复杂的红。
    “怎么了？红。”
    “你昨晚做了什么吗？”红的语气显得有些急促，但不太听得出来是喜悦的还是焦急的。
    “昨晚大人有些不适，我按照他的吩咐为他擦身，之后大人就睡了。”迎着红的目光，若叶说完了。
    “没了？”红显然难以相信，“就这？就这？”
    “发生了什么吗？”
    “大人吩咐要一名名为‘若叶’的侍女在晚饭后去见他，虽然大人想要处置侍女的话都是当面处置，但我还是第一次遇到这样的情况。到底是为什么大人才会记住你的名字？我不是说过了就像一个尽责的侍女一般行动吗？我想要的是一个可靠的同伴，而不是不听劝解送掉自己性命的蠢货！”