当意识到自己手中摸到的可能是什么东西时，祝东楼终于大叫一声冲回了回廊上。他面色惨白地一把抢过了掌柜手中的小灯，顺势往房内一扔，小灯咕噜咕噜滚了几圈，终于停了下来。飘忽的灯火哪里禁得住这样的折腾，挣扎闪烁了几下便无声无息地熄灭了。可是仅仅是那明灭的瞬间，借着那小灯一闪而过的微弱光亮，那展现在几人面前不断晃动的景象，就已经几乎让祝东楼吓晕过去了。
    在小灯熄灭前的瞬间，映在几人眼中的是悬挂在房中央的吊尸面目狰狞地来回晃动着。尸体脸色青白，双眼外凸，似是在直勾勾地瞪着房外的众人……
    祝东楼惊恐地瞪着眼前的无限黑暗，似乎想要盯出一个洞来。
    那掌柜的见客栈里死了人一时间慌了神，忙向楼下奔去，一边跑一边口中颤声道：“死人了……”因为没有拿着小灯，才刚跑了几步，就和一个人撞了个满怀。
    只听那被撞之人冷声道：“都给老子站在原地别动，谁敢跑就视为心虚拒捕！”
    说话之人正是邵鹰。
    按说邵鹰不会如此姗姗来迟。他是被路上遇到的那个奇怪黑衣女子吸引了注意力，在他注意那名黑衣女子时，祝东楼已经继续前行了。他扭转方向跟了那黑衣女子几步，又转念一想，今夜还是跟着祝东楼比较重要，所以又返身回来，因而来得有些迟。
    邵鹰命掌柜的掌灯，只见房中央的梁上挂着一具尸体，死者的颈上有悬梁的白绫，而他的怀中似乎还揣着什么。
    邵鹰见死尸胸前鼓鼓囊囊的，便小心翼翼地掏出了死人怀中的东西，借光一瞧，嘿，又一本《风波鉴》！他微微冷笑并看向祝东楼，“祝公子，大半夜的不睡觉跑来这里会死人，怎么，你是知晓这死尸死了还捧着你写的这本《风波鉴》，所以赶来一叙吗？”
    祝东楼面色惨白，他惊恐地瞪着邵鹰拿在手中的那本《风波鉴》，似乎那不是一本书，而是随时可以将他撕成碎片的怪兽……
    邵鹰又看他一眼，冷哼一声，“祝公子，和在下回衙门说话吧，请！”
    祝东楼赶忙站起身来，只要能让他赶快离开这个鬼地方，去哪里都行！
    已是深夜子时，汴城衙门的大堂之上却是灯火通明，沈白未着官服，却神情严肃地看着堂下的祝东楼、祝胜及春锦客栈的掌柜刘川。
    “你说住在天字二号房的客人姓甚名谁？”
    刘川抹了一把汗道：“大人，那住在天字二号房的客人叫做肖长富。”
    沈白又问道：“这个肖长富住在你的春锦客栈中有多少时日了？他平时可常出门？可有任何特殊的人前来找过他？”
    刘川道：“回大人，这位肖公子在小人的春锦客栈中住了有两个多月，平日有谁来找他，小人真的没注意过……不过他真的常约朋友出门饮酒。”
    沈白点点头，“好，你今日可先回你的春锦客栈去，有事本官会随时传唤你的。”
    “是，大人。”
    刘川退堂之后，堂下只剩下了祝东楼和祝胜主仆二人。沈白看了看二人的神色，换了张笑脸问道：“祝公子这么晚了去春锦客栈难道是有什么要事不成？”
    祝东楼心乱如麻，听沈白此言支吾道：“我是约了那肖公子喝酒的。”
    沈白的神情似笑非笑，“喝酒？这般晚……不过还好祝公子约得晚了些，没遇上那名凶手，不然祝公子今夜也是危险得很哪。”
    见祝东楼不答，沈白拿起了公案上的那本《风波鉴》，“又是一本《风波鉴》？待我看看这个小篇叫做什么？”沈白扫了扫扉页才道，“《夜半怪谈》，倒是和今夜发生的事有些应景。”
    见祝东楼汗如雨下，沈白又道：“这已经是第三起因为《风波鉴》而死人的案子了。敢问祝公子是怎么和这位肖长富认识的呢？”
    祝东楼无奈道：“今春二月春闱会试，我和这位肖兄为一个考组的考生，因此结识。”
    “春闱会试……”沈白微微一笑，“那敢问祝公子可认得贾延午、张昭和王佐？”
    祝东楼半晌才点头道：“认得，都是春闱会试时同考组的考生。”
    沈白佯装诧异，“原来祝公子都认识啊……本官之前提起这几人时，还以为祝公子不识得呢！也难怪，这几人都死了，祝公子想避嫌嘛……”
    祝东楼听闻沈白说到这几人都死了的时候，身体不由自主地哆嗦了起来。
    沈白却还嫌他今夜的惊恐不够一般，微笑道：“除了贾延午，和祝公子同考组的考生而又同时喜中贡士之人，如今还活着的，就只剩下祝公子一人了。”
    沈白看似无心之语却正敲在了此刻祝东楼的软肋上。他唇角微动，“沈大人，这案子还没有眉目吗？”
    沈白似是极烦恼地叹口气道：“不瞒祝公子，本官到现在依旧毫无头绪，这凶手很是不同一般啊，来无影去无踪，手法多变，而且他还能做得和《风波鉴》一书中的描写一般无二，恐非寻常之人之力所能达到啊！本官也是愁苦得很哪……”
    沈白一边“抱怨”着，一边不动声色地打量着祝东楼的脸色，看着祝公子的脸色越来越无望时，暗暗一笑道：“祝公子可曾得罪过什么人吗？”
    祝东楼闻言一惊，“沈大人这是何意？”
    沈白微微一笑，“祝公子不是《风波鉴》一书的笔者吗？这名凶手明显是冲着《风波鉴》而来，他模仿这本书去杀人只说明一点：这本《风波鉴》对他来说很重要。当一件事变成了你每天睁开眼必须要去做的事情时，那说明这件事已经和你每日呼吸一样，必不可少了。凶手如此‘依赖’这本《风波鉴》，那就是说，要么他极爱这本书，已经到了疯魔的地步；要么他极恨这本书，也已到了疯魔的地步。既然祝公子是《风波鉴》的笔者，那么换言之，凶手如果不是极爱祝公子，那……便是极恨祝公子啰！”