“希望新生能安稳地渡过他们的开学。”珀莉感慨了一句。
    她在先前的晚宴上特别注意了两位教师：斯内普教授看起来比前两年更不快，而一年级时曾见过的奇洛教授（他当时教授麻瓜研究课程，之后又外出旅行了一年，再次回来成为了黑魔法防御术的教授）看起来普普通通，谁都想不到他在自己的脑袋后面粘了一个伏地魔。
    想到这儿，珀莉又有些发愁。她实在不希望事情像原作剧情那样发展，可她也找不到合适的说辞。一年级时那只拉文克劳的冠冕简直是梅林赐予的好运，之后她再也没撞上过：既找不到办法捅穿珀西·韦斯莱的老鼠（现在它属于罗恩·韦斯莱了）的真实身份，也想不通要怎么和教授说学校的密室里藏了一条还在沉睡中的蛇怪。
    她也不敢冲上去和邓布利多教授说自己是个预言家什么的——蝴蝶效应这种东西谁都知道，万一她这些虚假的预言导致了更坏的结果，她可真是没办法补救。
    好在这一年的故事按原作来看姑且还有些宽限的时日，所以她暂时还没有太强烈的紧迫感。
    “——保护神奇生物课——”
    “什么？”
    “哦，加里在跟我们说凯特尔伯恩教授。”亚莉克希亚说，“明天我们就有这门课，据说凯特尔伯恩教授比较……嗯，奔放。”
    珀莉“噗嗤”笑出声来：“我跟学姐打听过，凯特尔伯恩教授的第一节课就给他们展示了比利威格虫，好几个学生都被蜇了。”
    “天哪。”亚莉克希亚抽了一口气，“我记得比利威格虫是XXX级的神奇生物……希望凯特尔伯恩教授今年会改动一下……我是说，万一他带来了火灰蛇之类的……其实我们可以从弗洛伯毛虫开始的。”
    “我觉得这不太可能。”塞德里克忍笑，“我听爸爸说过，凯特尔伯恩教授花费了整整六十二年才结束他的留用观察期。”
    伊芙琳拍了拍胸口：“幸好我没有选择保护神奇生物课！”
    “可是我选了！”亚莉克希亚痛心疾首，“塞德里克，你为什么不早说！”
    “我也是在暑假才知道的。”塞德里克摊手。
    珀莉低头看着课表：“我们明天上午是保护神奇生物课，下午是魔药课。哇哦，我想我们今晚应该早点睡，养精蓄锐。”
    亚莉克希亚呻/吟了一声：“是啊，什么能比保护神奇生物课更恐怖？当天下午还有魔药课。”
    结果第二天的保护神奇生物课上，凯特尔伯恩教授向大家展示了火螃蟹。
    亚莉克希亚低声道：“昨天我们都没注意到，凯特尔伯恩教授的左手臂上又敷了什么药！”
    “啊，有学生注意到了这个！”凯特尔伯恩教授居然还有些得意似的展示了一下自己的左臂。他的四肢原本就只剩下一肢半了。巫师界对于普通的断肢疗伤有优秀的魔药和治疗咒语应对，假肢通常只会提供给一些严重的神奇动物伤害或者诅咒受害者。
    “这个暑假我去了秘鲁！也许有学生知道，秘鲁有目前所有火龙中体型最小的秘鲁毒牙龙，它们的现存数量已经不多了，但我碰巧遇到了乐意带我碰碰运气的商队……”
    两个斯莱特林的学生为了这句话咳嗽起来，更多选修了这门课的学生脸上都是怀疑人生的表情。
    “啊，当然，我不该和你们说这个的。”凯特尔伯恩教授大声说，“今天的主题是火螃蟹！有谁能给大家介绍一下这些可爱的小家伙们的？”
    三只手举了起来，分别是珀莉、塞德里克和拉文克劳的提摩西·欧文。
    凯特尔伯恩点了提摩西·欧文，这个三年级的男生立刻将《神奇动物在哪儿》里关于火螃蟹的描述背诵了出来：“火螃蟹，魔法部分类级别为XXX。虽然火螃蟹有这样一个名字，可它却更像一只大海龟，外壳上镶满了珠宝。在它的故乡斐济，人们为了保护它们，在一片海岸上建造了保护区。这不仅是为了防备麻瓜——他们也许会受到它们那价值高昂的外壳的诱惑；也为了防备那些无聊的巫师——他们会把外壳用作坩埚。当然，火螃蟹确实有它们的防卫方式：当它们受到攻击的时候，它们的屁股会喷出火焰。火螃蟹可当作宠物出口，但是必须有特别的许可证才行。”
    “很好，拉文克劳加五分。”凯特尔伯恩教授鼓了鼓掌，“你把斯卡曼德的那本书很好地背出来了，不是吗？多亏了斯卡曼德先生，我们现在对许多神奇生物有了了解。但是这还不够！这门课的名字叫做保护神奇生物——也就是说，我们要学着怎么保护它们、照料它们！”
    他随即要求所有的学生分成三人一组，每一组会领到一只火螃蟹，这些火螃蟹上会留下特定的标记——他们大约还会和它组队完成三到四节课的任务。
    亚莉克希亚立刻抓住了珀莉，她们小组的另一名成员也是赫奇帕奇的女生，名字叫做玛德琳。塞德里克被同在赫奇帕奇魁地奇球队的同学喊住了，他们也组成了三人的小队。
    等学生们组队完毕后，他们排队走到凯特尔伯恩教授面前领取火螃蟹。那些火螃蟹看起来都不太配合，有两只已经毫不客气地开始喷射火焰，以至于一个格兰芬多学生的袍子下摆被烧着了，他的同学赶紧用造水咒（“清水如泉！”）浇灭了它们。
    这让玛德琳和亚莉克希亚都很紧张。但出乎意料的是，轮到她们时，那些火螃蟹看起来都格外安静。