除开学业，她的同学们也隐晦地关心过她对于那只金蛋的解密——珀莉已经带着它去过级长浴室了。事实证明，不管是泡泡浴还是清水都不会改变金蛋里人鱼的歌声，即使第一场比赛因为一些额外因素改变了一条龙的品种，第二场比赛也依照命运的意志重回了正轨。
    她花了点时间复习自己的泡头咒，又在麦格教授的变形俱乐部上请教了变形术中更为高深的内容——黑湖太大了，她倒是会游泳，但还是需要担心一下自己因为缺乏锻炼而越来越显得捉急的体力问题。
    2月24日上午。
    珀莉在上午九点的时候到达了黑湖边上，这边的看台已经被搭建起来了，裁判席前面有两张长长的桌子，上面铺着金黄色的绒布。
    克鲁姆已经穿上了泳裤。也许是为了防止受凉，他这会儿还披了那件德姆斯特朗人手一件的毛皮大衣。芙蓉倒是还穿着她的长袍，神情有些焦虑的样子。
    学生们陆陆续续地过来了。大部分人都不清楚他们要做什么，但霍格沃茨的学生都在经过的时候给珀莉加油。
    她深吸了一口气。
    九点半一到，卢多·巴格曼就吹响了口哨。在看台上的欢呼和掌声中，珀莉用魔杖指着自己的脑袋，先给自己加了泡头咒。她注意到芙蓉也做出了同样的举动。
    巨大的气泡立刻出现在了她的脑袋上。珀莉摇了摇头，再次觉得这东西很遮挡视线。她左右张望着，试图寻找到一块比较大的岩石。
    芙蓉已经下水了，克鲁姆成功把自己的脑袋变成了鲨鱼脑袋，这会儿也迅速埋进了水里……
    巴格曼在大声坐着解说，但是隔着泡头咒，那些被放大的、响亮的声音也有些模糊起来。
    大概两分钟后，她总算找到了一块足够合适的大石头。她抽出魔杖对准石头，在脑海中清晰地描绘自己要变形的东西。
    她已经成功过一回了，所以没道理无法成功第二回。
    在观众们的鼓噪声中，那块岩石——不，那突然不再是一块岩石了，它变成了一匹马，但是身上并没有鬃毛，而是披着绿色的、像是水藻一样的长长的叶子。
    “霍格沃茨的勇士落后了，让我们看看她在寻找什么——啊，看来是要寻找用于变形的巨大石块。福莱特小姐在这块满是青苔的岩石面前停了下来——她抽出了魔杖——梅林啊，我是不是看错了，她面前站着的是一头马形水怪吗？”
    如果珀莉能回答，她会诚实地说：不是。
    把非生物变成生物原本就非常困难，如果要把它变成魔法生物更是几乎不可能的事情。她只是在麦格教授的指导下，成功让自己变出来的这个生物拥有了部分马形水怪的特质。
    被变形出来的造物温顺地在珀莉面前低下头。她伸手摸了摸它脖子上的那些宽叶香蒲草，而后抓紧一根宽宽的叶子，爬上了马背。
    在观众们的欢呼声中，马形水怪带着珀莉冲进了黑湖。
    黑湖比珀莉暑假时在乌干达跳进去过的那个湖泊要大得多，也深得多。
    入水之后，光线就暗了下来。她一只手抓住叶子保证自己不会被进入湖水之后就撒了欢的马形水怪甩脱，一只手用照明咒确认自己所在的方位。
    “先去湖底。”她说。
    那些声音从大气泡里传出去之后，就变成了一串小小的银色气泡。被变出来的造物抖了抖脑袋，飞快地朝底下俯冲——它进了水里以后太欢快了，珀莉几乎以为自己骑在一根可入水式光轮2000上，随时都有被甩飞的可能性。
    穿过水草就能看到湖底平整的泥沙，银色的游鱼在不远处成群结队地游过。马形水怪的体型太大，较小的鱼都不敢靠近这儿，所以珀莉找了很久，也没找到也许能因为系统赋予她的亲和力而帮忙带路的神奇生物。
    她叹了口气，放弃了这个选项——至少那些躲藏在水藻里的格林迪洛都只是安静地望着这边，没有过来的打算——“给我指路。”
    被她半拢在手心的魔杖在水流中轻轻晃动，然后朝着一个方向转动。她知道那边是北，而黑湖的中心应该在西面——如果那些人鱼确实在西面的话……
    珀莉扯了扯马形水怪脖子上的鬃叶，它立刻朝着新的目标方向游去。
    大约游了十几分钟，珀莉听到了模糊的的歌声。和她在金蛋里听到过的差不多，它们并不像麻瓜的童话文学里描述的那样美好动人，而是像带了浓厚口音的英语——当然，比印度口音和苏格兰口音好些——但听起来还是十分古怪。
    再往前，她就看到了黑湖里的人鱼。
    它们长得并不漂亮，皮肤呈铁灰色，墨绿色的头发长长的，蓬蓬乱乱地顺着水流漂浮。它们的眼睛是黄色的，残缺不全的牙齿也是黄色的。
    面对一人一马（？），拿着长矛的人鱼守卫看上去有些犹疑，比划了几下之后，还是退开了。
    周围不再只有水藻和游鱼了，人鱼们在自己的居住区建立了自己的群落。每隔几米就有一个粗糙的石头蜗居，一些人鱼从黑乎乎的窗户里探出头来，甩动着银色的鱼尾巴，像是不经意地从她身边游过。
    一个被拴在门上的格林迪洛试图向这里探手过来，马形水怪吐出一个巨大的水泡，猛然抬起蹄子踢了它一脚，门后的人鱼不高兴地游了出来，试图把晕晕乎乎地格林迪洛重新摇醒。