萧绛这才抬眸：“办事不力，在本王这说得过去？”
    叶安被萧绛一双冷眸看得一颤，忙道：“王爷，您一向宽宏大量，哪会跟属下计较这些。”说着，拐了拐兄长叶危，“你说是吧，哥。”
    叶危淡淡瞟他一眼，躬身向萧绛，实话实说道：“夜访秉烛书斋的人，是宫宴那日险些打伤赵西平的侍女。叶安以轻功见长，确实不是她的对手。”
    “哥，王爷面前，留点面子。”
    叶安小声嘀咕。
    叶危不理他，继续道：“属下已看过这份名册，第三十五页有楚二姑娘的名字。楚二姑娘派人深夜盗取名册，很可能是因为担心有人借此名册，查到她和礼部楚大人的关系。王爷，此事是否需要进一步调查？”
    萧绛早已将名册翻至三十五页。黑墨书写的“楚卿”二字不过指腹大小，却将萧绛的目的尽数占满。他默了片刻，忽然勾起唇角：“狡猾。”
    语意似怀疑，又似赞许。
    而后淡淡吩咐：“名册无需再查，先从他处入手。去查楚二的过往经历，凡是和楚钦存在交集的地方，全部仔细彻查。”
    叶危领命：“是。”
    与此同时，镇南将军府内。
    林七翻墙而归，进入楚卿的房间前，摘下了之前入宫戴过的人皮·面具。她叩门走进去，上前回禀：“大人，如您所料，叶安已将秉烛书斋的学生名册带回祁王府。”
    楚卿正坐在书案前翻阅《四荒游记》，闻言抬头揉了揉肩膀。跃动的烛光映入眼底，映出眸光清明如水，她灿然一笑：“好，明日便可以去找苏姐姐了。”
    ……
    苏兰桡已经连续三天一睁眼就见楚卿了。
    她先是揉了揉眼，楚卿的脸依旧挥之不去，她只好又捏了捏床边人清瘦的脸颊。明明看着没什么肉，掐着倒是挺软。手感不错，苏兰桡没收回手，打了个哈欠：“阿楚，虽然你这张脸才用了不到一个月，但我已经有点看腻了，怎么办啊？”
    楚卿毫无不速之客的自觉，笑厚着脸皮道：“那下次我戴着面具来，保准次次不重样。”
    “臭贫！”苏兰桡懒洋洋地起身，“说吧，又有什么事找我？”
    楚卿一路跟着苏兰桡走到梳妆台前，解释道：“自从上次秉烛书斋一事之后，萧绛一直怀疑我的身份。虽说他不太可能往我就是楚钦上猜，但等以后我和过去的交集越来越多，难免会出现更多的破绽。楚二和楚钦的关联，总不给个解释，只怕说不过去。”
    苏兰桡点头：“其实我也担心过这点。你如今还是名义上的祁王妃，日后和萧绛的接触只会多不会少，总这样下去，确实不是办法。尤其是小七，她也不能时时刻刻戴着面具跟在你身边。所以，你打算怎么办？”
    楚卿弯眉一笑，显然早已有了打算，“楚二十一岁那年，曾随蒋氏前往济州求医。那年，我恰好时任济州通判。那两年济州匪患不断，世道不太平。所以我想托你帮我去济州散布些谣言，就说镇南将军的大夫人曾在济州土地庙，给楚钦求过一纸平安符。”
    楚卿将一早准备的平安符递给苏兰桡：“这是当年我在济州搭救的一名妇人所赠，你派人将这枚平安符送到我在济州的旧居吧！”
    苏兰桡接过平安符，会意：“你想让萧绛误以为你从前搭救过楚二母女？”
    楚卿点了点头：“暂时只能这么办了。但散布谣言时不必言明，萧绛多疑，线索给得太多，容易被他抓住破绽。”
    苏兰桡应下，立刻吩咐人去办。待一切安排妥当，楚卿同苏兰桡一同用早饭。席间，有海云端的暗探前来回禀。苏兰桡展开密件，看了几眼，便递给楚卿：“阿楚，安阳来报，秋云的爹娘已经在进京的路上了。”
    楚卿笑应：“好。”
    只待秋云爹娘进京，京师衙门的登闻鼓一响，高家这笔陈年旧账，就该清算了！
    接下来的几日，楚卿一面忙着为秋云爹娘告御状铺路，一面规整楚家家业为日后分家做准备。夜里，她还要翻阅周老的《四荒游记》，在成堆陌生的异域名称中寻找关于那枚玉佩的线索。
    许是事情太多，时间仿佛过得飞快。楚卿常常觉得自己刚点燃夜读的火烛，天便不解风情地破了晓。
    这些日子将军府平静得反常，不仅高闻没再来闹事，高弘储也时常不着家。姑母楚暮领着小女儿高淳远去南阳省亲，这些日子也不在府里。
    楚卿近来一直派人盯着萧绛调查自己的进度，没太注意高家人的动向。她倒是注意到高弘储最近频频往返钱庄，似乎在搞什么小动作。但秋云的爹娘今日便要进京，高弘储再折腾也翻不出什么花来。
    早间用过早饭，蒋氏来传楚卿去霜颐院，说是想给楚卿量量尺寸，做一件春衣。楚卿看了看时辰，婉言拒绝了。她和苏兰桡约在添香茶楼见秋云的爹娘，眼下也差不多该出府了。
    马车从镇南将军府一路驶到添香茶楼，楚卿和林七相继下车。店小二将人迎进门，按旧例将人带去了二层雅间。那间屋子隔音好，楚卿每次都会选在那。店小二将人领进门，上好茶点，识相地退了出去。
    苏兰桡还没将人带来，楚卿闲着无事，便和林七闲谈离开将军府后的规划。女子书院已修葺过半，不多时便能重开。楚卿笑问林七：“我打算重开女子书院后，新设一门武学课。眼下还缺个武学师父，小七，你感兴趣吗？”