萧绛睨着她，目光带着考究：“看来你懂得不少。”
    楚卿不语，心道：还不是你们男人人傻钱多好忽悠吗？
    说起来，若非熟谙这些经营门路，五年前，楚卿也不会帮苏兰桡度过海云端的危机，和她相识成为挚友，也就不会有后来苏兰桡帮她伪造身份，科考入仕的后续。
    萧绛没心情进去饮酒，打算隔着帘子直接问。楚卿把他拦了下来：“你身上有伤，不宜饮酒。我去吧，十二盅美酒，不喝白不喝。”
    说着，径直走进了帘帐。
    丫鬟给萧绛搬来椅子，让他坐在帘帐外等。
    楚卿入内，玉兰欠身行礼：“玉兰见过公子，敢问公子如何称呼？”
    楚卿温和笑道：“姓楚，家中行二，姑娘可以叫我楚二公子。”
    玉兰低头笑了笑：“烟雨楼倒是许久没迎来像公子这般谦和有礼的客人了。公子喜欢什么曲子，玉兰弹给您听。”
    楚卿看向玉兰搭在琴上的手，暖黄色轻纱长袖隐隐约约遮住手腕，却依稀可见手腕上有道道青紫的抓痕。
    烟雨楼比不海云端，海云端是卖艺不卖身，又有苏兰桡庇护，坊中姑娘不会受客人欺负。可烟雨楼不同，“花魁”二字听着好听，说到底还是身不由己的苦命人，自古为美人一掷千金的能有几人？就算有，也不过是借此彰显自己财力过人罢了。
    玉兰兴致缺缺，手腕又有伤，楚卿摆了摆手，道：“不必弹了，我就问你几件事。”
    玉兰颔首：“公子请讲。”
    楚卿打量着琴座旁的酒，拿起一杯一饮而尽，烈酒割喉，她缓了一阵才开口：“我和我兄长是从外地来的，听闻海州近来情况不太好，你们烟雨楼的生意也不比从前了吧？”
    玉兰轻声道：“回公子的话，的确不比从前。”
    倒是知分寸，不肯多说半句。
    楚卿又道：“如今这生意确实不好做，别说你们，我和我兄长近来跑商也是一直亏钱。半月前还有一伙外邦人骗了我们兄弟俩一笔银子，可叫我们亏了一大笔。”说着，楚卿摆出苦闷状，又一连饮下两盅酒。
    那酒极烈，不同于松醪酒，喝下去品不出滋味，只觉得割喉，实在不好喝。
    楚卿忍下喉咙间火烧火燎的刺痛，长叹道：“愁啊，那五万两银子可是我们兄弟里几年的积蓄，就这么叫人骗了去，让我们老爹爹知道，还不得把我俩的腿打断。”
    玉兰柳眉微蹙，似有话要说，但有些纠结，不知该不该开口。
    楚卿也没急着再说别的，开始自顾自饮酒，一杯、两杯、三杯，酒劲上涌，不知不觉红了脸，如同借酒消愁一般，竟开始默默抹眼泪。
    玉兰瞧着心疼，忍不住劝道：“公子，别喝了，伤身体。”
    楚卿伏在琴案上摆摆手：“我知道你们这的规矩，我不把这十二盅酒喝完，你们妈妈要为难你的。”
    玉兰目光一颤，来烟雨楼寻欢作乐的人也会在意她们这些青楼女子的感受吗？
    “公子，”玉兰思量一瞬，低声问，“你确定你丢的银子是五万两吗？”
    楚卿埋头倒在琴案上，玉兰也就没看见她勾起的一抹浅笑。她只觉得这位公子不似寻常客人粗鲁，温和谦恭又心善，倒也不是不能帮帮他。
    玉兰纠结着，楚卿又长叹一声，满面愁容地再次饮下一杯酒，道：“那五万两银子都是我和兄长一笔一笔跑出来的，这么多年的积蓄，怎么可能会算错。罢了罢了，不提这伤心事。”
    玉兰看着伏在琴案上借酒浇愁的少年，不由心软几分。她倒是确实见过一队携带五万两巨款的外商，但那些人看着不一般，她怕惹祸上身，不敢贸然提起。但如果那日她偶然听见的对话，只是欺诈银子这样的事情，那告诉给受害的苦主，应该也不会惹来麻烦。倒在琴案上的少年已然头脑不清醒，却依旧没忘十二盅酒不喝完她会受罚的事情，她冒险帮他一次又何妨呢！
    “公子，”玉兰低声开口，“其实，我可能见过骗走你银子的人。”
    楚卿动作一顿，从琴案上爬起来，红着眼眶问：“真的？在哪？是什么样的人？”
    玉兰道：“半月前，就在这，是一群外邦人，他们长得和我们大靖人很像，但他们说的话，我听不懂。有一个我们大靖人接见他们，是个年轻人，那人应该是哪家大人的下属，我看见他离开烟雨楼后上了一架马车，马车里的人我没看清，但看身形，是个中年男人。”
    错不了了，马车里的人应该就是李魏。
    楚卿又含含糊糊地问：“啊？那你看见我的银子了吗？五万两啊！他们给我运哪去了？”
    玉兰思量道：“这个我不太清楚，但他们确实提到了‘五万两’白银。那些外邦人个子不高，穿着我们大靖人的衣裳，但摘下帽子后，前额秃顶，后脑扎着一个小揪，看着挺奇怪的。”
    楚卿皱了下眉，竟是东瀛人？
    海州临海，有东瀛商旅出入倒也正常。但李魏作为海州知府，由他秘密接见的东瀛外商，身份只怕不会那么简单。再加上那失踪的五万两灾银，楚卿心底一寒，难不成李魏勾结外敌意图造反？
    李魏素来行事谨慎，不会暴露太多信息，楚卿知道眼下的线索已经是玉兰能说出的全部了。
    琴案前还有六盅酒，楚卿看了一眼，实在不想喝了，直接起身将剩下的酒顺着窗户倒进了窗外的后院花园里。