他转了转眼珠，忽得看见桌案上搁着的杯盏，忙补充道，“许是饮了冷茶。”
    “檀儿，真的不用我陪你吗？”孟均关切道。
    “不用，不用。”孟檀儿眼珠滴溜溜直转，捂着肚子三两步退到门口，将将打开房门，又有些不放心地叮嘱道，“大哥，咱们的小厮都留在了马车那，这里人多，你可切莫随意出去。”
    他说得一本正经，孟均笑了笑，道，“放心吧，这些我都懂得。倒是檀儿你，还是快些去解决的好。”
    孟檀儿一愣，心里忍不住直犯嘀咕，不过孟均既然这么配合，只能说明他命中注定会有此劫。
    他轻轻关上门，又故意放重脚步走了半道，方踮着脚又折回。
    孟檀儿悄悄趴在门口听了半晌，这才彻底放下心来。他猫着腰，极有规律地敲了敲最里面的厢房，一闪身隐了进去。
    “小孟公子。”端坐在上首的伶人扬眉，看向鬼祟进来的孟檀儿，“许久不见，你都长这么大了。想当初——”
    “少废话。”孟檀儿不耐地打断他的叙旧，“我爹说你欠他一命，今日里便是你报恩的时机。小爷只问你一句，早前的计划，今日可行？”
    伶人嗤了一声，“小孟公子既然快人快语，咱们且打开天窗说亮话。”他伸手比划了个数，“这报恩归报恩，该给的酬劳却是不能少的。尤其又干得是这毁人清誉之事，若是顺利，我那干女儿平白得一个世家公子做夫郎，的确美哉。”
    “可若是孟大人追究起来，到时候别说是我们这些小喽啰跑不了，便是你爹和你，也是难保。所以，若小孟公子能提前给些钱银，咱们也能好好「伺候」一番，保管大公子自愿下嫁。”
    “哼，少说这些冠冕堂皇的。”
    孟檀儿极大地翻了个白眼，“我爹只是教你们毁他清誉，几时说过要这种腌臜的手段，就你们这样的身份，还想娶我大哥？我呸！”
    “看来小公子当真是不明白，何谓毁人清誉。”那伶人也不恼，只压低声细细说了几句，孟檀儿脸色骤变。他猛地站起身，怒道，“胡说，我爹分明讲过，此事只是损大哥声誉。”
    “是吗？小孟公子难道没问问你爹，这毁了清誉的男郎会如何？”
    孟檀儿被噎得说不出话来，他迟疑地退后几步，低眉忖着。
    爹他，分明说过，只要大哥毁了声誉，娘就会明白这府中须得有个管事的才行，这样就会顺带解了爹的禁令。
    可这伶人说得也有几分道理，孟檀儿皱眉，正踌躇间。坐在对面的伶人悠悠呷了一口茶，“罢了，总归是我欠了你爹的恩，这一次就当两清。”
    他勾唇，带起些许笑意，“小孟公子尚在总角之龄，这会过去瞧见那些总是不好，我这还有些好茶，就请公子——”
    他顿了一顿，往身侧瞧了几眼，使人拦住要闯出门的孟檀儿，“在我这歇歇。”
    “放开！”孟檀儿何时被人压在地上不能动弹过，他涨红了脸，不断挣扎着，“别说小爷没警告你们，我娘可是都察院副都御使，你们敢这样对我，我娘知道绝不会轻饶你们！”
    “小孟公子还真是天真的可爱。”
    那伶人不屑地勾勾唇，“你和你爹做下这种不顾手足之事，你娘知晓实情之后，哪里还会再护着你。如今小孟公子若是想去给你大哥报信，便是要了断你爹，这生子不孝——”
    他拖长了声音，轻蔑地瞥了眼愣住的孟檀儿，“你爹这一生，也是有够失败。”
    “呸，不许你说我爹！”孟檀儿怒极，使足了劲要起身，奈何对方人多，他刚刚才喊叫了半声，就被人用馊抹布捂了嘴。
    台上锣鼓咚咚咚，正是演到精彩之处，叫好声接连不断，压根儿听不到孟檀儿半分呜咽。
    那伶人得意起身，笑道，“看来你爹真是急糊涂了，才会孤注一掷，竟然让你来寻我。”
    “他是于我有救命之恩，可抢我姻缘者也是他，若是没有他，或许今日里，你就是我的孩儿。可惜。”
    他摇摇头，颇为伤感地扶住自己的小腹，“我落水伤了身子，不然就凭你爹，如何能从我手中抢走她！”
    孟檀儿听得目瞪口呆，他唔唔几声，单看那眼神便不是什么好话。那伶人也不恼，只痴痴笑着，“一旦她亲眼见到嫡子惨状，你说，她又怎么会轻易放过你爹？”
    他抬手招来身侧候着的小童，只附耳了几句，那小童便会意地推门而出。
    二楼走道，张袂成阴。
    那小童本就身量不高，又穿着戏园子中下人的服饰。这会子他端着一壶茶，站在厢房门口，倒也没人起疑。
    正对着戏台的那间，隐约有些不同寻常的声响。小童机灵，覆耳听了听，短腿一迈，却转到了另外一间。
    “公子，小的送茶来了。”他恭恭敬敬出声，等里面应了，才推门而入。
    戏园子规矩，奉茶上餐，都得先结钱。
    小童捧了茶来，跪下一磕头，双手上举，掌心里就沉甸甸地落下一吊钱。
    他登时喜开颜笑，“多谢孟公子赏，多谢孟公子赏。”
    “孟公子？”刚刚扔了钱串的男郎侧脸，他虽笑着，语气却是冷极，抬脚直接揣在小童的心窝子处，“真是瞎了你的狗眼！”
    “公子，公子饶命！”小童吃不住力，眼眶里欲哭未哭的憋着泪，连连磕头，咚咚的声响仿佛台下的锣鼓，“是小的有眼无珠，今是小的第一天做工，这才出了纰漏，还请您大人有大量，饶了小的吧。”