荣时推开长青的搀扶，出门便见廊子上袅袅颤颤站着四个女子，昏沉沉夜色下，仿佛妖梦来袭，脸都看不清楚。
    他下意识的后退一步，过了半晌才出声冷笑，“我竟不知这竹楼何时这么容易被人进来了。你自去革一个月钱米。”
    长青吓了一跳赶紧躬身请罪，贵族男子一妾二婢都是常事，荣时的反应着实大的超出了他的预料。
    “太太挑了人，三夫人送了过来。”
    荣时的神情变得有些奇异，病态苍白的脸上一阵恍惚，良久长青才听到他沙哑着嗓子问，“夫人，就这样送过来了？她没说些什么”
    “没有，她把人送来就走了。”
    荣时深吸一口冷气，刺的自己肺管发疼，又呛出两声咳嗽。
    四女意识到情况不妙，早已吓得瑟瑟发抖。幸而荣时心情再糟糕，不迁怒不妄作的好涵养都还在，他只是让四女尽快家去，不得对外人透露此中情形，也不得再踏入此地半步。
    四女仓皇而退，长青见荣时也要出门顿时慌了，“三爷您才刚吃过药，不宜走动，况且这个时候夫人肯定歇下了，您不如明早再去看她？”
    荣时看了眼天色，冷着脸站了半晌，最终还是无声的叹了口气，拂袖归屋。
    他的母亲原本是个聪颖淑蕙的女子，可惜在后宅恩怨中消磨尽了健康和智慧。
    国公府接连失去了两个男人，而母亲在愤怒哀怨两种极端情绪里拉扯自己，煎熬的精神状态极不正常。
    他虽与秦氏着实并不亲近，但孝道要求的敬爱与关怀都还是有的。
    只是这次，真得过分了。
    他一眼看出来四个女子都是她秦家这边陪嫁下人的孩子，所以对林鱼不满要纳妾，不过是表象，本质上是她要插些人来看着荣时。
    困于后宅又得不到丈夫关爱的女人，对儿子多少有些掌控欲，孩子大了，掌控力下降，便出了这种损招。安妾，不过是加强控制力的体现，是母亲的窥探和掌控在私人空间里的进一步延展。
    荣时看问题素来独到，想得深了，便觉得悲哀。
    次日他去春晖院找秦氏，秦氏正在生病——好吧，每次他想跟她正经谈一谈的时候，她就会生病。
    但阿母生病了，他就得侍疾。
    他知道秦氏不高兴，她刚把人送去，自己就把人都赶走，她脸上过不去。
    她也絮叨过成婚三四年了都没生出孩子，是他没有负起传宗接代的责任，她在贵妇人们面前也没脸。
    荣时听多了也就算了。
    他阿母的脸每年都要没上好几遍——父亲纳妾，我没脸，庶子出生了我没脸，你拜个那样的老师，我没脸，你竟然娶这样的乡野女子为妻，我的脸都被你丢光了。
    总之她的脸太重要，比别人的感受，名声甚至性命都重要。
    荣时守在暖阁外这里的香料味儿太厚重，让他有点胸闷，整个人都有点昏沉。
    精神懈怠时，人便会纵入回忆，往过去的轻松时刻里沉沦。
    他面前是需要他照顾的家人，肩上是恩师的期许和家族的期望，他曾经以为自己此生都会踽踽独行，然后一往无前。
    林鱼是他生命中的意外，他被一晌心事压迫，活在自己的世界里，但自幼的修养让他沉默，必须担当家业的早熟让他庄重，孤绝自傲的心性让他自守，没有人知道他真实的模样，除了林鱼。
    可能是山里闲居的生活过于无聊，也可能是一直以来的压抑终于到了极限，林鱼成了他第一个也是唯一一个倾诉对象。
    他不必当一个完美的京城贵公子，早熟的国公府当家人，朝堂君子标杆的探花郎。他可以随性举止，恣意谈笑。
    林鱼听他说过许多他在别人面前根本不会说的话，看过他许多在外人面前不会展现的模样。
    让他被沉重家事压迫，并对接下来的婚姻生活感到迷茫的他，获得了暂时的休憩。
    她甚至可能搞不懂他在说什么，但那不重要。
    她纯澈而天然，恣意又潇洒，像山间的一棵树，更重要的是，不出意外，日后也不会再有交集。所以，他很放心。
    他始终认为自己与林鱼的相遇，相处都极为浪漫，好比旅人之于山鬼，渔人之于桃源。
    所以，他永远都无法忘记，被算计时，那天崩地裂一般的感受。
    他离开前自报家门，表示赠重金相谢。林鱼拒绝了。
    这让荣时更加钦佩，同时也心中不安。
    他其实很怕自己欠别人什么，若是对方帮了他，而自己没有回报，他会十分隔应。
    觉得自己背上了债务，未还。
    他习惯了你来我往，等价交换，他不相信这世上有完全不求回报的付出，只相信万事万物皆可交易，如果不行，那是筹码不够。
    但林鱼或许真是不一样的吧，这是个清灵俊秀如山间麋鹿，意趣天成如野渡横舟的姑娘。
    看着她明亮的眼睛，他甚至会觉得有这般恶意揣测人心思的自己是污浊的。
    “我乃京城定国公府三公子，姑娘救命之恩在下铭刻五内，日后若有需要在下的地方，我必倾力相助，国公府的大门随时为姑娘敞开。”
    他言辞恳切，掏心掏肺，结果林鱼一道加料的鸡汤，直接将他药翻在了自己床上。
    荣时颊上发热，心跳也突突加快，他轻轻按着胸口，忽觉不太对劲，再回头一看屋角的香炉，顿时脸色大变。