“大人既然将晓珠当作妹妹，就……不要怪晓珠无礼了……夜里挺冷的，大人脱了官服，又没有棉被，虽有炉火余温，也极有可能着凉。不如，盖着晓珠的外衣吧？”
    一面说着，那件秋香色的袄儿已然从下方递了出来。她的手只伸出来了一下，飞快就缩了回去。
    裴屹舟犹豫了一下，到底还是接了。
    一是因为晓珠说得有理，如此寒夜，虽有炉火，无有御寒之物，也不能保证不得风寒；二是，他都说了将晓珠当妹妹一般，晓珠身为女儿身，都坦坦荡荡，若他再犹豫，岂不是自相矛盾了？
    晓珠带来的褥单，让他铺在干草堆上，便再也没有别的可挡了，虽不合规矩，也只有贴身盖着那件袄儿了。
    长夜漫漫，暂时又睡不着，他不免细细打量了去。袄儿是秋香色的，通体素净无花，只在领口处绣了几片叶子。如此淡淡浅浅的暗黄色，简直就是从这秋日树林中采撷下来的温柔之色。
    里面许久未有声响，晓珠大概已经睡着了。裴屹舟盖着尚有余热的外衣，却思绪纷乱。
    他虽嘴上说晓珠和灵萱一样，是他的妹妹。内心里，也极力让自己这样认为。可是，道理是那个道理，实际是怎样，就由不得人了。
    有一些旧的记忆蹿入脑海：那个水汽迷离的早上、那根水润润的手指、那些软软糯糯的话、那两朵娇艳欲滴的芙蓉花……什么妹妹，那个姑娘就睡在他的旁边……
    裴屹舟有些心烦意乱的，一把把晓珠的袄儿掀了去。
    ……
    次日，裴屹舟醒来时，发觉自己身上盖了棉被，棉被下还有一层蓝花白底的褥单，而太阳竟然已经照在了他的脚边。
    他微微皱起了眉头。
    因他往日从来是卯时初刻起身，春夏秋冬、雨雪霜晴，从来未曾变过。今日，偶在山中借宿，竟然睡到了日上三竿？
    他掀了被子站起来，发现旁边的木盆里，已放好了洗漱用的水，清清亮亮的。盆上还搭着根雪白的巾子，也不知晓珠是从哪里变出来的。
    空气里，还混合着一种肉香、干柴、烟气混合的味道。这味道，他很陌生，只有偶尔几次去乡里办案子，在农家小院儿里闻见过几次。
    晚起、洗脸水、雪白的巾子、市井人家的烟火气，这一切，都让他有种隐隐的期盼——期盼这里时间过得慢一些。
    用水之后，裴屹舟端了盆推门出去。
    吊脚竹楼之前架着火堆，穿着秋香色袄子的小姑娘袖子挽得高高的，正翻转炙烤着一只鸡。表皮已经焦黄，肉香四溢，鸡油不断滴落到火堆里去，发出“滋啦滋啦”的声音。
    晨曦透过密密的竹叶，撒下万点斑驳光辉，也落在了她的身上，令之宛若山中的精灵。她那身秋香色的袄子，明明是温柔的颜色，有了昨天晚上的加持，在他的眼中，竟亮得炫目。
    “大人，你醒啦？”小姑娘发现了他，转头问。
    裴屹舟止了思绪，走过去：“你还会捕野鸡？”他着实被惊讶到了。
    晓珠笑了，县令怎么一惊一乍的，她扬起地上的小弓和竹箭：“不是捕的，是用箭射的。”
    裴屹舟更震惊了。那柄小弓只有一尺来长，竹箭也粗糙得很，只是把细竹片子一头削尖了。在裴屹舟这种练过真刀真枪的人眼中，简直小孩子过家家。
    但是晓珠拿起来，却十分相宜，好像她不再是他在沈府见过的，那个柔柔弱弱的小婢女，却变作了山中的女侠……
    正想着，晓珠撕下一只鸡腿给他：“大人，快尝尝。”
    裴屹舟接了鸡腿，凝神不语。
    这鸡腿儿小小的一只，表皮酥脆焦黄，香气浓郁，外面还裹了一层金黄色的、浓稠的汁液，和他往日吃过的全然不同。
    晓珠见他不动，又递了一碗蘑菇汤过去：“大人若是觉得腻，先喝点儿汤。早上原本应吃点儿清淡的，可咱们吃了要赶路，得吃点儿肉，才能抵得住饿呢。”
    裴屹舟知她又误会了，忽然心里起了个怪念头：原来我在她眼中，竟是那般挑剔的人吗？
    轻轻咬了一口手里的鸡腿，先是表皮的酥脆、再是肉质的细嫩，而味道上香中有辣，辣中回甜，油滋滋、香喷喷，外焦里嫩，连骨头都浸透了复合的美味。
    “嗯？”裴屹舟细细品了一番，评价道，“很是特别，有些回甜，竟还有淡淡的酒香？”
    晓珠道：“那是因为烤的时候，抹了蜂蜜，早上我去蜂巢里摘的。”
    蜂蜜？她还会找蜂蜜？原来自己一时不慎，睡过了头，她竟然已做了那么多事儿了。裴屹舟此时，已然对晓珠刮目相看了。
    晓珠继续自言自语：“若是大人吃不惯，待会儿我们在路上，在摘些果子吃也是可以的。”
    裴屹舟举止优雅，吃得慢条斯理。
    可他哪里会吃不惯？若是她烤的鸡腿，再多他也能吃个精光。
    临到了走的时候，裴屹舟忽的想起一件事。他带着晓珠去到了竹床前，当着她的面，在竹床之间的缝隙间，藏了一把匕首：
    “山上虽没有猛兽，为防着万一，还是留着防身比较好。我将匕首藏得隐秘，一般人也找不到，你若是遇到险事，也可临时救急。”
    他将匕首藏好，又把干草铺得平平整整的，看上去当真没有异样。