“……”
    谢亦桐叹了口气。
    即使只是为了维持表面上的普通人生活，代价似乎也高了一点。
    就在这时，一个电话打了过来，说是观岛大剧院那位决定解雇她的、真正的院长终于回来了，要找她谈一谈。
    她去了。
    这次，不需要人引路，这家剧院她很熟。
    进了真正院长的办公室，一个长得挺俊秀的人笑眯眯地朝她招招手。
    这人意外地年轻，可能还不到三十岁，眼睛灵动，总闲不下来似的这里挠一挠、那里动一动——是挺像孙悟空的。甚至还有两颗小虎牙。
    看上去有点像漂亮谐星。
    这人挺热情地说，“谢亦桐吧？久仰久仰。我这人平时太忙，虽说是剧院院长，但一年难得来一趟。说起来，这好像还是第一次跟你这位剧作新星见面。”
    “哦。院长你好。”
    “先自我介绍一下，我叫王某强。”
    ——王某强，是个奇怪的名字。
    一般而言，王x强、赵x刚、李x梅、孙x花的说法，平时只在公安或法院的案情通报上才看得见，其常见句式为——【据目击者称，嫌疑人王某强于xx年xx月xx日公然闯入市区一银行，抢走银行保险箱中全部现金，涉案金额高达人民币二百五十元整。警方目前已展开调查，请社会各界知情人积极举报、踊跃配合。】
    谢亦桐听了没什么反应，倒是观岛大剧院院长王某强自己十分得意地笑了起来。
    他说，“这个名字是不是很了不起？我跟你说，真的很了不起！这三个字很不得了的，算命先生说它无论是从四象八卦还是从天地玄黄来看都带着绝佳气运。事实也是如此。举个例子，我从小长到这么大，没有一个人听了我的名字之后能无动于衷，不对我这个人产生深刻印象。”
    谢亦桐客气地说，“确实是个好名字。”
    王某强深以为然。他点点头，话锋一转。“不过，言归正传，今天找你来，是有正事。我已经严厉批评了代理院长，她传话传得很有问题。谢亦桐，我并不是要解雇你。”
    “噢。”
    王某强说，“我们大剧院会再次聘用你，给你超高待遇。只不过，我需要你去完成一件小小的入职前任务。”
    饶是谢亦桐平时一向镇静，忽又闻此熟悉之语，也不由迟疑一下。
    她十分谨慎。“……什么任务？”
    王某强神秘一笑。
    “去做一年中学老师。”
    第四章
    完全想不通为什么这些剧院不约而同地都对中学老师这么有执念。
    谢亦桐说，“相思风月剧院和表象剧院也有类似的要求，各位院长有约定？”
    比如说，跟某所财大气粗的超级中学签订了买卖契约，每年卖一个人过去才算完成甲方需求？
    该也不至于。
    然而，听她这么一说，王某强自己也挺懵的，“啊？他们也有这个要求？为什么？”
    谢亦桐说，“相思风月剧院认为我缺乏作创爱情剧的能力，如果去做中学老师，说不定可以在学生的早恋状况里找点灵感。表象剧院觉得创作者必须有丰富的社会经验，中学能提供不错的环境。”
    “噢……那他们有没有定好要去哪一所中学？”
    “没有。”
    王某强耸耸肩。
    “这么说，大概就只是个巧合，没必要搭理他们。”他说，“反正一年到头那俩兄弟脑子正常的时间加在一起都还不够让人痛快地上一次厕所。”
    “那么王院长为什么要我去做中学老师？”
    王某强瞅着谢亦桐，很有神秘感地说，“我告诉你，这是一个不能拒绝的任务。”
    “为什么？”
    “因为它与国家安全有关。”
    “……？”
    谢亦桐想了想。
    她说，“我确认我不是恐怖分子。”顿了顿，补了一句，“也不认识任何恐怖分子。”又顿了顿，又补一句，“也没有任何去结识任何恐怖分子的任何打算。”
    态度诚恳，显是良民。
    王某强潇洒地摆了摆手，安慰她不必紧张。“你慢慢听我说，事情是这样。”
    他打开抽屉，翻了几张照片丢在桌子上。照片上有几个人，凡是人的位置上都打了马赛克，因此这几张照片上差不多全是马赛克。实在是什么也看不出来。
    王某强道，“这是上个月发生在某地中学的一桩命案，很怪异。三死一伤。据当地人说，大晚上，先是听见学校操场方向传来轰隆一声诡异巨响，闻声赶过去，现场已经没有动静，只在地上躺了四个人。死的是一个没人认识的老太婆，蓬头垢面，像鬼一样。还有两个经调查发现是臭名昭著、全国通缉已久的连环杀手。重伤的是学校德高望重的一个女校长，人现在躺在医院里做植物人，也不知道活不活得了。”
    “哦。好神秘的案子。但它跟我有什么关系？”
    “你先听我说完。当地警方花了很多力气查这个案子，顺藤摸瓜，查到了一些不得了的事情。”
    “不得了的事情？”
    “事件中重伤的校长，数月间与超级富豪严天世曾有密切联系，这些年里还多次偷渡国境在艾什加拉地区活动。严天世你知道吧？艾什加拉你知道吧？”
    谢亦桐点点头，露出惊讶的表情。