谢亦桐自这些不变不老的东西中间穿过，凭着模糊的记忆找到了公交站，等车，上车，直奔附近最大的商圈，进了家顺眼的店独自吃了饭。可惜味道配不上价钱。
    她一个人到处逛了逛，随便买了点东西。
    手里虽提了几个袋子，却觉得仍是空的。
    离开的观岛是旅游的地方，来到的繁市是生活的地方，风格不同，两处各有各的热闹。但似乎都与她格格不入。
    谢亦桐回到宿舍时，已是十点多。
    住在这里的老师们忙了一天，各自在屋里休息，楼里并不吵闹，只偶尔才听得见几句笑聊。
    大厅里专心看电视的马阿姨突然抬头跟她打招呼。“嗯？小谢老师你啥时候出去的？”
    “我出去吃饭了。”
    “唉哟！你出去吃饭前真该先找找我，附近好吃的我马阿姨全都知道，包你一年吃到头不重样！你回屋早点休息啊，空调温度开高点，暖和！天气预报说今晚上要下雪呢！”
    “知道了。”
    回了屋，洗了个澡，就准备睡了。
    她这时才无意中看到书桌下边有个小柜子。
    柜子缝隙里伸出了薄薄一小条红色包装纸。开了柜门，里面放了好几盒小甜品。糕点，饼干，巧克力，精致又可爱。
    开了一盒尝一口，比她乱去踩雷的那家饭店好吃多了。
    谢亦桐裹在被窝里。说是重返母校，实际却更像是独在异乡，脑子有点清醒，翻来覆去不知多久，终于有点睡意。
    半梦半醒间，意识飘回到了观岛，阳光明媚，海浪声声，奇形怪状的观岛大剧院永远围着好多人。以为是回去了，可一低头，发现自己穿着学生气的格子短裙，手里还抱着中学教材。
    原来这不是观岛，而是十年前的观岛。那时候妈妈领着她，飞跃大半个中国，第一次到那地方去。
    是去找五姨。
    五姨那时候还不是代理院长，年纪轻轻，是个风头一时无二的戏剧女演员，皮相艳丽，举手投足间十分傲慢。
    她那时的墙上便已开始挂照片了。但那时候的照片里，她是年华正盛，明艳照人。
    当时谢亦桐以为妈妈带她走亲戚。
    可妈妈一开口，是不客气地要美丽傲慢的五姨带她生活。公司那么忙，孩子是累赘。
    五姨瞟她一眼。“长得还真漂亮，要是化个妆不得了了。不过，我最不喜欢长得比我好看，年纪又比我更小的小女孩。”
    “你是她姨。”
    “你还是她妈呢。反正我不管。你自己生下来的麻烦，你自己解决。”
    她记得妈妈有点不耐烦。
    好在这不耐烦没持续多少天。有人给介绍了观岛附近的一所寄宿中学，只要交钱，学校什么都会管。管吃。管住。管体检。管父母不操一点心。
    至于孩子学习怎么样、高兴不高兴、有没有心理问题，那就不是管辖范围内的事情。
    年龄各异的学生被送进去，唯一的目的是不违法、不乱纪、不饿死地把成年前的日子耗光，然后领证毕业出门去，从此自己管自己，不给任何人添麻烦。
    不过，那所寄宿学校也不是毫无益处。至少，就是在那里，她找到了她的副业——或者说，她的主业。
    反正维持表面上的普通人生活不过是……
    轰的一声巨响把谢亦桐从梦中惊醒。
    人躺在被子里，周遭黑乎乎的，空气里隐约有睡前打开的甜品的气味。
    还有那巨响。声音虽已过去了，但余波仍在，低嗡嗡地朝着四周扩散，把一盏盏寝灯全惊亮起来。
    声音是从操场方向传来的。操场一直锁着，不让进人，因此也没灯，黑乎乎的什么也看不见。
    ——王某强说，“这是上个月发生在某地中学的一桩命案，很怪异。三死一伤。据当地人说，大晚上，先是听见学校操场方向传来轰隆一声诡异巨响……”
    ——陈主任说，“那桩事，好多人当它过去了，是个意外。但我知道，它没完。”
    谢亦桐立马披了衣服起身，不习惯这新房间的床，差点被被子绊倒。
    又出什么事了？
    教师宿舍楼里先是一阵窸窸窣窣，继而起了开门声，人声，脚步声，有点嘈杂了，大家都披了衣服出来，面面相觑，惊惧十分。有人在报警了。
    操场的声响渐渐沉寂下去了。铁丝护栏围着的那么一大片地，黑黝黝的，一点声音也没有了。不知藏着什么。
    有人坐不住，要到那边去看看。万一像上次那样有重伤的人，若是耽搁了送医院，岂不是有性命危险。
    既有人领了头，大家便纷纷也跟着出去，人多不怕险。谢亦桐裹在嘈杂惊惧的人群里，也出了门。
    门外雪飘天寒。马阿姨看的天气预报没说错，大半夜的果然下起了小雪，丝丝点点的。不过，这么小的雪难以在地上积起来，一落地就化了。不留痕迹。
    寒风里，老师们缩着脖子纷纷议论着。
    “不是说调查完了结案了吗？怎么又出事了……”
    “真邪乎，我都不敢住学校了。”
    “是不是要再封校啊？这都期末了……”
    众人的脚步声在深夜里踢踢踏踏的，不多时便到了操场门口。操场大门紧闭。厚重的金属锁沉沉挂在上面，有人伸手拉了一下，纹丝不动。