——找到的可疑物品只有这个怪东西。
    它该是开启铁屋机关的“钥匙”。
    不过，话又说回来，从她在图书馆文献室查到的资料来看，北门世家在衰落前是一个极为昌盛、极富底蕴的封建时代大世族。假如他们要在地底下藏什么东西，机关一定不会设计得太简单，开启机关的方法也很可能是世代秘密相传，绝不会是旁人随意瞎猜便能猜得出来的。
    既然如此……
    谢亦桐站起身来，推开门，重走入铁屋外静悄悄的黑暗里。
    ——既然北门世家把秘密藏得这么深，瞎猜猜不出来，那就只能用现代科技对这个古老的秘密进行暴力破解了。
    她摸黑走回宿舍，拿了笔记本电脑和数据线，又摸着黑走回小铁屋。
    电脑在桌上打开，她敲了敲键盘，调出几周前扫描仪在傅默呈房间中扫描原古物后得到的详细物质数据和内部结构3D示意图。数据和图都很复杂。制作室此前回复她时说的话可能略有夸张，但他们也一定是真的花了不少精力才把东西成功复制出来。
    这东西的结构图上有两个古怪小黑点，一个在头，一个在尾。
    然后，她把扫描仪在地上架起来，对准了微微生锈的小铁桌。红光一闪，扫描仪开始工作。
    这扫描仪上次只扫描一个巴掌大的东西就用了许久，这次扫描这么大一张桌子，真不知道要扫到什么时候去。
    谢亦桐抱着手臂靠着墙，眼睛盯着扫描仪，耐心地等着。
    铁屋里静悄悄的，手电筒光直直的，一动不动，时间像是凝固了。
    不知过了多久。
    滴。
    一阵红光闪过，扫描仪结束了工作。
    谢亦桐拿数据线把它和电脑连了起来，把它扫描出的物质数据与物品结构3D示意图导入电脑。数据量很大，导出用了很久。
    然后，她把“钥匙”和铁桌的内部结构3D示意图一左一右地分别在屏幕上放好，把两个立体图分别转了一阵。
    蓦地，两个相去甚远的东西有了相似点。
    在某个截面上，它们在内部都有两个古怪小黑点。因物体实际大小有差别，示意图比例不同，“钥匙”中的黑点在一头一尾，看上去很远，铁桌中的黑点在某条桌腿上，一上一下，看上去很近。但从图上的实际距离标注来看，黑点间的距离实际上是一模一样的。
    谢亦桐看清铁桌桌腿中黑点的位置，把复制来的怪东西拿起来，俯身下去，小心地将它的黑点位置与铁桌中的黑点位置贴合起来。
    一开始，什么动静也没有。
    她安静地等着。
    过了很久，手中的古怪物品隐约产生了一种拉力，仿佛要把她的手往什么地方带过去。与此同时，铁桌中产生一种低鸣。
    她轻轻松开了手。
    凌乱安静的一间铁屋，生锈陈旧的一张桌子，就在手电筒光的照射下，依附在铁桌桌腿的古怪东西自己开始动了。
    它沿着桌腿静静地往上，略一停顿，上了桌面。它缓缓地、缓缓地，似乎沿着某种奇异的轨迹，在桌面上转了一圈又一圈。
    它停了下来。
    片刻后，支撑着扫描仪的架子隐约发出与地面摩擦的声音。
    铁屋开始旋转。
    铁屋如今已是这副陈旧生锈的模样，常理看来，本应动一下便呲啦作响。但，旋转却是无声无息的。不知它内部结构设计得究竟有多精巧，外部的锈迹，从未侵蚀到里面去。
    当铁屋转过一百八十度停下的时候，地面中央的大洞底下已不再是操场的塑料草地，而是一段下行的石梯。石梯很深，白亮的手电筒光里，一眼看不到头。
    也许是出于旋转时的运动惯性，地上有一只篮球没刹住车，慢慢滚到石梯边，咚的一下掉了进去。
    咚。咚。咚。
    篮球的声音渐渐远去，仿佛到了很远很远的地方。
    谢亦桐把扫描仪和电脑关上，连着“钥匙”一起在包里装好，然后背着一众设备，拿着手电筒，小心地走下了石梯。
    石梯狭窄深长。它很老旧了，磕磕破破的，脚下不得不谨慎，否则容易跌滑。
    地面渐渐在头顶上空远了。
    越来越往下，越来越往下，这石梯至今仍是看不见尽头。
    手电筒光忽地照到方才的篮球。它静静地靠着墙壁。这并不是石梯到了尽头，而是它到了一个方形小平台，往下拐了一个弯。
    谢亦桐继续往下走。
    越往下，越安静。俗世的喧嚣隔绝在地面之上，越来越遥远，渐渐像是另一个世界了。再转过一个弯，不多时，一扇巨大石门出现。
    石门底有一条条裂缝，老树参差一般。
    石门上雕刻着奇异的巨兽，眼睛瞪圆，脚下踩着汹涌海波，头上顶着流云。纹刻有些朽化了，凹陷处有斑驳痕迹。巨兽身侧，一左一右各有一个大字。字是古体，神秘而庄严，因岁月太长，要花些时间才认得出。
    ——北门。
    门边墙上有一处凹陷，很明显可以把“钥匙”放进去。
    谢亦桐从包里把怪兮兮的“钥匙”拿出来，拿在手上，稍微迟疑了一下。
    这个地方，藏在深深地底，显然已极为古老。机关再巧妙，难免年久失修。石门底下可怖的一条条裂缝让她一下子便知道了案发当天与她入校当晚那些巨响的来源。