严九感受到权力和地位的差距，心里暗暗打了个主意。人声嘈杂之下，她凑到马氏耳根子旁边，轻悄悄地笃定道：“母亲，孩儿真心想嫁给三皇子。母亲可有办法？”
    齐元帝年轻，龙体康健，太子虽已立，却终归是先帝遗旨所定，并非皇帝自愿。等到齐元帝在位三十年，以三十年为分界，便有权废除先帝的立储遗旨。严九早知道三皇子背后的人脉，未来他成为太子爷不是没有可能。
    严九没想到马氏闻言露出欣慰的笑容，“孩子，为娘懂你，知道你愿意往上爬，因此娘亲不带你姐姐，而是带你来，就是为了等你这句话呢。”
    没想到母亲是故意叫她来讨好太子妃的！严九心头的怒火消散了大半。
    “放心，母亲都为你安排好了。我已得贤妃娘娘许诺，事成之后，她必会给你一个名分。”
    严九闻言喜不自胜，她左顾右盼地去找裘萱，看见她和一个三品御史的官家女儿走在最后头，又不禁神气了半分。裘萱恐怕不知道，那位宋御史的女儿宋凝，因为她哥哥与太子妃的那点不可言传的事情，被严九耻笑了好些日子呢。
    严九如今心里只想着自己能成为三皇妃，让她好好后悔从前没能对她更遵从些。
    马氏耳根子一动，她听见兵部侍郎内子元氏的声音了。
    贤妃娘娘心善，怕马氏一人应付太子妃会过于费心神，便找来了元氏。元氏的丈夫是兵部侍郎胡久林，胡久林是太子妃父亲柳誉的门生，元氏与太子妃说话，便比别人都多了那么几分亲切之感。
    坤宁长公主带着晏惊庭，同虞常在、辛夷夫人从西御花园的方向而来，和女眷们迎面碰上，得了女眷们的请安，便都活络起来，加入了赏花的队伍。
    柳蕴娇还是头一次见到虞常在和辛夷夫人。坤宁长公主对她的敌意消减了许多，当着众人的面，和善地同柳蕴娇寒暄了三两句。晏惊庭一见到柳蕴娇便想钻到柳蕴娇怀里，奶声奶气地叫着“皇嫂抱”，只是被坤宁拦住：“庭儿，你皇嫂今日要带着客人们游园子，你不可以上去捣乱哦。”
    自此，东御花园的人越来越多了。
    同一时间，迎事殿正厅外摆了许多桌子凳子，每个桌上一壶刚沏的新茶，四只茶杯。
    “等等等等……小丫头！你多放了一只杯子！所有的桌子上都是四只茶杯，你却多放了一只在这里，这张桌子上，现在有五个茶杯了，不协调，不对称，你赶紧收走收走！”
    大伙儿不用看，都知道说这话的人是谁。
    “老贺啊，大家吃个茶水，没必要这么苛刻吧？”
    众人乐呵呵的，本来还有些尴尬的气氛都被笑声消散了。
    “贺大人不愧为我朝礼部尚书，众所周知，我朝礼部尚书讲规矩，佐细节，凡事还偏偏要讲究一个对称。”宋御史指着贺南山的身子，抚掌笑道。
    “宋玉则，你莫非今日出门之前没有发觉自己的衣领没有翻平实吗？左边高，右边矮，本官当真是看不下去了！快赶紧好好翻翻，莫让本官亲自动手给你翻衣领。”
    宋玉则一张老脸挂不住了，当即把自己的衣领整好。昨夜他宿在大夫人房中，为的是给宋凝这丫头看看自己对她生母的宠爱，哪知大夫人不如媚人半分体贴，早上敷衍了事地将他送走，连衣领都没给他好好翻匀称！
    他倒真不该出声的！这贺南山怼起人来不看身份也不看场合，只要不符合礼仪，或者哪里他看不惯，他定是要当场给你指出来，不管多么落人面子。贺南山这般死板，一根筋的性子，反而叫皇帝赞赏有加，他坐稳了礼部尚书，便没人敢往礼部尚书这个官位上凑。贺南山活像一本会行走的晏楚礼律教科书，谁敢说自己从事礼仪比他更周到。
    贺南山倒是个偏心太子爷的，太子爷多日不来上朝，没见他吭声一句！就仿佛太子缺朝是符合晏楚条例的。
    那被点名的宫婢站在原地不知所措，眼泪莹莹要掉出水珠来，“奴婢方、方才数过，一共是……是二十九位大臣，奴婢不敢少放一只茶杯……请贺大人恕罪！”
    贺南山丝毫不因为宫婢的眼泪而退让，愣是亲手将多余的那个茶杯收走，放在小宫婢手托的空盘之上，这才神色和缓些，挥了挥袖子：“下去吧！这个茶杯算本官的，本官少喝一杯就是了。”
    宫婢哭哭啼啼的，十分伤心，端着孤零零的一个茶杯退下。
    晏惊远静静地看着这一切，神色有些不自在。现在距离午时开宴只有半个时辰，怎的不见皇兄？
    吴太傅走近晏惊远，用不大不小的声音询问：“三皇子，可知太子现在在何处？”
    宋玉则耳根子一动，下意识地看向贺南山。现下本该太子接待群臣，他却不知所踪，这岂不是于礼仪所不容？
    “本宫不知。皇兄许是去安排使者们入席之琐事了。”晏惊远摇摇头。
    吴太傅淡淡一笑，神色自如地道：“既然太子殿下不在，这赏茶的命令，不如就由三皇子代下吧。贺大人，众臣们畅谈了许久，现在都口干舌燥了。太子殿下未在茶宴上，我等也无法得太子殿下的赏茶令，岂能一直干坐着望梅止渴不成？”
    “是啊，天气炎热，口干舌燥了。”众臣纷纷认同。
    宋玉则算是找到机会反击，他昂首放声道：“贺大人，三皇子代太子下赏茶令，不违反律令吧？六年前太子殿下大败天玄，天玄与我朝签订了和平协约，因此才有了接风宴这么一件大事。接风宴是六年前才有的，茶宴也是因接风宴才得以衍生，这后来才发生的事情，总不能早就被老祖宗写进了我朝礼仪律令里吧？您说对不对？”