“这一仗我们打赢了。”
    “这帮铁人的领头有点疯狂，赌我们腐蚀液没剩多少，赌输了，结果最后就它成功逃脱，剩的铁人都被我们歼灭。”
    “我们又航行了几海里，木船彻底散架。我们只好按照方向往南大岛这边游，一路上被那个疯子铁人首领偷袭过好几次。”
    船员咬牙切齿：“我们这些人只有肖普先生抓住过它三次——它太狡猾。它最后一次来袭击的时候说漏嘴，好像说九叔被它杀了。”
    “之前在边二岛肖普先生还给九叔带饭喂水，我们都以为九叔只是身体状态下降，没想到被它这个、这个，这个该千刀万剐的东西杀了。”
    “肖普先生听到它说那话，特别冷静，冷静得吓人，但是下手特别狠。它吃了苦头——好像断了个胳膊断了个腿——在海里也没法治疗，再没来偷袭。”
    “但是肖普先生体力就有点透支，也受了伤，后半段水路走得和我们一样艰难，甚至比我还艰难。我们船员最后活生生累死了好几个，只剩十个人带着一口气上岸。”
    船员说完了，她双手放在膝头，眼眶很红：“我出海前没想到最后只剩下我们十个人活着——他们现在还活着吧？”她不确定地抬起头，看看张大夫，又看看周衣裳。
    张大夫不知怎么回答。
    正在这时，她办公室的门被敲响了，张大夫松了口气，高声道：“进！”
    来的人是位医生，他瞥了眼转脸看他的船员，话到嘴边收了回去：“要不出去跟您说？”
    船员道：“如果是考虑我的感受——”她摆摆手，“谢谢你们，但没必要，我现在挺麻木，能坚持。”
    张大夫叹口气道：“没事，在这儿说吧。”
    医生于是开口道：“三号房、五号房船员都牺牲了，但是……”
    他捏捏眉心，咽下到喉咙口的酸痛，憋回眼泪，“汤肖普先生暂时平安。”
    作者有话说：
    我的好大儿，肖普先生
    87、是薛旦吗
    卢卡斯从睡梦中迷迷瞪瞪地睁开眼睛，盯了会儿跟着视线一起摇晃的船舱顶卢卡斯从睡梦中迷迷瞪瞪地睁开眼睛，盯了会儿跟着视线一起摇晃的船舱顶。
    不知道是不是坐多了晃悠的铁船，卢卡斯脑子里混沌得像是天地未生，他总觉得自己应该是个历史老师，或者曾经是个历史教材编纂者，或者将来是个历史学者。
    太阳穴和眉心突突地一跳一跳发痛，他深吸一口气，又从鼻子中缓缓地叹出去。
    卢卡斯闭上眼睛翻身，为了避免转身的摩擦力把薛旦的被子带走，他习惯性地用右手稍稍向上撑了撑被面。
    按理说，在这儿听不到波浪拍打船身的声音，但卢卡斯有些耳鸣，听多了海上的杂音，他总觉得自己的耳朵里都进了水。
    哗啦哗啦地响。
    早知道应该早几年就喝下新病毒，卢卡斯乱糟糟地寻思，免得撑到四十岁过度劳累的身体出各种毛病。
    他把左手手指按压在心口的位置，悄没声儿地把一阵一阵向上翻的恶心劲儿往下顺。
    薛旦赖在他船上已经三天了，卢卡斯昨天上午接到比尔博的传信，说是那场失败的伏击迎来了最失败的结尾，它们在水里也没成功阻击汤肖普一行人。
    比尔博……
    自己要是没有薛旦，变成铁人之后，会不会也成为像比尔博这样的疯子？
    卢卡斯从没觉得自己比疯子好到哪儿去。
    卢卡斯在这时候醒来不是没有目的的，他要等康斯坦的传信。
    在十几分钟之前，康斯坦应该带着半路潜匿在中部大岛周围的铁人和南部的部分铁人共同夹击中空带了。
    卢卡斯的阶段性目标是赢取横流带以南的地界。
    他需要借用南方气候，进行长期研究——他要研究如何让铁人繁殖。
    卢卡斯不是傻子。他明白铁人离开铁潮地区后，最大的劣势就是无法再生，要想取得战争的完全胜利，他需要首先解决铁人的繁殖难题。
    卢卡斯对铁人的机能原理有些认识基础，他看到那张新大陆群岛地图后，推算出唯一适合他实验的地区便是南部群岛。
    东风横流带是连接南部群岛与中部群岛的唯一通路，东风中空带则是中南部交通的生命线。
    想要拥有不被打扰的实验环境，攻占东风中空带是最好的选择。
    彻底切断中南部交通之后，再围困南大岛就容易多了。
    可卢卡斯怎么也没想到，薛旦竟然会来。
    他到现在也拿不准要不要打黎明岛。卢卡斯一方面怀疑这是薛旦的陷阱，一方面又担心这只是薛旦的心理战。
    薛旦的底牌绝对不少，就像他之前就怀疑，薛旦为什么敢把他和钱纪拷在一起、钱纪又怎么能在他逃脱时做出如此迅速的反应——根据康斯坦的传信，钱纪果然是「神」。
    这完全打消了卢卡斯分散三分之一铁人兵力同时进攻中部大岛的想法。
    他睁开眼，顶住被子，又转过身面对薛旦。
    薛旦嘴唇微张，一只手倒钩在后脑勺，一只手笔直地贴着床板，不知是什么新式睡姿。
    薛大将军只在卡莫帝国那三年睡得这么豪放过吧？
    卢卡斯想，他前些日子，在黎明岛和他睡觉，也没看他睡得这么嚣张过，一般都是微蹙眉头、嘴唇紧闭，呼吸微弱得像是蛰伏的冬熊。