劳埃德只睡了两个小时。然而这短暂的时间也没有带来他想要的解脱。
    一个又一个的梦境接踵而来。
    一会是少年弗朗茨大笑着朝他狂奔过来，将他扑倒在地的场景，一会又是赫德森微笑着拉起弗朗茨离去的画面；
    他看到尤里汗如雨下，在空无一虫的训练人咬牙重复枯燥乏味的体能训练，俊美精致的脸庞上满是坚毅和不屈。而他默默观望，最终悄声离开；
    白光刺痛他的双眼，基地碎片迎面冲来，舰体发出震颤，他的手下惶然无措地看向他。他只能下令。做出理智上最正确的决策。他不能犹豫，也不能有第二种念头。
    尤里死了。他没做到他的承诺。他对不起待他如亲子的洛奥斯特大公，也对不起他的雌父贝利克，更对不起他发誓要用生命守护的弗朗茨。他看到他们失望的神情，眼中满是对他的鄙夷和唾弃。
    你只会说大话。你做不到。你永远都做不到。他们同时说道，声音飘远又闪近，强硬地穿透他的耳膜，打入他的大脑。
    你以为你成功了。是啊！你是当上了上将，可那又如何！这能证明什么！你什么都没有改变，什么都没做成，你甚至连你最应该守护的都没守护好 ，又有什么脸大言不惭地站在这里！
    你奋斗了这么多年，结果呢？！还要逼迫、控制那么小的雄子，你无视他的意愿，将他推上大公的位置！你霸占别虫的位置，利用特权成为他的引导者。
    你想做什么！不要用那些冠冕堂皇的理由来掩盖你龌龊的想法。你为了自己的利益和欲望，厚颜无耻地危害了其他虫！这么多年来，劳埃德，你一点长进都没有！你只看得到你自己！
    小少爷为什么不可以追求自己的虫生，就因为你的失败，他就必须替你收拾烂摊子吗？你已经迫害了一只虫，还要再将另一只也紧紧绑到你的身边吗？！
    ——不，不是！不是这样的！我只是为了洛奥斯特！只是为了这个家族！
    他茫然地环顾四周，撕心裂肺地大喊，妄图掩盖那些讥讽质疑的声音。然而无论他都用力，那些声音依旧接连不断地朝他袭来。
    劳埃德睁开双眼，目光直直地盯着视野里的床帐。他手臂青筋暴凸，面目狰狞，浑身都是浸出的热汗，仿佛刚刚完成一场生死搏斗。
    闹铃声响了起来。粗壮的手臂猛地按上它的开关，紧接着，床铺一沉，那具强壮有力的躯体坐了起来，遮挡了窗外射进的熹微晨光。
    门外有虫敲门，从敲门的节奏来看，是里卡多。
    敲门声再次响起，劳埃德坐在床沿，没有应声。
    他面目阴沉，气场可怖，像一只凶狠残虐的野兽，用气息威慑着所以胆敢靠近的侵入者。
    “抱歉，打扰您了。”
    雌虫的压制场如此冰冷，里卡多内心一惊，本欲再敲的手收了回去，朝着门躬了下身，急急离开了这块区域。
    任谁做了这样一场噩梦，都不会有什么好心情。劳埃德内心充满烦躁和暴戾，他走入浴室，看着镜子里的雌虫心生厌恶。那些声音还在脑中嗡嗡作响。它们久经压制，一旦冒了头便不会轻易罢休。
    他一拳砸向镜子，玻璃龟裂开来，里面的虫影破碎重叠。
    雌虫用水冲掉手上的血，然后洗了把脸，给下巴抹上剃须膏，从抽屉里拿出一把锋利的小刀，开始清理下巴和唇边冒出的胡茬。
    时至今日，几乎已没有虫用这种传统的方式来刮脸剃须。但劳埃德这个承袭自他养父的习惯一直被他保留了下来。当冰冷的刀锋划过皮肤时，金属的凉意让他清醒，集中注意力的同时，其他不必要的情绪也会被驱赶。
    几分钟后，当雌虫放下小刀时，脑中的声音还在，但已经模糊起来。感觉依旧不好，可他已经可以敛回压制场了。他回到卧室换衣，经过窗边时，昨夜带回的丝绒小盒进入了他的视野。
    裹着浴巾的雌虫在桌前停下，久久地望着。小盒让他想到了这座大宅里的那只雄虫，糟糕的感觉退散了一些。这么多年，他经历了太多，身边的虫一只只先后离他而去，他几乎要绝望了。
    但只是几乎。
    他还有一只小雄虫，牵系着他与这世界的最后一丝联系。所以他不能倒、不能退。不论脑海中那些声音在说什么，只要夏恩还在，他便不会去听。
    他会反省，会妥协，会退让，但他决不会放手。不论如何自责、内疚、痛苦，他都不会放！
    他要保护夏恩洛奥斯特！直到他生命无忧、强大到足以坐稳这个位子，积蓄培养起自己的势力，让其他虫再也不敢随意轻辱、轻举妄动！
    那时，他会褪下这身军装，回到他该有的位置……
    半个小时后，劳埃德克雷夫面无表情地坐在餐桌前，默然无声地进食。
    他的银灰短发一丝不苟梳向脑后，深邃立体的轮廓仿佛万年不破的巨石，透露出冷峻疏离的意味。一双灰绿长眸炯然有神，闪着犀利机敏的精光，凡是被其扫视过的虫，都下意识的内心一颤，赶紧回想是否哪里做得不妥，惹到了这只军功赫赫的S级雌虫。
    迎着如此目光走进餐厅的夏恩却仿佛一无所觉。他打着哈欠，睡眼朦胧，一头长发乱七八糟地披散着，甚至外衣的扣子都扣错了。
    从夏恩这样子来看，他昨晚显然也睡得不好。劳埃德下意识地想去查看他的睡眠时长，想了想又作罢了。