“会议推迟20分钟。”劳埃德给霍克发去语音消息，站在洗衣机边，盯着机器显示屏幕上的洗涤倒计时。
    下次可不能再犯蠢了。帝国上将想到。
    …………
    布鲁斯凯的洛奥斯特大宅里，最近这段时日住了不少洛奥斯特分支旁系的虫子。小公爵宴请结束后，一大半虫子离开了。之后三天，夏恩也没有限制到访者的自由。直到第四天，那些犹豫不决的，才发现“公爵邀他们小住半月”。他们疑惑不解，却并不忐忑。
    他们才见过那只年轻的雄子。夏恩·洛奥斯特彬彬有礼，看上去分外友善，身上的气息纯真又天然，和危险的克雷夫完全不同。至于毁了朱瓦耶子爵精神图景的……应该另有其虫。
    新任公爵在大门里外、走廊四处，甚至花园内，都安排了人手巡逻警戒。没有他的命令，尊贵的客人们只能待在特定区域里享受香氛和烛光晚餐。如此故作姿态，留下的虫子们不以为然。
    小公爵卖着关子，他们便耐心地陪他玩玩这个游戏。反正，答案总会揭晓。而在对方拿出让虫满意的筹码前，他们绝不会让步。
    日历悄然地翻过一页又一页。近一个月来，夏恩·洛奥斯特并未离开布鲁斯凯，却也没有接见任何一只虫。一些虫子们沉不住气，主动要求见面。然而请求仿佛石沉大海，没有一点回应。
    他们终于察觉事情的进展出了偏差。而此时，一些消息在这群客人中不胫而走。
    最早是克里斯金的宝贝雄子失踪了。这只虫刚下航行舰，就在空港听到这个让虫心碎的消息，当场晕了过去。后来是迪纳家莫名发生火灾，没虫伤亡，只是听说那一屋子古董字画都没了。再之后，某只男爵的领星爆发了叛乱、某虫雄心壮志正要扩张的商业版图出了大岔子……
    似乎有一只看不见的手在背后操纵局势。一夜之间，那些在宴会后和小公爵谈得并不愉快、昂然离去的虫子们都陷入了麻烦。留下的客人们面面相觑。不安开始弥漫，他们私下聚集，情绪激动地分析讨论现况，最后达成一致意见：他们必须当面和夏恩·洛奥斯特对质。
    管家柯特当着他们的面拨打通讯，并分毫不差地传达了客人中领头者的意见：“阁下，克卢格伯爵想和您当面会谈要事。”
    “好啊，没问题。”意料之外，视频里的金发雄子答应地十分痛快，“不过现在不行。朱瓦耶哥哥和我聊得正愉快呢……唔，这样吧，克卢格伯爵不介意的话，1530，我们可以在户外喝下午茶。”
    屏气凝神、盯着通讯视频的虫子们闻言一怔。镜头晃过，坐在小公爵身边的那只虫不是朱瓦耶是谁？谁都知道朱瓦耶和洛奥斯特本家素来不对付。之前听说他也没走，不少虫都等着好戏上演。谁曾料到，好戏没来，却撞到他们私下见面……
    朱瓦耶现在虽然半死不活，但瘦死的骆驼比马大。他的研究和那些生意依旧搞得风生水起。不少旁系都很眼红。这只虫虽然凶残暴戾，但并不是长老里没脑子的那些——约翰尼和巴勒，那两只早早袭爵的雄子才是——他上位之后，领星这些年经济发展的十分迅猛。庸才可做不到。
    克卢格伯爵视线晃过朱瓦耶的轮椅。忽然记起之前收到的某个消息。据说小公爵曾向朱瓦耶寻求帮助，回报就是，他为对方治好精神图景的创伤……
    难道说，那条消息是真的？
    同一时间，洛奥斯特大宅主楼地下医疗室，金发雄子关闭通讯，转过身来。
    “夏恩，就算你现在是A级，这种事也没那么简单。”朱瓦耶紧紧握着轮椅扶手，关节发白，声音嘶哑，“你老实告诉我，你有几成把握？”
    “我警告你，不要夸大其词，否则——”
    “朱瓦耶哥哥，你在洛特宁帮了我。那么我自然会履行我的诺言。”蓝色双眸浮上些许清冷的笑意，“至于是不是骗你，你来试试，不就知道了。”
    话音刚落，朱瓦耶猛然爆出一声惨叫。他双手紧紧捂脸，连同轮椅重重摔倒在地。
    *
    作者有话要说：
    夏恩：劳埃德，你应该一次性定做个几十套军服。
    劳埃德：？？
    夏恩：这样我可以撕个痛快。
    劳埃德：？？？？
    柯特：小少爷，历代洛奥斯特大公都非常勤俭。
    夏恩：改变从我开始。（昂头)
    这周会努力多更一点呜呜呜
    （谁能晓得忽然有个榜单呢望天
    第145章 公爵阁下的决断 我们去见他。
    半个小时后，朱瓦耶从昏迷中醒来。
    最初，是浓郁的红茶味、刚出炉的苹果派香味顺着鼻腔窜进，唤起了他的嗅觉。之后，光线灼上眼皮，他疲惫地睁开双眼。
    模糊不清的视野中，某个身影倚在沙发上，正努力鼓动腮帮子进食：“朱瓦耶鸽鸽，泥身体太差了叭？最鸡本的治疗，泥居然会承受不住晕了，哈哈哈可真素太让窝吃惊了。”他口齿不清的说道。
    脸还没看清楚，这令虫厌恶的声音就直直刺入脑海。朱瓦耶抿紧嘴唇，额头血管跳动，猛地站起身来：“胡说八道！我才没有——”
    话音未落，他的声音就像被生锈的齿轮卡住了。他不可置信地瞪大眼睛，先是机械地朝自己双脚看了看，又僵硬地环顾四周，确认陡然发生变化的视野高度：“我……我这是……”