“我不满足！”
    低沉嘶哑的声音突兀地回应。原本远去的格斯风似地卷回昆恩面前。他停驻在低空，由上至下俯瞰着棕发雄虫：
    “拿不到冠军，一切都没有意义！”
    昆恩仰望着他：“……可不是只有这一年的冠军才是冠军啊，格斯……”
    “必须是这一次的冠军。”
    “我做了承诺。”黑发雌虫握起身侧的拳头，眉目锋锐、黑眸灼灼，“我一定会做到。”
    昆恩知道他在说什么。
    “格斯，你和我二哥的那个赌约，你、你不要在意。”
    雄虫不自在地低下头，咬唇小声道：“我才是德拉斯卡的老板，他说的那些，我保证绝对不会发生的。”
    “他说的那些……”格斯重复着后半句话，语音忽然古怪起来。“我的大少爷，你是指什么？”
    目光如箭，倏地射出，结结实实地扎进雄虫的胸口：“是封杀我？还是……”
    “将我挂牌出售？”
    昆恩脸色发白，一时之间，根本不敢回看面前的雌虫。
    大半年前，为了雌父的高昂治疗费，格斯在一纸协议下，将自己的身体出卖给了罗安·曼奇，成了这只雌虫送给自己弟弟的小礼物。
    大半年后，从洛特宁回来后，格斯主动约见曼奇家的这只雌虫，只用了几分钟，就对原来的协议进行了更新。
    更新后的协议约定：如果德拉斯卡拿到联赛冠军，罗安便不再插手格斯和昆恩的关系；反过来，德拉斯卡输了，格斯会宣布退役，离开瑞德哈特，从昆恩眼前永远消失。
    客观评估，德拉斯卡整体实力处于中下游；格斯上赛季表现不赖，但并未超出预期。就算他这赛季突然爆发，但飞球是团体运动，对结果不会有太大影响。
    考虑到这些，罗安·曼奇愉快地签了了自己的名字，并将纸质文件存放在了书房中。一周前，昆恩偷偷溜回曼奇宅邸找东西时，碰巧发现了这个东西。
    他怒不可竭地将文件摔在罗安面前，索要一个说法。
    “正如你看到的。”罗安推了推眼镜，声音无波无澜：“所以，有什么问题？”
    “和格斯在一起，是我自己心甘情愿的！”昆恩大力拍桌，哪怕手心很疼也面不改色地忍着：
    “以前的那些就算了。可现在我已经快成年了，你还来这一套？！和哪些虫做朋友，和谁交往、结婚，是我自己的事，和你没关系！”
    “小弟，你是要成年，又不是脱离家族，我当然得管了。”罗安叹了口气，看过来的目光既无奈又包容，“你不要受洛奥斯特小公爵的影响。他和你情况不一样。”
    “怎么不一样？！”昆恩瞪视自己二哥。
    “他是没得选。可你不是。”罗安摘下眼镜，揉着额角：
    “外界很多虫很多事，比你想得要复杂得多。相信我，你处理不了，也不会喜欢。”
    “你是我们家最小的雄子，我和大哥对你没什么要求，只要你开心快乐。”
    “二哥知道你生气这么一个好苗子就这样退役。实话说，这确实有点可惜。嗯，这样吧，第六条，改成去其他球队怎么样？”
    “你放心，我会帮他找一个好下家。绝对比德拉斯卡好，不会比它差。”
    昆恩自己也不知道当时犯了什么混，稀里糊涂地就点头了。此外，能让威慑黑白两道、说一不二的罗安·曼奇改变主意，昆恩还觉得自己占了大便宜。
    此时，在格斯的死亡凝视和反问下，曼奇家的小雄子忽然十分心虚。
    他莫名地想起夏恩的那番话，几乎在一瞬就明白过来，他先前志得意满的“说服”，某方面只是自我满足的产物。
    “……”
    半天没有等来解释，停在半空的黑发雌虫低笑了一声。他收回视线，看向不远处的训练球场，黑色双眸深不见底：
    “……我知道，这该死的世界本就不公，到处都是偏见和歧视。每只虫的命运，大概从出生就决定好了。”
    “不光罗安·曼奇，还有很多虫，在他们眼里，大概都觉得我是烂泥堆里的杂草，而你是生于云端的骄子。”
    “但就算是杂草，我也想试一试这天有多高，能不能攀得上去。”
    他展翅飞起，身影如离弦之箭，急速射出，穿透训练场内漂浮的云雾，消失不见。
    …………
    帝国历2310年4月20日，夏恩在飞球直播中，再次看到了首发出场的格斯·罗特姆。
    看来他的伤情不太碍事。夏恩松了口气，一边看比赛一边将之前格斯送他的纸质门票塞进行礼箱中。
    柜子里的下一件物品是个金属小箱子。夏恩手指刚摸上去，脸色就变了。
    肯和艾尔正在外间帮小公爵收拾日常用品，没虫注意里面。夏恩瞄了一眼两只雌虫，小心翼翼地打开了金属箱。
    金属箱内是冰蓝色的低温状态，整齐插放着十二支深红色的营养剂。红蓝的光影晃动交错，在雄虫蓝眸中漾出几分冶艳。
    这是泽维尔几次匿名寄送的积攒起来的。夏恩将它们从瑞德哈特带回布鲁斯凯，又亲自和其他重要物品存放在卧室的一级加密柜里。
    在给完K样本后，他其实应该将这些东西全部销毁的……
    阳光下，夏恩摩挲着玻璃管冰凉的外壳，目光变得复杂起来。