“却也不然。”秦一依旧是淡淡地笑，“王上如今雄图待发，将来你未必不能再与他们聚首。”
    齐凛眼底微微一亮，“既是夫人之言，那我又岂有不信之理。”
    “你今日来此，亦是为了观将军领军出征誓师的么？”她未接他的话，转而问道。
    齐凛摇头，“并非。”
    她抬眼，看了看他身上的衣物，又打量了一下他足下的鞋履，似乎心中了然，便和缓一笑，没再细问。
    然而齐凛却主动靠上前，朗然道：“不瞒夫人，我今日来此，亦是奉了王上的诏令出城。只不过，”他回顾身边婢女，便侧过身子，将声音放低：“我与将军所向相反，我是——往南。南过黯岚山脉，直入楚唐平原……”
    然而他并未能说完，秦一就已泯去笑意，语气平淡地打断了他的话：“倘若你奉的是王上的密诏，便别再多说一字。”她轻轻起身，从婢女手中接过孩子，“而我，亦不想再多听一字。”
    话虽如此，但她又怎会不明白齐凛短短数言中透露出的意思？
    孟守文虽已张告朝中他欲举兵南伐之意，但亦不会甘心将淳国举国兵力压在这一局胜负犹然不明的棋盘之上。他必然会趁叶增北上抗击晋军、众臣目光皆在北疆的这段日子中，派遣使者前去南面宛州，邀平、唐、楚这三个仍以贲臣自居的诸侯国共举义兵、同伐天启裴氏。哪怕宛州三国仅是出兵做做样子，也足以牵制住均廷置于阳关一带的大半兵力，从而减轻淳国在北面所将要面临过长战线的压力——须知除了南面均廷诸镇，淳国尚需防备和抵御那随时可以越过锁河山脉、出兵进击淳国东线的澜州三国。
    而齐凛，正是尽知孟守文心意、出使宛州三国的最佳人选。
    这边齐凛瞥见她的神色，不禁垂首：“夫人慎虑，是我多言了。”
    “无碍。”秦一复又温和地笑笑，低头怡弄怀里的孩子，仿佛已然忘却他方才都与她说了什么。
    齐凛不禁轻喟。
    身前的这个女子，从他两年前初入叶府所见时起，在他心中便一直是这般庄静温和、聪睿有加、进退知度的模样。倘非他从前曾在许闳与张茂口中听过她与叶增的那一段相遇、相识、相知的故事，他是无论如何也不会相信她曾经做过不顾家门荣宠、为了心仪的男子而上疏抗逆王诏这等事情。
    但正因如此，才使得他长久以来都极为钦佩和敬服这个女子，亦认为只有似她这样的女子，才值得似叶增这般铁骨铮铮、战功赫赫的男子拼尽一心所愿去爱与守护。
    看见她欲出帘下楼，齐凛亦跟了上去，“将军此番统兵北上，夫人会否担心将军安危？毕竟北疆海战，非将军一向所擅……”
    秦一闻言顿足，再度回首看了一眼早已了无兵马身影的毕止南城，终是轻浅一笑，摇首道：“北疆战事无甚悬念，然而在这王城之中——”她倏然抬眼，“恐怕待大军北出之后，难见太平。”
    【十二】
    “我想，王后应当信任我。”
    ·
    女子清和的声音在殿中轻扬，随之响起的还有一声石镯落案的脆音。
    窄长的白玉案几光可鉴人，莹润的光影朦胧罩在那一只镂有奇特云纹的古朴石镯上。
    那短短的一句话由她这般轻悠悠道来，竟透着不容人抗拒的沉蕴力量，同这一枚被她轻巧搁置在玉案上的石镯一起，令端坐一侧、从她入殿始便冷颜相对的华服蛮族少女幡然变了脸色。
    宝音凝眉紧紧盯住石镯，胸脯轻微起伏，呼吸变得有些急促。须臾，她垂眼，脸色回复清冷，俨然已抑住了心中方才骤起的潮涌。然后她又缓缓抬眼，带着犹疑并戒备的目光，重新打量起眼前这个因通蛮、羽二语而被孟守文诏请入宫、特来陪她说话的华族女子。
    女子的容色算不得极美，衣饰亦非华丽张扬，可她眉目宁和、举止庄婉，便仅仅是一动不动地沿榻轻坐，身上也散发着一股独属于东陆名门世家的清隽秀雅之风。
    “我的夫君姓叶，是统御淳国京畿兵防、权领淳国南面五大边营的鹰冲将军，故而王后听见这内外的宫人都称呼我为叶夫人。”女子吐字清晰而缓慢，以蛮语译就的词句显然是几经斟酌过的，“我姓秦名一，因自幼父母双亡，所以出阁前一直与祖父相依。秦家世代出仕淳国，我的祖父乃淳国太傅，曾历仕于文王、惠王，因年迈过高，便于王上即位后主动告老归府、不再问政。王上体恤先王辅臣，仍以太傅荣禄授之，祖父几番请辞未果，至今仍居淳国太傅之虚位。”
    起先宝音神色无变地坐着，像是在无声地表示她对秦一眼下之言并不感兴趣，可她微垂的目光却随着秦一的话语而微微闪烁，显然并未完好地隐藏起自己心中实欲对秦一身份一探究竟的急切。
    待到秦一稍稍停顿，她便悄然抬起目光。
    似乎是略略有感于面前华族女子话语中流露出的真诚与推心之意，她一直微露于面上的戒备之色一时间亦有所消减。
    秦一淡淡看她一眼，嘴角抿起一个浅显的弧度，“在我十一岁那年，祖父为我延请了我此生第一位、亦是唯一的一位老师。她出身于澜州云氏羽族，曾效力于羽皇的鹤雪团，在当年宁州的蛮羽战场上屡立奇功，却在被派去刺杀蛮族首领的途中因一时疏忽而失手被俘，随即被人带往瀚州，在受禁整整十年之后才得以离开北陆。”