无论他是皇帝, 还是一个普通人, 在阿琅的心里, 他永远都是阿玕。
    这么热的天，皇帝也怕暑热, 所以在入夏的时候，整个朝廷就被搬进了西苑行宫避暑。阿琅也被皇帝恩准了一同前往西苑，当是给皇后做个伴。
    整个西苑山水环绕, 太液池上风光无限好，亭台水榭，烟波浩渺，皇帝在武成殿处理朝政，皇后在水云榭宴请大臣们的女眷、命妇，以及皇帝的几位妃嫔。
    水榭临着太液池，可以遥望云水，视野开阔，烟波浩荡送来阵阵凉风，池中荷叶田田，几名内使撑着小舟在池水中荡着双桨，行至荷叶间，水性好的、受过训练的便拿着工具纵身一跃，许久过后便有人打捞起了池子底下的新鲜荷藕。
    宫人们相互传递，到了岸上再一一洗净了放进冰桶里湃上一阵，再取出切成片儿装好盘递呈到主子们面前。
    看着鲜白的藕肉，女眷们个个眉开眼笑，皇后让她们不必拘束，说这太液池里多得是荷花荷藕，想吃多少吃多少。荷藕清热化瘀，补中养神，可除百病，对女子来说还能益血生肌，大有好处。只是生藕味甘性寒，孕妇不宜多食用。
    如今皇后已有五个月的身孕，胎已坐稳，饮食上却仍有节制，她行事也极为小心，故而就尝了几片，没有多食。
    阿琅是最爱吃藕的，眼前给的藕片转眼间全都进了她肚里，她不喜欢加入女眷们奉承皇后的行列，也不愿意说长道短，她只一门心思投在自己的小天地里，吃吃瓜果，赏赏风景。
    在场的多数人都有生过孩子的经验，因而谈的也都是她们的育儿经，争抢着把自己的经验传授给皇后，好像如此便能和皇后套近乎。
    说来在这方面阿琅也有共鸣，可她光顾着听，没想着搭话，她们把自己的孩子都吹捧成观音菩萨身边的金童玉女一般，阿琅却无法完全苟同，有的时候，孩子就像个小恶魔，折腾得人死去活来。让奶妈带着不觉得，换到自己手上，那才晓得什么是遭罪。
    都是上辈子欠下的，这辈子全都跑来向父母讨债了。
    皇后还听着乐呵，时不时抚摸着自己隆起的腹部，充满怜爱和期望，在她眼里，这是她和皇帝的第一个孩子，在世人的眼里，这孩子生下来就是嫡长子，可以立为皇储。
    在场的人虽然都陪着笑脸，可到底有多少人真的笑到了心坎里那就不好说了，毕竟这里还有皇帝的嫔妃，她们也都承担着绵延子嗣的重大责任，期盼着有朝一日可以母凭子贵。
    后宫的争风吃醋从来不曾休止，阿琅见得不多，听得不少，她也不愿多见这样的场面，光是当年刘贵妃对付她母后，她已经深感这背后血淋淋的悲惨代价。
    有了前车之鉴，阿琅自然也会提醒皇后，无论如何都要保护好她和她的孩子，提防着后宫的每一个人。
    当然，阿琅也曾提醒过皇帝，希望他别走上先帝的旧路，专宠并非帝王所能承受，他会给他爱的人带来灾难。
    李钧并不昏庸，他懂得雨露均沾，制衡后宫，因而才能使他的后宫妃嫔共享太平。
    小宴结束后，阿琅陪着皇后遛弯，皇后拉着她的手道：“明知公主不喜这样的场面，我还把你拉了来，你不会怨我吧？”
    阿琅摇摇头，“吃饭我还是乐意的，就是她们叽叽喳喳吵得我头疼，也真是苦了你，对着那些妇人还得强颜欢笑。”
    “那也没法子，我是皇后，母仪天下，理应听听她们的心事，如此我才能知道这天下妇人心中所愿所想。”皇后面上带笑，心中也有尝不完的苦涩，可一想到皇帝和腹中胎儿便也没觉得那么苦了，“我拉你来也是怕应付不得她们的时候，你能替我挡一挡。”
    谁都知道长公主的嘴巴厉害着，皇帝又一心维护，谁都不敢得罪，因而在刚才的宴席上，没人敢多招惹阿琅，就怕她冷眼相待，没好果子吃。
    当初坊间流传的《残玉记》影射的是长公主，朝廷虽已第一时间严禁，但也少不了一些漏网之鱼，长舌妇们口耳相传，有人检举，被皇帝狠狠教训了一顿，并撤去了她们丈夫的官职，有些人甚至被发配到边疆，如此打击，便没有人再敢招惹长公主。
    “说得我像地狱里的恶鬼似的，不过若她们对皇后不恭，非但我不放过她们，皇上也绝不会轻饶她们！”提起皇帝，阿琅又是一阵伤感，见四周无人，侍女远在身后，她凑近皇后道：“如今见你与皇上举案齐眉，我由衷欣慰，如此我也走得安心。”
    皇后的手忽的一紧，脸色变了变又一副预料之中的模样，叹道：“都过了这么久，原以为公主答应嫁给宋同知是改变了心意，原来这两年是明修栈道，暗度陈仓，我跟皇上都被你们骗过去了。”
    “若非如此，皇上必然会陷入两难，好在驸马也愿意成全我，只是苦无对策，又念着昶儿尚且年幼，才拖到今日。”阿琅道。
    皇后道：“我猜今日相聚是咱们最后一次相见了吧。”
    “皇后明智，我的确是来道别的。”
    “你打算怎么做？”要离开京师并非易事，倘若没有皇帝睁只眼闭只眼从旁协助，还真是难以瞒天过海。
    “金蝉脱壳，如今除此之外，别无他法，我想瞒过世人，唯独不想瞒你和皇上。”阿琅把他们联合的计谋告诉了皇后，皇后感叹这与她当年为他们想的出路似乎相近，没想到兜兜转转，终究要走上那条路。