杨嘉耳力好，听到这话后心一惊，替主子捏了把汗。
    大人，姑娘家要脸面，这种难堪的话，怎能如此直白的问出口？
    被长公主知道了，又得挨骂。
    谢昭华闻言怔愣片刻，原本浅笑着的脸上掠过一丝尬色，随后恢复从容:
    “父母之命，媒妁之言，何来小女挑中世子一眼？世子莫要说笑？”
    宣祈穷追不舍，眉眼间是在刑部审问犯人的狠厉:
    “谢太傅和谢夫人向来宠爱幼女，谢姑娘若不愿，谢家如何说动太后召家母入宫，引得家母起了和谢家结亲的心思？”
    杨嘉眉头紧皱，苦不堪言:
    大人快住嘴!叫长公主知道了，非得连着我一起训。
    谢昭华依旧浅笑着，但却无言以对。
    除了在太后殿里，她和宣祈素未谋面，总不能说倾慕他已久吧。
    见谢昭华沉默不语，宣祈心中猜想得到证实:
    “谢姑娘所图为何，宣某日后自会知晓。望谢姑娘嫁做世子妃后，修身养德，自持贵重，莫要在王府，使些见不得人的把戏。”
    杨嘉这回彻底绝望。
    大人，宣大人!别再说了，别再说了，再说，小的半年俸禄要没了!
    换做寻常闺秀，怕是早不堪受辱，掩面哭闹。
    谢昭华倒是心宽，不卑不亢，面色从容，盈盈福了一身:
    “小女记下了。世子可还有其他指教？”
    宣祈拱手:
    “再无。今日多有冒犯，望姑娘海涵。宣某先行告退。”
    “恭送世子。”
    上苑春寒花信迟，东风不放镇帷犀。
    柳塘沙冷回鸳梦，草阁梁深落燕泥。
    谢昭华看着宣祈远走的背影，不由想起一句诗。
    上苑春寒花信迟，东风不放镇帷犀。
    柳塘沙冷回鸳梦，草阁梁深落燕泥。
    春暖花开之际，难免春寒料峭。
    犹如宣祈，器宇轩昂却淡漠寡情。
    叫人吹了春夜凉风一般，打起寒颤来。
    审讯
    永元二年春，三月。
    刑部大牢。
    锁链夹棍，鞭绳烙铁，血腥腐臭，不见天日。
    牢里阴森潮湿，蛇鼠虫蚁，腥臭血汗混做了一处，叫人闻了直犯恶心。
    “死人不会说话，活人可以。刑部每日都有太医当值，拿参吊你们一口气，再容易不过。要知道，在刑部，死永远比活着难。”
    宣祈手握铁鞭，面色阴沉，居高临下看着绑在刑架上的囚犯：
    “你是说还是不说？”
    囚犯蓬头垢面，面色狰狞，咬牙不发一言。
    宣祈看了一眼杨嘉，杨嘉立马会意，端了一盆盐水上来，放在血迹斑斑的案上。
    铁鞭浸入盐水，宣祈挑眉，饶有兴致地看着刑架上的囚犯：
    “不愧是燕王手下的人，嘴就是硬，我倒要看看，是你的嘴硬，还是我的铁鞭硬？”
    铁鞭从盐水中被捞起，手起鞭落，皮开肉绽，鲜血淋漓。
    囚犯起初尚能咬牙坚持，随盐水不断渗进伤口，他终于发出了惨痛的叫声。
    宣祈似乎打不过瘾，咬了咬后槽牙，铁鞭接连落下，和血肉混做一处，发出滋滋的声响。
    血飞溅而起，污了宣祈的官袍。
    盐水不断渗入皮肉，囚犯终于松口：
    “我招，我招，我都招！快给老子倒盆清水来冲冲！老子全都招了！”
    宣祈将铁鞭仍给小厮，对着杨嘉兄长杨木说道：
    “去拿纸笔来，今日他吐出的话，本官一字一字的记。”
    半个时辰后，宣祈带刑部下属进了一趟宫，将证据呈给梁悯。
    “这桩案子可算是结了，燕王这次怕是死罪难逃。宣大人，您带着咱刑部，又立了一功啊!”
    从勤政殿出来后，员外郎姜复瑜狗腿子一般，笑眯眯黏在宣祈身边奉承。
    刑部这些人跟了宣祈后，一个月破的案子比以往一年破的案子还多，他们的官职蹭蹭往上升，无一不拥护宣祈。
    “姜复瑜，皇宫之内，慎言。我看你最近活太少了，正好京都西巷出了一桩命案，我看不如交给你。”
    宣祈走在前头，懒得理会姜复瑜。
    “诶，大人不出半年就要成婚，哪能这样凶巴巴的呀？大人到时候把谢三姑娘吓跑了该如何是好？”
    姜复瑜今日嘴瓢歪了，杨木连忙示意他住嘴，可已经来不及了。
    “宣某家务事，有劳姜员外郎操心了，员外郎既清闲，西巷和古街那两桩命案，何不一块操心了去？”
    “杨木，西巷和古街那两桩案子，通通留给姜复瑜，其余人不得插手。”
    姜复瑜愣在原地，随后意识到大事不妙，急忙追上宣祈他们:
    “大人，等等属下!”
    “大人!”
    宣祈回府时，天色暗了下来。
    小厮来通报，长公主在主院等他。
    沐浴熏香后，他换了身常服，随后去主院见宣王和长公主。
    长公主椅在雕花岫玉美人榻上，满脸嫌弃的看着宣祈:
    “你还知道回府？你可知，后日是你纳采的日子？”
    宣祈好看的脸上露出困惑，反问:
    “纳采？为何如此之快？”
    “赐婚圣旨是皇上亲笔，皇后凤谕。皇后这番赐婚给足了谢家和太后的面子，宣王府岂能怠慢？更何况，你长姐在你这个年龄，你外甥都出生了！你不着急，我跟你父王还急呢！”