皇后神色滞了滞。
    确然如裴明月所说，这世上没人比她更了解她这个弟弟。
    沈擎性子桀骜，又心高气傲，眼里容不得半点尘沙。他能因皇上夺了他心爱之人，冒天下之大不韪而起兵谋反，也能因流着萧家血脉的外甥威胁到自己的皇位，而用个莫须有的罪名除掉他。
    她如今同他姐弟一心，是因腹中孩子还未出世。万一真如裴明月所说，她生出了嫡子，逞论沈擎是否能容下这个流着萧氏血脉的孩子。沈擎坐了她萧家的江山，夺了她腹中孩子的皇位，到那时，自己难道就真不会感受到丝毫不甘吗？
    想到这里。皇后忍不住暗暗握紧拳头，黄金宝石堆砌的护甲，毫不留情地刺破她柔嫩的掌心。
    裴明月咬紧牙关看着她，内心已然紧张到了顶峰。
    对于皇后，她心里并没有十足的把握。
    原书中的结局，只到沈擎登基，立林簌为后便戛然而止，未曾交待过皇后与嫡皇子之事。她信口胡说，全然是铤而走险。是死是活，全凭皇后内心的隐忧是否能被她这番说辞撼动。
    皇后早就对她起疑，怕是不会轻信于她。
    气氛沉默得仿佛凝固。皇后悻悻垂下手，神色有些疲惫地靠在椅背上。
    “本宫不会轻信于你。”
    她闭上眼，嗓音微微有些沙哑：“从即日起，本宫会将你关押在地牢。若本宫当真于除夕之夜产下嫡子，便算你懂些道行。到那时，再说其他也不迟。”
    不论如何，总算是保住了小命。
    裴明月暗暗松了口气。即便这几日要在地牢待着，但只要人活着，就一定能想出办法。
    为防被东宫的人瞧见，也为防她记路。麻袋兜头一罩，几个太监用力将她杠了起来，一路出了坤宁宫门，进了暗无天日的慎刑司地牢。
    裴明月知道木已成舟，便未曾挣扎，他们也没怎么为难她。开了牢门，将她随意往里头一丢，便扬长而去。
    麻袋口还拴着。裴明月费力在里头挣扎了好一会，才将栓着的绳扣挣开。从里面探出头的一瞬，入目竟是一片同麻袋里一样的漆黑，仿佛置身于密闭的匣子中，半点光亮也透不进来。
    脚踝痒痒的，能察觉到有毛茸茸的东西在脚边乱跑。裴明月抬脚一踢，那东西尖叫一声，竟是只肥老鼠。牢里飘着令人窒息的难闻臭味，她只觉腹中一阵翻滚，简直要吐出来。
    裴明月咬了咬牙，强压下喉头的恶心。抬起脸四处张望，试图寻到一丝丝亮光。
    她心里是有些焦急的。
    离除夕还有不到五日的时间。若要为萧云霁挣得一线生机，就必须把沈擎起兵之事传递出去。
    她在东宫知晓了不少秘密，就算萧云霁这几日不在东宫，吴公公与淳燕也会不遗余力地找她的。
    她要想办法，将她在这里的消息传递出去。
    裴明月顿了顿脚。她弓起身子，慢慢地往后退，直至背抵住墙面。掌心朝后缓缓地靠近，触到粗剌的青砖上，一寸寸地向上摸索起来。
    她是在找窗户。地牢中多的是折磨致死的尸体，如不开口排气，腐烂之时便会滋生瘟毒，容易在宫中引起时疫。
    指腹蓦然触到个尖利的物事。登时一阵刺痛传来，裴明月猝不及防，倒抽了口冷气。刚要捂住手，四周便突然燃起了灯，几个太监阴沉着脸，径直朝她走了过来。
    她被光亮刺激得眯起眼。牢门哗啦啦被打开，太监们拿着刑具走了进来，语气不善地冲她开口。
    “皇后娘娘说了，你这奴才诡计多端，只怕你同从前一样，为了保命信口胡说。就算留你一条贱命，也要日日用刑磋磨你。”
    说着，那为首的太监便从身旁的长盘上取出一个竹帘似的刑具。另两个太监不由分说地抓过她的手，将手指穿进竹片之间的缝隙里。
    这刑具，她曾从电视剧里头见过。裴明月心里一惊。顿时知晓了他们要做什么。
    行刑的太监冷哼一声，手抓住皮筋用力一拉。竹板登时收紧，狠狠勒住她细瘦的手指。
    十指连心。剧痛登时传来，瞬间便疼得大汗淋漓。她咬紧牙关，硬生生将即将冲出唇齿的痛呼咽了下去。
    行刑太监见她不服软，便勒得更加用力。裴明月痛得眼珠都爆出血丝，却仍是连哼都不哼。指节紫肿，缓缓顺着竹缝渗出血来，她此刻已感觉不太到疼痛，只觉眼皮发沉，头不住地往下耷拉，眼见着就要晕过去。
    皇后嘱咐过要留她一命。行刑太监也怕真把她折磨死，便适时收了手，将她一脚踹在地上。
    “狗奴才，还真是块硬骨头。”
    行刑太监累得满头是汗，悻悻然啐了她一口。转身收了东西，便带着人离开了。
    手指剧烈地发着抖，疼得几乎麻木。裴明月忍住眩晕，艰难地站起身，靠着墙剧烈地喘了起来。涨红的双眼停留在斜上方漆黑的墙壁上，她咬紧牙关，挪着步子朝那里走了过去。
    方才灯燃起的时候，她瞧见那里有一排极窄的窗棂。她不知道那通往哪里，但只要能连接外界，就多一丝翻盘的机会。
    十指因受刑而流着鲜血。她牢牢抓住窗棂，将手伸了出去，颤抖着指尖，在地面上用血画了一轮圆月。
    她虽并不想承认。但心里却隐隐期盼萧云霁能够看到这个记号，知道她被关在这里，将她救出来。