陈福：“……”
    这可好了，一会儿他是如实告诉殿下，还是不如实呢？
    可他在主子跟前，也是不敢说谎的啊！
    邓掌柜连忙说：“也没准儿呢，玉璧就是个丫鬟，说的也不清楚。”
    陈福想到聂延璋禁不住叹了口气，元若枝待他家主子虽然情深义重，但他并不知道，殿下有没有这个福气一直拥有小娘子的深情。毕竟虎视眈眈的好郎君可不少。
    邓掌柜聪明地闭上了嘴巴，悄然退了出去。
    陈福耐心地在后院等待，他期待着元若枝比聂延璋先到。
    .
    元若枝去赴约见到了杜行渊。
    这次相见的地方，在杜行渊名下的一间茶楼。
    她刚到，茶就沏好了。
    元若枝本来觉得巧，她刚坐下，有人敲门说是要进来换茶水，她才知道这一壶“刚沏好”的茶，已换过许多次，这才在她来时，“刚刚好”。
    杜行渊穿一身淡青直裰，坐着元若枝斟了一杯茶。
    他笑容温和，举止风流儒雅，双眼总是温润如水。
    与其说他是商人，不如说他像个与世无争隐居田园的读书人。
    元若枝接过那杯芥茶，她尝了一口，惊喜地说：“这是长兴的芥茶。”
    杜行渊微微一笑，说：“姑娘好品味。”
    元若枝又呷一口，她捧着茶杯惋惜道：“芥茶长兴最佳。我喝过的所有茶叶之中，有两种茶最令我印象深刻，长兴芥茶就是第二种。像这样品级的芥茶，产量也少，杜郎君今日浪费了几壶，着实可惜。”
    第一种则是虎丘茶，她还记得聂延璋去年送给了她一罐，她不要，他就扔到她怀里，逼着她收下。
    思及此，她嘴角轻弯。
    杜行渊起身朝元若枝作揖，恳切而郑重地说：“姑娘救杜家全族之恩，没齿难忘。几壶芥茶，何惜之有。”
    元若枝忙收敛神思，唤杜行渊起身入座。
    杜行渊坐下后，单刀直入：“我与姑娘素昧平生，不知姑娘为何施以援手？又如何得知宫中之事？”
    据他所知，元若枝的家事，还远远不到能参与皇宫内斗的层面，更何况她还只是一个没出阁的小姑娘，政斗也轮不上她出面。
    元若枝笑而不语，半晌才说：“施恩本不该图报。不过我也只是一介俗人，有一些私心。我现在有两条路供郎君挑选，第一，我告诉你缘故，郎君要伤大财，至于伤到什么程度，要看郎君想知道多少。第二，郎君什么都不问，我什么都不说，就此别过，只当从未相识。宫中之事，我日后也绝口不对任何人提起。郎君以为如何？”
    杜行渊凝视着元若枝，问道：“姑娘可是听命于背后之人？”
    他选了第一种。
    元若枝点头：“我所作所为，皆因他。”
    杜行渊也密切关注朝中复杂的局势，能让他从乔贵妃手底下死里逃生，说宽泛了，有四皇子，或者其余他不了解但背地里有自己势力的皇子，说窄了，也就只有四皇子一位如今还与大皇子——也就是现在的恪王，还有一争之力。
    那么元若枝背后的人，虽然暂且势弱，地位却足够高贵，也很有深谋远虑。
    杜行渊拧眉问：“姑娘的主子……”
    他比了个四。
    元若枝摇了摇头。
    杜行渊的脸僵了一瞬。
    显然他想到了一个几乎不可能，却又十分合乎情理的存在。
    太子是疯，也早就失势，失去民心，可没人能否定他的才智。
    且不说远的，他在乾清宫见过太子一面，那时候太子可是十分会审时度势。
    杜行渊给自己也倒了杯茶，觉得有些荒唐，甚至难以置信，元若枝怎么会是他的人呢。
    但他更多的是钦佩，钦佩太子足智多谋、城府深沉，钦佩太子慧眼识珠，钦佩元若枝胆识过人。
    杜行渊没喝茶，而是同元若枝道：“好，我愿意为殿下马前卒。杜家的家产既是殿下替我保住，他又救了杜家全族的性命，我许诺，杜家一半家财，随殿下取用。恭祝殿下伟业得成。”
    元若枝惊讶到说不出话来。
    她没想到杜行渊大方爽快到这个地步……
    元若枝忍不住问：“杜家一半的家财，会不会太多了？杜家其余当家人可同意？”
    杜行渊笑笑：“姑娘安心，杜某能说出口的事，必然是有把握的。”
    他忽肃然道：“觊觎杜家的人，数之不尽，这一次死里逃生，我早与杜家叔伯们商量过了，杜家不能再走明哲保身那条路。杜某相信殿下，也相信……姑娘。也请姑娘相信杜某绝非戏言。”
    元若枝对上杜行渊灼热的双眼，颔首致谢。
    杜家家大业大，走到今天的这个地步也绝非善类。
    只要他肯帮聂延璋就是极大的助力，至于怎么帮，就是杜家和聂延璋的事了。
    说完正事，杜行渊忍不住问一些元若枝的私事，他没头没脑地问：“不知道第一种，是什么茶？”
    元若枝先是不解，很快反应过来，笑着告诉杜行渊说：“虎丘茶。”
    杜行渊知道，这是御贡，寻常人没资格喝。
    也就是说，是太子送给元若枝的。
    若太子是她主子，又怎会送这样珍贵的茶叶给她？
    太子和她，究竟是什么关系？