“嗯，待在家里吧，安全。”杜彧对着涂好的食指吹了口气，继续涂下一片。
    十八年前的浩劫起源于一艘名为沙丘号的考察船。
    那艘飞船曾从地球出发抵达过某一颗不知名的神秘星球，后又从该行星返航回到地球，为人类世界带来了灭顶之灾。
    制造沙丘号并执行了那次航行计划的普兰维林科技公司因此瓦解，而公司的创始人休斯特·普兰维林及他的家族则被认为是此次灭世劫难的罪魁祸首。
    是他们的野心和欲望毁了全人类。
    杜彧回想，他和姐姐在年幼时大概过着世界上百分之五的优越生活，尽管他们不姓普兰维林，但仍属于那个家族的一员；过去的时代普遍称他们为一出生就受到命运眷顾的上等人。
    灾难发生后，那群与他们没有血缘关系、身世更为显赫的表亲在第一时间携全家逃亡。
    然而没有一个人成功活下来了。
    命运馈赠的礼物早已在暗中标好了价格，上等人们或死于意外，或死于谋杀。
    他们幸运地隐瞒身份活到了现在，可亲人死于仇恨的阴影化作不安与恐惧深植于心中。
    杜玟那时已经成年，容貌和如今差别不大，她不敢出门，因为怕被人认出来，她怕被人发现，他们曾沾上那个姓氏的荣耀拥有过令旁人艳羡的生活，却没有因此付出任何代价。
    指甲油是加了闪粉的深蓝色，衬得杜玟一双手肤如凝脂、指如玉葱。
    涂完后她在灯光下晃着手指，问：“好看吗？”
    杜彧答：“好看。
    *
    作者有话要说：
    *命运馈赠的礼物早已在暗中标好了价格。这句是茨威格的名言。
    第131章 神弃之地（三） 音讯
    峡谷是个好地方。
    它风景宜人， 宁静安详，在过去是让旅行者忘记舟车劳顿和俗世烦恼的世外桃源；而现如今，它是未受到灾难侵袭的最后一片安身之地， 是收容人们纵情歌舞、醉生梦死的末世乐土。
    饶是上帝也找不出地球上第二个比峡谷更宜居的地方。
    没有人不想守护它。
    峡谷的居民并不畅想未来， 他们在周末结伴去教堂祈祷， 盼望神明显灵， 拯救世人于水火。具体到实际的幻想， 大约是期盼某一天怪物们遭遇一场恐怖的自/然/灾/害， 例如火山爆发和海啸地震，直接全体灭绝， 像恐龙那样。
    又或者天地间孕育出它们的天敌， 让这群远道而来的外星物种也体验一下地球上弱肉强食的生存法则，尝尝被更高阶的物种屠杀和碾压的滋味。
    还有的人已经跨越了恐惧和施加诅咒的阶段， 他们尝试去接受异种的存在，承认人类不再是地球的统治者， 努力寻求一种有效的生存方式和新物种共存。
    峡谷的领袖就是后者。
    集体需要一位优秀的领袖， 这是居民们的共识。
    这位领袖兼任外勤组的负责人和警卫队的总指挥，身边时常跟着一位喋喋不休的神经质科学家， 形象极有辨识度。
    杜彧不知道她全名叫什么， 总之大家都叫她格蕾塔。
    格蕾塔真实年纪不明，看相貌大致四十来岁，她体魄强健，短发修得服帖利落，眼角的细纹笑起来时像湖面的涟漪；不过她鲜少笑， 一旦她笑了， 那多半没什么好事。
    今天开会前， 有人看到格蕾塔和她的跟班科学家说话时连续笑了三次， 打破了以往的微笑记录，所以他们私底下揣测有人要倒大霉了。
    外勤组的例会在一间地下室开展。
    人来齐的座席黑压压一片。
    杜彧坐在角落打瞌睡，他不喜欢开会，听人絮絮叨叨地重复同一件事令他烦躁。
    杜玟总想探究他为什么没有恋人或排解寂寞的对象。
    其实原因再简单不过了。
    一、他并不感到寂寞；二他脾气不好，换种说法是他在情感赠予与回馈方面有能力缺失，寻常人难以忍受他时而浓烈时而寡淡的情绪。
    他也不擅长考虑别人的感受和看法，说得通俗点，他是一个极端自我的混账玩意儿。
    格蕾塔的视力极佳，她不可能没发现末排闭目养神的年轻组员。但她认识他，她看着他长大，了解他的个性，所以格外宽容地不要求他保持清醒和认真倾听会议内容。
    ——反正听不听影响不大。
    外勤组只负责执行，普通组员没有资格对决策发表意见，懂得服从是他们最重要的品格。
    然而总有些人不甘于沉默。
    杜彧睡了40分钟，被激烈的争执声吵醒。
    前排的某组员正为一个问题和格蕾塔争执得面红耳赤。
    杜彧向旁边的人打听：这是在吵什么？
    坐他旁边的人显然是那种上课做好笔记下课借给别人抄的优等生，思路清晰语言简洁地向他转述了前40分钟的会议内容。
    多年前格蕾塔带领着幸存者们翻山越岭，一路迁徙，最终找到峡谷作为定居点；现存的居民们有的从一开始就跟着她，也有部分是半途加入的逃难者。
    他们在沿途的信号站留下了许多标记和编码，倘若有人看见，可以通过那些方式与他们取得联系。事实上也正是通过这种方式，才聚集起了最初建设峡谷的那批杰出居民。
    但自从他们来到峡谷以后，信号器再没有接收过来自外界的信息。