慕之明环顾四周，顾赫炎不在屋里，但被子里残留着他的温度。
    “哪去了？”慕之明轻声喃喃，坐起身伸懒腰。
    他话音才落，顾赫炎端着热腾腾的米粥走进屋里。
    顾赫炎将早膳放在木桌上，走到床榻边，轻抚他脸颊，担忧地问：“可有不舒服的地方？”
    慕之明蹭蹭他的手心，笑道：“将军待我如此温柔，我能有什么不舒服的？”
    顾赫炎见他说说笑笑的很精神，放下心来。
    两人用过早膳，去寻曲千凝。
    曲千凝叉腰瞪着他俩：“想好了？炼血？”
    慕之明作揖行礼：“有劳少谷主。”
    曲千凝看向顾赫炎：“你同意他炼血？不劝劝？”
    顾赫炎：“已是三思而行。”
    “那好，等着，我去唤人准备。”曲千凝也不磨蹭，半个时辰备好一切，随后领着慕之明和顾赫炎走进木寨后的一个山洞里。
    此山洞一看就知是人工凿出的，洞壁平整，两边每隔五步嵌着烛台，烛台上置着一只点燃的烛火。
    洞的深处有一块约莫一个房间大小的平地，左右各置三架一人高烛台，中间置着一只一臂宽的黑铁制方鼎，鼎面刻着扭曲诡异的花纹，细瞧去能看见‘千毒谷’的字样。
    上官婆婆正站在方鼎旁，和蔼地看着他们。
    “过来，站这。”曲千凝将慕之明唤至方鼎旁，拿出把银色匕首，用烛火来回烤三次，随后放在冰水中冷却，拿干净巾帕擦去水珠，最后递给慕之明：“割吧。”
    慕之明接过匕首，谨慎地问：“请问少谷主，我应该割身体的哪处？”
    曲千凝不耐烦地回答：“哪处都行，只要有血。”
    慕之明了然地点头，将银匕首抵住手掌。
    顾赫炎连忙开口：“别伤到手心，疼且难痊愈。”
    慕之明于是将匕首抵在小臂上，看向顾赫炎。
    顾赫炎点点头。
    慕之明咬牙，用银匕首将小臂割出一道口子，殷红的鲜血从伤口处缓缓溢出，划过慕之明的掌心和指尖落入黑铁方鼎中。
    不多时，慕之明伤口的血液凝结，流血速度变得迟缓。
    曲千凝看向上官婆婆等她表态，上官婆婆不言语，只安静地盯着方鼎。
    曲千凝于是对慕之明说：“血不够，再割。”
    顾赫炎眉毛拧起。
    “好。”慕之明点点头，匕首再次抵住手臂，深吸一口气狠下心来，手起刀落，又是一道血痕。
    第二道血口逐渐凝结，慕之明的嘴唇已经白了，可上官婆婆还是未说话。
    “再割。”曲千凝说。
    顾赫炎的冷静在渐渐消磨，厉声阻止，语气冷如冰碴：“不行。”
    曲千凝反问：“怎么？你想让他前两道血口都白割吗？”
    慕之明拿着匕首的手有些哆嗦，他努力攥紧手里的匕首，在手臂上割出第三道血痕。
    这次，他割得特别深。
    流血淙淙，落入方鼎内，慕之明想起前世，他也是这样举刀不停地割着手腕。
    那时候冷得麻木，没有今日这般疼。
    而今日虽疼，心里却不曾感到一丝害怕。
    慕之明抬眸看向顾赫炎，见他满眼皆是不安和心疼，慕之明安抚地朝他笑笑，示意自己没事
    正此时，上官婆婆缓缓开口：“够了。”
    顾赫炎一个箭步冲到慕之明身旁，手微微颤抖地捧他的胳膊，想替他止血。
    曲千凝早有准备，将纱布、止血药粉和补血药丸一一递给顾赫炎：“包扎好你带他出去休息，这药丸，温水吞服，三日吃一次。”
    顾赫炎道谢后替慕之明包扎好手臂伤口，将他带回吊脚楼。
    慕之明失血过多，头晕发冷还犯困，躺在温暖柔软的床榻上，不一会就沉沉睡着了。
    一觉醒来后，外头天已黑，慕之明扭头看去，发现顾赫炎一直在床榻旁守着他。
    慕之明睡醒后精神了不少，连忙道：“我没事。”
    “手臂……”顾赫炎担忧地问，“疼吗？”
    慕之明弯眸笑了笑：“你亲我一口，我就告诉你。”
    顾赫炎：“……”
    顾赫炎俯身，嘴唇贴上慕之明微凉嘴唇，温柔地舔弄抿着，不多时，那还发白的嘴唇泛起水光和暧昧的艳红。
    “咳咳咳！！！”
    门外突然传来传来几声做作的咳嗽。
    两人匆促地分开。
    慕之明坐起身，对来人行礼：“少谷主。”
    曲千凝走了进来，手里端着一个木盘，盘里放着各式各样的瓷瓶，她将木盘放到桌上，扯过一条木凳坐下：“知道你中的是什么毒了。”
    慕之明：“少谷主请解惑。”
    曲千凝：“此毒名鬼藤毒，不算珍贵，但江湖上用的人极少，能辨认的人也少，之所以少见因为此毒是慢性毒，发作时间极长，至少要服用半年，服用的人才会出现症状。”
    慕之明问：“症状是什么？”
    曲千凝：“先是出现风寒症状，再是头疼难忍卧榻不能起，如果此时断服，服毒之人的身体还能慢慢恢复，但如果仍继续服用，不出三个月，就会七窍流血，暴毙身亡。”
    慕之明顿时觉得毛骨悚然。
    因为曲千凝描述的症状，与皇上犯病的症状一模一样！