大靖起初未有预料，因而有些措手不及，但大靖既不缺粮草，又不缺人才，自然是不十分忧惧三个小国联手。但毕竟北蒙国兵力不弱，由其他两国供应粮草和兵器，一时间大靖竟连连败战。正此时，一个自称痴绝老人的老者突然出现在大靖军中，道与大靖有缘，故而送上一两点策谋。
    不久大靖果真战胜了蒙国。解决了蒙国，先前大靖受三国围攻的劣势，总算有了缺口。湘国与淼国本就兵力不强，大靖虽战得吃力些，但到底最后胜了。
    此之后，痴绝老人便是大靖人心中神仙一般的存在。战后天子派人去寻，却杳无音讯。不得不说是一件憾事。
    武将大都崇敬痴绝老人，张滕听得柳易辞说法，当下不信，言道，“据传言，那痴绝老人在二百八+五年出现时，是年约六十的模样，如今过了许多年，怎可能还在人世？且那痴绝老人助我大靖，如何会收一个淼国人为弟子？”
    其实此事柳易辞亦是不信的。关琮师从痴绝老人一事，是其写在战策之中所言。他看了后便觉得是关琮为了给自己所写战策增加分置，因而扯了一个不害人的谎言〇毕竟这种事情并不少见》
    但此时他并不想多说这个，扯出这件事，亦是为了让蔡永平等人多几分警惕之心，以免因轻敌打了败仗。
    蔡永平倒是平复了心绪，道，“不论他是否真为痴绝老人弟子，总归此次我们必须严阵以待，万不可掉以轻心。”
    几人称是。
    待得几人商量个大概，走出营帐时，已然是亥时了。楼桓之看向云归所在帐蓬方向，只能看到火光映在帐上影子重重。亦不知晓云归此刻是否睡了。正停步不前时，柳易辞走到楼桓之身旁，顺着楼桓之目光方向，问道，“在看什么？”
    楼桓之转过头，又微摇头，“没什么。”伸出手示意柳易辞一道走。
    “说来，这次在军中碰面之前，我与你已有好些时日未见了。上一次见面，好似在两年前罢？”柳易辞边走边道，“那时你看起来还稚嫩得很，如今竟快要及冠了。”楼桓之的生辰在四月二+五，如今已是三月末，看来这及冠礼是没法在京都落成了。
    楼桓之听柳易辞说他稚嫩，觉得好笑，“你比我还小上一岁，倒说我稚嫩？”看了看柳易辞，即便是在夜色下，亦可见五官之俊美，“你亦已长大了。”
    柳易辞亦浅笑，“如何不是稚嫩？两年前你十七岁，却与我差不多高，如今已高了我大半个头，看起来+足沉稳挺拔。在京都怕是勾了不少女子的魂儿去罢？”说着这样话，心里有些泛酸。
    楼桓之听得这话，第一个想起来的便是云归，莞尔道，“勾不勾那些女子的魂儿我不知道，只要能勾住心上人的魂儿，我就满足了。”
    柳易辞的脚步生生顿住，侧头看着身旁人在月色下棱角分明的脸庞，“……你已有了心上人？”
    楼桓之点点头，笑容中有些甜蜜，只是他与云归到底特殊，不可随意宣之于口，便只沉默而笑。
    “咳咳咳……咳咳……”柳易辞被夜风一吹，就忍不住连咳起来^
    楼桓之赶紧伸手轻拍柳易辞的背部，“你的身子还是这般，就未有好好养一养?虽已入春，这南边也暖和些，但夜风到底露气湿重，我赶紧将你送回帐篷才是。
    大靖军中除了几个官职高的、权力大的，其余人大多是几人共用一顶营帐。而柳易辞因着那一份特殊性——主将信重，兵士爱戴，因而算不得位高权重，也得以独自一人用一顶帐篷。待得楼桓之将柳易辞送到他所住之处后，柳易辞好不容易不再咳嗽了，看着楼桓之替他倒水的背影，不由言道，“不若你来与我一块儿住罢。你我熟识，彼此也多个照应。闲暇时还能说话解解闷，又或是似以往一般，谈谈兵法，共谋战策。”
    楼桓之先给柳易辞递去水杯，随后才道，“不必了，行军在外，哪能随意而为。且你我身份不同，到底不妥。”看着柳易辞低头喝水，心里隐隐觉得哪里有些不对。可细想一会儿，又没有琢磨出个所以然来，只得暂且不理。
    四曰后。众将士拔营前进，不再停留两国边界线。行军不过半日，便见得淼国边城的高耸城墙。
    大靖黄缎绣云纹旌旗竖立起来，在风中飘摇招展。与对面城墙上绿锻绣虎图旌旗正对。
    认真去看，可见守在城墙上的兵士，及他们手中的长矛和护身盾。一个身穿盔甲的男子站在城墙上正中位置，瞧不清神情。
    大靖兵士得了大将军之令，向城中人嘁道，“我大靖泱泱大国，三十年前淼国向大靖投诚，允下岁贡，如今尔等不顾条约，无视我大靖国威，糊弄我大靖子民，实为难能恕也！”
    此话一宣告出去，意在莫要让使臣前来，打签订合约求和的意图。这一战，他们不打亦得打。且，大靖发兵淼国的理由本就有些儿牵强，若不光明正大宣战，就更落一个非正义之名，更有窃取偷盗之嫌。
    不多时，城墙上那男子就喊声道，“我淼国虽疆土不及大靖，但亦非随人践踏之地！尔敢来犯，我等必不束手就死！我等将士必护我淼国，护我子民，不容尔等侵犯分毫！”
    此话一落，两方将士再不忍耐，纷纷举起长枪长矛，高声附和自家说法，反对对方所言。如此对峙半晌，大靖退回一点儿寻找近水处再次安营扎寨。不管淼国人喊了什么，大靖军中的几位话事人坦然自若，只无视之。一些兵士本还有些不忿，但见他们几人不将淼国人放在心上，喊了两声后，便亦老老实实扎帐篷去了。