还未有到皇长子所居的安清宫，果被太子身边的添平拦了下来，“太子有令，大皇子身体不适，宜静养不受打扰，安清宫外五丈内，都不得随意走动，还请陈公公远走些罢。”
    陈顺心里叹息，“还请添平公公通传太子殿下一声，陛下已醒，想见大皇子。
    添平微微一笑，“太子殿下一听闻陛下醒了，方才便急急赶了去，眼下我也得去见了太子，才能通传，说不得要耽误些许功夫
    “有劳了。”陈顺只得这般应道。想他在皇帝跟前数十年，颇受倚重，宫中上下，谁人不看他的脸色？无论是有皇帝血脉的太子皇子，还是宠冠六宫的嫔妃，无不给他些脸面。
    果然一朝天子一朝臣。新帝替旧主，他这个昔日宫廷主子的犬马，自然得随着主子一道去，识相点主动陪葬，死后名声也好听些，若是不识相，宫里要一个人消失的法子可是多得是。总归皇帝一死，他必定留不得性命。
    皇帝在乾定宫等了两刻钟，也没见着心爱儿子的影儿。陈顺还未回来，唤人进来伺候他，却发现匆匆进来的两个太监，竟都是生面孔。
    “你们是何人？原来伺候朕的人何在？”皇帝心里生出一层又一层的恐慌来。好似有什么事情，再也不一样了。
    两个太监躬身垂头，低眉顺目，“回禀皇上，原先伺候皇上的几位公公，都暂不得闲，奴才二人是太子前儿刚拨来乾定宫，好伺候皇上的。”
    皇子怒极反笑，“好，好，好！太子翅膀硬了，当朕是死的吗？”
    话音刚落，殿外就进来一人。逆光而来，脚步徐缓沉稳，头上玉冠偶然闪出莹激光亮，“父皇，您刚醒来，怎就发这般大的怒气？可对身子不好。”
    不待皇帝说话，就又向两个太监道，“你们下去罢。”
    两个太监本就是太子的人，听了吩咐，自然乖顺地轻步退下了。出了殿，将殿门轻轻关上，便就走远一些守着。
    “逆子！逆子！”皇帝指着太子，连声怒斥。
    向寻淡然地在一边坐下，“父皇莫动怒罢。便是儿臣做了甚不讨父皇喜欢的事儿，父皇也当注意自己身子要紧。”
    皇帝冷笑，“你早巴不得朕死，哪里当真着紧朕的康健？”
    向寻神色不变，“父皇，儿臣自是着紧的。儿臣至今，还未有得父皇的好好教导，想到不日承继大统，儿臣心里惶恐。”
    他出生至今，父皇何曾在意过他？若不是以为向临死了，皇子中他资质最佳，怕是连派人栽培一番的心思都无。更别说他亲自教导。
    皇帝哪里听得出来向寻的讽刺，所有注意力都在“不日承继大统”几字上，“孽障！你在诅咒朕！”
    向寻站起身，拱手请罪，“儿臣不敢。”随后又安然坐下，直直看着皇帝。
    “临儿呢？朕要临儿来见朕！”皇帝四下里张望，入目却是昏暗而寂清的大殿，“陈顺！陈顺何在？”
    “父皇，您重病未愈，皇兄亦是，此时不宜相见，免得互相过了病气。”向寻说着，替皇帝压了压被角。
    皇帝怒视向寻，“你可是要害临儿？临儿那伤早该好了，怎的又病了？是否你动的手脚？”
    他后悔了，早在临儿回来时，他就该当机立断，不顾一切废去向寻，改立临儿为太子！而不是束手束脚，错失先机，让向寻这不孝子为所欲为！
    “儿臣没这么大本事。”向寻说着，笑了笑，“便是有这本事，想来也是和父皇学的。”王室之中，父子尚且反目成仇，更何况异母兄弟？
    “你逼迫生父，残害手足，你不是人！”皇帝愈想愈怒，连拍床沿，“把大皇子请来！”
    外头自是无人回应，向寻按住皇帝乱动的手，“父皇，还是省些气力罢。父皇一病，已是+多日未曾醒来，身子尚虚着。”
    皇帝听了，满脸不可置信，+多日？怎么可能？他明明觉得眼下身子大好，尚可醒掌天下+年！
    “父皇，您暂且等一等，想来要不了多久，您就能见着皇兄了。”向寻又言道
    皇帝眼睛赤红，“朕还是皇帝！还是宫廷之主，大靖君王！朕要如何，还轮不到你这孽畜指手画脚！”
    向寻听完这话半晌，到底忍不住冷笑，“父皇骂儿臣是孽畜，可多不值当？倒把自己也骂了进去。也是，儿臣在父皇心里，从来就不是父皇的亲生儿子，骂儿臣孽畜自然不必顾忌。想来宫里诸多兄弟，也就只有皇兄才是父皇的孩子，是儿臣及诸位皇弟，碍了父皇和皇兄的天伦之乐。”
    “你一个毒妇所生的东西，有甚资格与临儿相提并论？”皇弟亦冷笑，满眼都是鄙弃。
    向寻心里一抽。他承认，他母后行事是有不妥，为人也偏激，可到底一片心都在父皇身上，便是偶尔为谢家谋了些权势，也从未曾哪里真正对不起父皇。不过是因嫉妒，害了那卫氏，父皇竞就恨不能生噬了母后。
    既然真那么深爱卫氏，那就弃了储位，弃了江山，全心守护不堪一击的卫氏。何必既要借了谢家的势，顺利登上皇位，又更奢求别的？
    想到这儿，向寻脸色一白。当时云归拒绝他，未尝未有这层考虑。江山爱人，当真自古不可兼得？
    心里闷堵着，看向皇帝，却见他仍旧一脸冷笑，仿佛笃定了他无话可说，勉强定下心神，“父皇又有何资格来指摘母后？若说毒，人常言‘虎毒不食子’，父皇却是万般容不得儿臣，这便不是毒吗？”