“……”江尽棠忽然觉得自己给宣阑请的那些个夫子大概都是欺世盗名之辈，否则怎么会把宣阑教的这么蠢。
    江南灾情历经半年毫无好转，反而愈演愈烈，不管是水灾还是瘟疫，何至于冬日里还在肆虐，江南却依旧在递折子要钱，已经说明江南上下沆瀣一气，都在瞒报实情，此时宣阑派个钦差过去，能查出什么来？
    江尽棠扯了扯唇角，忽而意兴阑珊，不想再和宣阑说政事了：“陛下英明。”
    宣阑挑起眉，道：“那朕可得好好物色这个钦差人选。”
    江尽棠敷衍道：“陛下开心就好。”
    此时马车已经到了热闹的荣昌大街，江尽棠闻见了一股清甜的栗子糕味道，他禁不住掀开车帘看了一眼，果然就见是到了八宝楼。
    八宝楼最擅长做各种点心，是京城中小姐们最爱的糕点铺子，江尽棠尤其喜欢他家的栗子糕，只是这东西不太好克化，陈大夫很少准许他吃。
    山月见江尽棠掀开帘子，便弯腰轻声道：“主子，我去买一些？”
    江尽棠看了宣阑一眼，嗯了声，道：“陛下正是长身体的年纪，这会子饿了，你多买些种类。”
    宣阑：“……？”
    山月领命，很快就提了一个食盒出来，他做事体贴，还给姚春晖也送去了一份。
    江尽棠纤长食指落在红木食盒的盖子上，白的刺眼，让宣阑眯了下眼睛。
    他又想起了那天喝的半醉时，唇触到的细腻肌肤。
    江尽棠没计较宣阑亲他，宣阑也没计较江尽棠打他，好似不提起，就可以当做没发生。
    宣阑觉得奇怪，分明人的五感中记忆最短的就是体感，但是他却至今都清晰的记得唇齿接触到的软腻皮肉。
    江尽棠没发现宣阑的思绪走偏，他垂头认真的打开食盒，见里面五颜六色的糕点不少，但是栗子糕只有一块，显然是山月记着陈大夫的话，不能让他多吃。
    江尽棠用手帕擦干净手，拿起栗子糕要吃，才想起旁边还有个大活人，抬眸道：“陛下吃么？这个云片糕看着不错。”
    宣阑本性恶劣：“朕看着爱卿手上那块不错。”
    江尽棠看他一眼，然后垂眸自顾自咬了一口，而后才说：“嗯，臣替陛下尝过了，确实味道不错。”
    宣阑气笑了：“九千岁当真小气，连一块糕点都不愿给朕。”
    江尽棠慢条斯理道：“臣也是为了陛下好，陛下年纪还小，吃太多甜的，牙齿会不好。”
    宣阑：“……？”刚刚不还说是正在长身体的年纪？
    宣阑倒是头一次发现，江尽棠跟只猫似的护食。
    他没动那些甜腻腻的糕点，江尽棠吃完一块栗子糕，心满意足，将食盒重新盖好，就要拿给外面其他人分了吃了，宣阑一把扣住他手腕：“你干什么？”
    江尽棠道：“陛下不是不吃么，臣分给外面的下人,他们都起得早，估计没来得及用饭。”
    宣阑阴阳怪气道：“九千岁倒是很体恤下人——朕什么时候说不吃了？放这儿，朕要带回宫里。”
    江尽棠依言放下，整理了一下袍袖，忽然很心疼王来福。
    这么个祖宗，若是放他府里，他一天得打三回。
    这时候马车停了，传来山月的声音：“主子，刑场到了。”
    江尽棠看向宣阑，宣阑道：“朕偷偷出来的。”
    这就是不下去的意思了。
    江尽棠点点头，掀开车帘，由山月扶着下了马车，此时雪小了些，刑场外已有无数百姓围着，等着看奸臣被砍头。
    姚春晖面色惨白，看着跪在刑场之上的父亲，泪如雨下。
    江尽棠淡声问：“还有什么话要跟他说么？”
    姚春晖哭着摇头：“……能见父亲一面足以，没有话要说了。”
    其实生死之前，还有什么好说的呢，说了再多，也是无力回天。
    姚绶在大冬天里只穿了一件单薄的囚衣，嘴唇被冻的乌青，他若有所觉似的，抬起头朝这边看来。
    他先是对女儿笑了一下，而后忽然郑重的对江尽棠磕了三个头。
    百姓们惊讶不已，监斩官本想制止，但是远远看见江尽棠的身影，赶紧又坐了下去，心想传言竟然是真的，姚绶卖官鬻爵的保护伞当真是九千岁，不然如今刑场之上，姚绶为何对他叩头？
    世人不懂，这只是姚绶唯一能感激江尽棠的方式罢了。
    都说江尽棠恶贯满盈，为祸朝纲，姚绶却在江尽棠的清瘦身躯里看见了君子骨。
    当年他品阶不高，初到京城为官，进宫时领他的小太监不上心，寻着由头溜走了，他人生地不熟的，走错了路，在一个破败的宫舍旁边看见了蜷在墙边的江尽棠。
    那时候江尽棠还不是如今威震朝野的九千岁，只是人人可欺的一个小内宦，浑身是伤，奄奄一息。
    姚绶起了恻隐之心，知道这孩子若是再这样下去，会被冻死，于是他走过去，掏出晨起时妻子为他准备的两个馒头，因为一直用油纸包着放在怀里，还温热着，他将馒头放进江尽棠的手里，说：“人活在世，谁都不容易，就算再难，还是要活下去的，孩子，吃了东西，去找个暖和的地方待着，不然会死的。”
    江尽棠抬起头，姚绶才看见他生了一张堪称祸水的脸。
    他眼睛黑湛湛的，睁得很大，并不像如今一样，总是半阖着带着几分高高在上的清冷。