山月在这时忽然打断王来福道：“辛苦公公走这一趟，不如坐下吃口茶吧？”
    王来福连忙称不敢，“宫里还有事呢，老奴还是先走了。”
    山月亲自将人送走了，回来时见江尽棠坐在廊檐下看着院子里的斑驳阳光，他轻声道：“主子。”
    江尽棠说：“明日就是正月上辛日了，祈谷礼也该准备好了。”
    山月点头，说：“太常寺已经备好了，但是司天监的监正送来消息，说明日有风雨，主子还是告假吧。”
    江尽棠的身体一旦到了季节交替之际就会格外脆弱，尤其见不得风雨，上辛日祈谷是大礼，就是皇帝也得恪守祖制，从天之将明到金乌沉山，都要遵守繁复的礼制祭拜上天，这一套规矩下来，江尽棠半条命都要没。
    “我第一次见到宣阑的时候，就是在上辛日祈谷礼上。”江尽棠手指无意识的拨动指环，道：“我因没有见过这样的浩然阵仗，央求父亲带我去看看，那时候他还很小，三四岁的样子，粉雕玉琢的像是个小姑娘。”
    “我不识得他就是小太子，他饿了一天，我就分了点心给他吃，还抱过他，但是他应该不记得了。”
    山月道：“三四岁的孩子，通常是记不住的。”
    “记不住才好。”江尽棠莞尔：“若是早知道他会长成如今这个混账样子，我那两块糕点还不如拿去喂狗。”
    这话太大逆不道，山月并不敢搭腔。
    “有时候我看着这个人间，总觉得没意思。”江尽棠轻声道：“我可以翻覆了这天地，甚至可以让这江山不再姓宣，我无数次有这样的冲动……”
    “但若是如此，他日我魂下阴曹，又有何颜面见我江家六代忠烈。”
    山月嘴唇颤了颤：“主子……”
    “我随便说说，你便随便听听。”江尽棠一笑，从阴影里伸出苍白修长的手指，沐浴在阳光下，那种轻微的温暖让他眯了眯眼睛，道：
    “明日的祈谷礼，我去一趟。”
    “只是去看看，还是跟太常寺说我告假。”
    听见后一句话，山月才松口气道：“是。”
    ……
    宣阑从睡梦里被王来福叫醒，表情很不好看。
    一是因为没有睡够，二是因为他又梦见了江尽棠那个阉人。
    王来福大气都不敢喘的给宣阑更衣，宣阑忽然道：“江尽棠去不去？”
    “回陛下，九千岁说身体抱恙，就不去了。”
    “呵。”宣阑冷笑一声：“他倒是会躲清闲，每年的祈谷礼都不去。”
    王来福轻声道：“九千岁最近身子确实不太好，老奴昨日去千岁府的时候，见那脸白的跟金纸似的呢。”
    “这么多年，朕倒是不知道他到底是什么病。”
    王来福想了想，道：“老奴早年间在宫里也见过九千岁，那时候虽也清瘦，倒不似如今多病多灾的，天下名医访尽，竟无一人能治好，也是奇了怪哉。”
    繁复精致的衮服已经穿好，少年天子威严十足，那张俊秀夺目的脸也在威压之下让人不敢直视。
    这衮服加上冠冕得有二十来斤，宣阑却仍旧步履生风，边往外走边说：“保不准是他上辈子作孽太多，老天爷在惩治他，这辈子他偏又是恶事做尽，来生或许早早夭折也不一定。”
    王来福听见这话，只能陪着笑脸，不敢附和。
    外面仪驾已经备好，宣阑上了御撵，掀开帘子时见此时太阳才刚从厚云后散出一缕光来，初春的寒风吹来，带来不知名的春花香，让宣阑无端的想起昨夜的深梦来。
    那个梦粘稠，旖旎，活色生香。
    他嗅见那仿佛从骨子里透出来的棠花香，而他将暮春的最后一捧海棠揉进了身体里。
    清冷，偏又妖灔。
    宣阑有些走神，无意识的问：“海棠花是不是要开了？”
    王来福听见了，回道：“陛下说笑了，这才孟春呢，海棠还得要两三个月才会开花。”
    宣阑没再说话，只是觉得奇怪。
    分明海棠花期未到，可他梦里的香气却真实的仿佛刻进了肺腑。
    祈谷礼在京郊的祭坛举行，太常寺一干官员早就已经肃穆以待，宣阑下了马车，众官员立刻下跪，高呼万岁。
    宣阑眸光随意在人群里一扫，就看见了一辆乌蓬马车，敢在这种场合不下车拜君者寥寥，他瞬间就知道是谁这么狗胆包天，挑了挑眉，似笑非笑的看向王来福：“你不是说他不来？”
    “这……”
    宣阑嗤了一声：“朕瞧着，九千岁这日子过的比朕还要逍遥自在。”
    王来福咳嗽一声，道：“陛下，大人们都等着您呢。”
    宣阑收回视线，淡声道：“开始吧。”
    正月上辛日祈谷是自古以来的礼制，这一天皇帝要登上祭坛，一求社稷安稳，二求风调雨顺，三求宗室繁茂，不得进食饮水，一直到太阳落山才算结束。
    江尽棠在马车里看着少年天子身着华丽的衮服一步步登上祭坛，恍然间似乎回到了很多年前，那年他十二岁，在人群里悄悄的看着先帝华服加身，步履端重，像是一座巍峨的山，威严却又仁慈，是书里写的明君模样。
    都说人的成长就是一个不断遗忘的过程，不管有多么铭心刻骨的记忆，终将会被忘却，可是九年过去，转眼来看，那些记忆却依旧鲜明的如同昨日，连同着鲜血、哭喊、咒骂，混在一起，成为这世间最恶的诅咒，要他不得安生，不得好死。