刚要离开，旁边响起一道声音：“公子留步。”
    苏言风扭头看去，一位同他年纪相仿的男子朝他走过来，折扇一收，很有文人雅士的风范：“在下工部侍郎之子腾锦瑞，不知公子如何称呼。”
    表面打招呼，实则显摆家世。
    苏言风心说：当朝皇上是我夫君。你爹再厉害也厉害不过我夫君。
    不过他行事素来低调，不想张扬。何况说了也没人信。回礼道：“苏君同。无名小卒，不足挂齿。”
    君同是他的字。参加科举之前，师父给他举行了加冠之礼。
    从别后，忆相逢。几回魂梦与君同。
    是他自己选的字。
    进了房间，苏言风反手锁上门，临窗而立，看着窗外的景色，唇角挂着一抹浅笑。
    阔别一年，他回来了。
    “此次科举共有九百二十三名考生通过乡试。”礼部尚书给萧祈汇报情况，“会试将在十日后举行。”
    “可有考生名册？”萧祈问。
    礼部尚书连忙将名册呈上去。
    乡试考试来自四面八方，且时间不一，无法按成绩登记，只能按先来后到。
    萧祈手捧名册，一页一页向后翻。终于在倒数第二页找到了自己想看到的名字。
    苏君同。
    君同是他的字，萧祈知道，他特意来信说过。更知道这二字的出处。
    心满意足合上名册：“没什么问题。”
    苏言风在客栈待了九日，跟其他聚在一起吟诗作对的考生不同，他一直窝在房间里。
    以防漏题，所有考生都在同一日参加会试。
    第十日清早，一行人浩浩荡荡朝皇宫走去。进了宫门，所有人都左瞧瞧右看看，只有苏言风，安静走在队伍末尾，极为淡定。
    身旁一位男子赶上来：“公子为何戴着面具？”
    自然是怕被大臣认出来。
    苏言风缓缓开口：“样貌丑陋，见不得人。”
    他的面具只遮住了上半张脸，鼻尖以下是露出来的。男子仔细瞧了瞧：“可我看公子不像丑陋之人。”
    “上半张脸毁容了，所以难看。”苏言风从容应对。
    行了有半炷香的时间，终于到达考试之地。
    各位考官检查考生的身份文牒和应试证明，无误后方可入座。轮到苏言风时，考官瞅了眼他脸上的面具，思索片刻，问：“脸怎么了？”
    苏言风答：“毁容，难以见人。”
    皇上特意交代，要尊重考生的穿着癖好，不得冒犯。不过是半张面具而已，又情有可原，不必为难。
    苏言风成功入座。
    会试是看不到皇上的。苏言风也不意外对方没出现。毕竟不能坏了规矩。只要他通过会试，不愁见不到面。
    以铃为示，会试正式开始。考的内容大致分为四书五经、五言八韵诗、策问。需在两个时辰内完成。
    苏言风心无旁骛地答题。
    他不喜欢困于深宫，就是因为无所作为。现在机会摆在眼前，他必会尽全力争取。
    时间流淌而过。离结束还有一盏茶时，苏言风放下毛笔，甩了甩发酸的手腕。胸有成竹。
    之后便静待放榜之日的到来。
    苏言风在等，萧祈也在等。在这期间，两人都很有默契，没再传信。
    两只矛隼都在皇宫里定居。无他，伙食太好了。
    半月之后，皇榜张贴在了都城最热闹之地。百姓考生一起挤着看，人山人海。
    “这个苏君同是谁？竟中了会元！”
    “会元姓苏，我也姓苏，五百年前是一家！我光荣啊！”
    “好像没听说哪家达官贵人姓苏，应该是寒门子弟。”
    百姓不关心其他，只看谁得了第一。
    金榜题名，苏君同三个字位列榜首。一时间，声名远播。
    听到百姓的议论，站在人群最外围的苏言风满意离去。并没有挤到人群中享受赞美。
    他只想听一个人夸他。
    皇宫内。
    萧祈打开通过会试的考生名册。第一页第一个名字便让他不由得勾起唇角。
    会试结果及排名由各位考官共同商定。在这件事上，萧祈全程没插手。他知道对方一定可以通过会试，却也惊喜于他的排名。
    第一。
    得了第一。
    萧祈与有荣焉，心中的思念再也压抑不住：“朕要在御花园设宴，宴请此次所有通过会试的考生。你去安排，越快越好。”
    这种事并不稀奇，礼部尚书也没觉得意外，下去准备了。
    皇上爱才惜才是好事，这样国家才能强盛壮大。
    得知此事的苏言风小声嘀咕：“看来某人等不及了呢。”
    他也是。
    现在已是七月，正是御花园最美的时候。两百名贡士齐聚御花园。苏言风作为会元，自然被安排在了离皇上最近的位置。其他人也按排名依次坐好。
    没过一会，身着玄色龙袍的帝王缓缓而来。所有人都将目光投向他，他却只看向一人。
    四目相对，又很有默契地收回目光。
    苏言风低头掩笑。
    终于，又见面了。
    圣上面前，自然要极力表现自己，力求给皇上留下个好印象，这样殿试时，通过的几率才更大。
    殿试由皇上亲自考核，最终结果由皇上及各位大臣共同商议决定。这其中，自然是皇上占大头。