薛继轻笑了一声，反问他：“王爷喜欢这一套吗？”
    说罢也不等人多想，改道往前厅去。这些当王爷的跟权贵官员不一样，官员喜欢奢靡喜欢摆阔，那花的不是他的钱，王爷喜欢廉洁喜欢清官，因为官员挥霍的银子都是国库里出来的，那是他们家的钱。
    所以说这动不动摆酒设宴的风气宁王未必喜欢，王爷来剿匪那就实打实干正事，多余的谄媚之道少拿出来使，总有些事是走不得旁门左道的。
    王衢不是唯一一个想差了的，薛继在案前翻看政务到了午时，那些个官员扎着堆都来了，从乾州最有名的酒楼数到了全城珍藏的最好的酒，他们自顾自说得热闹，一点儿没注意到薛继脸上沉下来的神色。
    “诸位，都冷静一点。”
    薛继不紧不慢开口安抚了一句，堂上稍稍收了声，渐渐安静了下来。
    “大人，那您觉得呢？”
    有人含着笑冲他问了一句，惹得薛继看了看他，脸上却是一副不明所以的模样。
    “怎么，京城没有好酒好菜，宁王是来咱们乾州享乐来的？”
    这便把人都堵了回去，噎的下边官员好一会儿没接上话来。
    又有人试探似的开口问了：“各地官员不都是这么办的？这是对王爷的尊重……”
    “该到城门迎接就迎接，见了王爷该行礼就行礼，非要烧钱表忠心？王爷来看你们挥霍民之脂膏来了？”
    “各地官员怎么办的我不知道，放在咱们这儿就不能这么办，少操这份心了。”
    薛继的语气透着不容置喙，将这些满肚花花肠子的官员硬生生堵下了，下边的人面面相觑有些欲言又止，可再看看薛继的神情，还是选择了闭嘴。
    到了下午接近黄昏时，阳光渐渐偏西，薛继换上了官服，仔细戴正了官帽，身后跟着乾州大大小小数十名官员，一行人就在北边城门处等候。
    不多时，远处车马的影子渐渐清晰了，薛继示意下边人凑近了看看，正是宁王的车驾。
    车马在不远处停下，宁王挑开帘子下了车，他身边仍然是徐阑在伺候着，扶着他走近前来。
    一行官员齐齐行礼叩拜，宁王大手一挥叫了免礼，随即熟络地走近握住了薛继的手。
    “清之，咱们可是许久没见了！近来看你信件次次如此用心，将你放来乾州果然是明智之选。”
    薛继心里还笑呢，当初都说他是错的，都不赞同他来，都劝着他服软留在京城，今日倒是夸赞他好来了。要说好久不见也不至于，半年的功夫而已，哪儿说的这么夸张……
    “王爷折煞微臣，臣这都是尽分内之职，您莫夸赞了。”
    宁王像是没听出这客套之意，还紧紧拽着薛继不让他撒手。“清之给引个路？本王去你衙门看看？”
    薛继抽了半天没抽出手，硬着头皮答应了。
    “王爷可莫嫌弃，乾州贫寒不比江南富饶，可没有什么好酒好菜招待您。”
    宁王也猜得出来，照薛继这个行事风格不可能跟寻常官员似的，于是指着人一笑：“少来这套，本王可不喜欢那阿谀奉承的东西。”
    这两人一个热情一个冷淡，在一众官员眼里却好像翻了个儿。
    这到底谁迎谁呢？不是传言宁王喜怒不定不好相与？那今日见得这是什么景象？
    自此薛继在乾州官员心中的模样又添了几笔，再经百姓口口相传，传到山匪耳朵里就成了王爷都奉承他了。
    这是后话，此时薛继不仅无奈给宁王引了道，还被迫坐上了宁王的车马，徐阑一直含着笑意对他投以探究的目光，叫他有些不舒服。
    “王爷，您对臣是不是太亲近了。”
    宁王握着扇子有一搭没一搭敲在掌中，抬眼看了看他，道：“你说你如今名花无主，本王自然是要争取一番……你说说你吧，就真这么看不上本王？连匕首也没带在身上。”
    薛继一怔，想起离京来乾州时宁王赠的那匕首，心底确实忍不住一暖，今日也是匆忙安排了事没想起来。
    他也不是看不上宁王，宁王待天下待百姓待朝政足够严谨，与他确实是一路人，按照如今局势来看宁王能赢下最终大势的可能性也很大。
    若是在他事成之前认了主，怎么也比改朝换代之后再臣服来得好处多……
    可心里总有一道坎儿过不去，他低不下这个头。
    “今日是忘了，打明日起臣日日佩在身上，王爷可满意？”
    话说到这儿是比在众人面前软了不少，方才也是宁王上来一句话挑的不对点儿，薛继怎么也摆不出好脸色，现在眼下就三个人，可算是放松了。
    宁王却不依不饶，还问他道：“你真就这么看不上本王？在你眼里本王难成大器吗？”
    薛继摇了摇头，看着十分平静。
    “不是，臣敬佩王爷，也倾慕王爷，可是臣为天子之臣为大周之臣，不想掺和任何党争之事。”
    宁王顿了顿，看着眼前这人稍稍有些出神。
    这是认死理了？
    “本王是真赏识你，你可愿意为我治一方太平？党争之事绝不会牵扯上你。”
    “若王爷大事可成，那臣今日所做一切不正是为王爷您治一方太平？”
    宁王无言，突然笑了。
    薛继其实早有预料宁王会到府上来，所以早就吩咐了沈玉容准备了些酒菜，不是寻常官员设宴那些个价值千金的名贵酒水，只是自己家中私藏的几坛酒。