“我如果稳坐尚书令的位子，不再往上走呢？”
    沈玉容轻笑一声：“逆水行舟，不进则退。你不抢别人的，总有人要抢你的。”
    薛继并非不懂道理，只是人总会有疲倦的时候。
    “替我收拾行囊吧。”
    ——
    到了出城那一日，薛继左右看了看，真就三个人，陛下、齐徽、他，一个多余的都没有。
    “陛下……”
    薛继话才说到一半就意识到不对，既然是微服，怎能暴露身份？这就顿住了，半句话卡在嗓子眼不知道如何接下去。
    秦胥看出了他的迟疑，心里一合计，道：“我长你两岁，就兄弟相称吧。”
    薛继心里是万般不适应，跟天子称兄道弟，这得折多少阳寿？可又没有别的办法，只能硬着头皮答应了。
    “兄长，咱们先去哪儿？”
    秦胥沉思片刻：“先去江淮看看，听说叔祖父最近也上那儿去了。”
    薛继一惊，叔祖父？定国侯秦傕？合着这一番微服还有目的啊……
    “他老人家最近喜欢钓鱼，我琢磨着去跟他学两手，回来钓条大的。”
    话里有话……
    薛继隐约能猜到些名堂，嘴上却没再多问。两人不再出声，齐徽专注赶车，路上时不时途径山川溪流，掀开帘子看看景色，一日路途也就晃晃悠悠过去了。
    这回出来没带多少重物，一路上走得也快，第五日日落前就到了江淮境内，过了城门，薛继打着大哥薛祁的名号到了自家客栈门前。
    “客官，咱这儿没房了，您寻别处去吧。”
    薛继看了看眼前这人，自家生意自己最明白，哪儿会真没房了，总有这么几间是一直留着的。于是从腰间取下刻着薛字的玉佩，递到他面前。“没房？”
    那人一看这玉佩，眼睛都直了，张了张嘴却没发出声来。“您，您是……”
    薛继抢前边止住了他，压低了声音道：“薛祁……”
    那人顿时换了一副模样，堆着满面笑意给他引路：“爷可不常来江淮啊，小人眼拙，您快请。”
    这才扭过身子就看见了后边还站着俩人，又愣了愣：“这两位是？”
    薛继回头看了看，是秦胥和齐徽。
    “这是宁老板，你只管引路。”
    “好嘞……”
    江淮这地方不比江南和江陵富饶，却也别有一番风情，这客栈是薛家一贯的风格，以雅致为主。
    齐徽明白事儿，进了屋就自个儿找地方歇着去了，留下薛继和秦衡两人在一间房里。
    “薛祁是谁？”秦胥放下东西坐在桌前，淡淡问道。
    “是我大哥。”
    秦胥笑了：“你也就是欺负那人没见过你哥。”
    薛继无奈一笑，给他倒了杯茶。“见过也未必记得，这不是没办法的办法吗。”
    三人统共开了两间房，齐徽在秦胥那屋里打地铺，薛继一人住一间。
    倒不是他不顾尊卑礼数，正因秦胥龙体尊贵才不敢让他一人待着，有齐徽守着他也安心点。
    休息了一夜，这一夜还算是安稳，在外边不比在宫里，那么多下人伺候着，秦胥这养尊处优惯了连更衣都麻烦。薛继也不是能伺候人的主儿，这就只能辛苦齐徽了。
    “陛下准备去哪儿找定国侯？”薛继问道。
    秦胥稍稍皱了眉：“你唤我什么？”
    “兄长。”薛继急忙改了口。
    秦胥从包袱里翻出一个册子，翻开扫了两眼。“清波亭……”
    这地方倒是新奇，来之前还没听说过。
    齐徽一路找人询问，过了三条长街，看见了一处宅院，大门紧闭着。
    “这不是人家府邸吗？哪有什么清波亭？”薛继眯眼看去，闷了满腹疑惑。
    齐徽擦着额头上的汗珠，跟他解释道：“方才那人说清波亭是这家人院子里的亭子，里边儿还有个清波湖呢。”
    薛继微微发怔，下意识看了看秦胥。“这不会是……他的宅子吧？”
    秦胥摇头否认：“不会，他喜欢到处游山玩水，不可能在这儿定居。”
    “那……”
    “进去再说。”
    面面相觑一番，还是齐徽上前去叩门。
    门被敲得哐哐哐响，却是好一阵没见有反应。
    两人目光又落到了秦胥身上，摆明了是要他拿个主意。
    秦胥目光一沉，毫不犹豫道：“撬门……”
    薛继心里一跳，大惊：“这光天化日之下，撞门？不妥吧。”
    秦胥横了他一眼：“那你再去叩门？”
    “还是撬吧。”
    有这圣旨在，齐徽硬着头皮抽出了腰间的匕首，将刀刃从门缝中插入，向上一挑，只听一声闷响，锁门落在地上。
    齐徽又蹲下身将匕首插入，勾住铁栓往上抬，闻听一声脆响，铁栓落地，门开了。
    秦胥走上前，用力一推门，里边是一面肃墙，上边雕刻着一排翠竹。
    “进吧……”
    进了院子之后绕过厅堂房屋，从两旁的小道穿过去，不过一会儿就看见满园春色，绿树成荫。远处的湖水正如名字一般，清波荡漾。
    一旁立着一座亭子，上边写着「清波亭」三个字，里面坐着一人，正是定国侯秦傕。
    秦胥快步上前，面上神情不改，颔首欠身问安：“叔祖父……”