第140章 鹊桥仙（二）
    三月初九，春闱伊始。
    赴京赶考的举子们，早已在贡院门口等候多时。人群中有穿补丁长衫的，有着华服罗衫的；有徒步来的，有乘马车来的，有坐轿来的。但无论贫富贵贱，大家都是来考试的，此刻人人心情忐忑，众人议论纷纷，场面吵闹纷杂。
    杜涣自然也混在人群当中，他属于乘马车的那类人，此刻坐在自家马车内，透过车窗看外面热闹的场景。而他的书童则挤进人群打听消息，另一个小厮则帮自家主子收拾东西，做最后的检查。
    笔墨纸砚不可少，干粮吃食必须要有，还要带点衣服被子，防止气温突变。
    杜涣在旁看着一脸无奈，他问道：“要带这么多东西吗？”
    “少爷您可不知道，小的打探过来，贡院号舍又小又简陋，里面什么都没有。少爷您一进去就要呆足九天，吃穿用度必须得备齐了。”
    “好吧。”杜涣当甩手掌柜当惯了，之前一心只读圣贤书，根本没有管过生活上的琐事。
    然而当小厮把一个荷包装进包裹时，杜涣拦住了他，“这又是什么，不会是你们给我弄什么夹带？”
    “少爷，我们哪敢啊。”小厮一脸无辜的看着杜涣，“这是老夫人去庙里求的，说带上考场能保佑您高中。”
    “不用了。”杜涣拒绝，“我凭实力考试，不搞这些虚的。”
    说罢，杜涣取出荷包，扔回车厢内。
    卯时一到，贡院门开，举子可以进考场了。杜涣和其他考生先在贡院门口排队登记姓名，以核对身份。然后进去搜身查包袱，为防夹带。
    杜涣跟着人群向前移动，排着队依次入场。当他挪到了贡院大门口，看见门口站着一脸严肃的本届主考官沈嘉。他刚想上前和沈嘉打招呼，结果被沈嘉一记眼刀吓退了。
    于是二人如同不认识的陌生人一样擦肩而过，杜涣默默的走进大门，开始接受搜身检查。
    杜涣虽然带的东西多，但他身正不怕影子斜，搜了半天也没发现什么小抄之类的。于是轻轻松松的过了这一关，进去找自己的号舍了。
    等所有的考生全部入场，贡院大门正式封锁。在考试期间内，无故不得开启大门。
    按例，春闱考九天，分三场，每场三天。首场试四书义三道，经义四道；次场试论判，论一道，判五道，诏、诰、表内科各一道；三场试经、史、时、务、策五道。[1]
    简单的说，第一场从四书五经中出题，旨在测试考生对儒家学说的掌握程度和理解。第二场是为了考察生员判别是非，撰写各种公文行政地能力。第三场是考察学生古今政事方面的见地。
    等考官们确认试卷无误，便分发试卷，击鼓鸣钟，表明春闱正式开始。
    这次的试题是沈嘉出的，以他耿直的风格，出题自然不会拐弯抹角。于是当杜涣拿到密封的试卷，拆开阅卷后，不出意外的看到上下两题，选其一作答。
    第一道是：齐一变至于鲁，鲁一变至于道。
    第二道是：苟日新，日日新，又日新。
    第一道出自《论语》，孔子说：“齐国的政治一有改革，便可以达到鲁国的这个样子；鲁国一有改革，就可以达到合符大道的境界了。”
    第二道出自《大学》，商汤王刻在洗澡用具的箴言说：“如果能够一天新，就应保持天天新，新了还要更新。”[2]
    看似两道题，实际上是一道题。说来说去，都是要论变革。而现今朝廷中最大的事，便是变法。
    沈嘉作为变法大臣，不出变法，出什么题呢？
    有些聪明的学子，在考试之前就猜到是沈嘉主考，故而押对了题。他们不假思索的展开纸，一挥而就。而有些学子光顾着读书，没有了解过变法，顿时傻眼了。
    沈嘉缓缓巡视着诸位奋笔疾书的身影，将学子们的表现一一记在心中。他看着有些学子文思泉涌下笔如神，已经迫不及待的想看到士子们的文章，期待听到他们对改革的看法。
    主考官两眼放光，一脸期待，但对于作为考生的杜涣，则是抓耳挠腮，叫苦连连。杜涣盯着题目想了半天，不知从何下手。他打开墨盒一边研磨，一边思考。可墨都磨好了，他还是毫无头绪。
    杜涣对变法的态度，大体上是支持的，唯有对“除冗滥”持有不同的意见。沈嘉这题一出，大部分的考生都会变着法儿的吹捧新政，只为讨得主考官的欢心。但杜涣却没这样想，他和沈嘉相处久了，也学到了几分大哥的“耿直”。
    于是他分正反两面论述，在众考生中，还真是别具一格。
    与此同时，养心殿中，萧翌一直担心第一天考试会不会出什么状况，让锦衣卫一个时辰一报。当他听到考生都已入贡院，沈嘉命人封锁大门后，心中的大石头才放下。
    木棉端了杯茶递给萧翌，“陛下何必过忧，大哥他自有分寸。”
    “谁说朕担心沈嘉？”萧翌看着木棉，打趣道，“我担心你未来外甥的父亲呢，也不知考得如何？”
    木棉果然不好意思道：“陛下不要取笑奴婢了。”
    “算起来，木槿应该是九月份生，你真不去陪陪吗？”萧翌问道。
    “奴婢想着，等妹妹快生产时，去杭州看看。”木棉看向萧翌，“不知陛下准假否？”