国公女 作者:臧白

    ☆、第八十三章

    “荀姐儿回来没有啊？”

    每每高老太太粗沉气弱的声线在轻帐花屏间一拉，宝娟都会暗叹口气，到床边儿哄道：“老太太，您得注意着身子。等四姑娘回来了，瞧见您这样，可要心疼呐！”

    “回不来啦……”高老太太反口又说，确是已然有些认了。

    老皇帝带着顾国坤等一众大臣回来已近两个月，仍不见她孙女儿回来，还回得来么？听闻那夜风暴极大，死了不少些禁军锦衣卫。想来，她孙女儿也是跟着三皇子和五皇子喂了那海中怪鱼了。回不来了，她这老婆子，还要过去陪她呢！

    宝娟见高老太太越发伤情，与往常一样，总归是劝不住的。越伤情便越伤身，那身上的病症就要更重些。宝娟想——也不知道四姑娘还能不能回来，若真是回不来了，这老太太怕也是撑不了多少日子的。四姑娘回来激她喜一喜，有些盼头，兴许能好起来。

    而顾长生没了，伤心的又何止她高老太太一个。蒋氏日日不见笑颜，话说不多几句，多半时候都在佛堂里吃斋念佛。她这个闺女不是个凡胎，总不该这么轻易就死了的。蒋氏想，必然还是要回来的。便是那顾萱，也没了看书的心思，时常到顾长生的房里坐着发呆，随口念叨：“四姐姐你还回来么？”、“四姐姐你快回来吧。”

    也唯有顾荧，听到顾长生怕遭了海难，怕是再回不来了，眸子晶亮问：“果真？”心里想法自然是——真的大好！

    家里没什么喜气，又听说，宫中皇后娘娘也病得厉害，不过小小风寒引起的，这会儿已是卧床不能起了。没了两个皇子又病了皇后，庄穆帝回来后也是白了许多头发。盖因实在难过，凡事提不起劲来，便连当时那些流寇的事情也未亲自去管。

    顾国坤陪着老皇帝伤心，也分不开心去管那些。倒是当时顾名扬没有随同而去，而是领兵留在京中。他与顾国坤说：“就我观测，必与大皇子有关。老爷还劝皇上，多上份心。”

    顾国坤听了，捡了合适时候，又与庄穆帝说了一番。只说外出期间，大皇子有异动，海边出现的流寇，怕也是他暗中派去的。却不知，他是与哪个朝臣勾结，还是自个儿暗中养了兵。甭管是哪一种，这都是妥妥要篡位的。

    听罢这话，庄穆帝嗓子一甜，就要咔出一口血来，却愣是压了，骂道：“混账东西！给我查仔细了，揪出把柄来，要他好看！”巴不得我死，我偏不死！

    这事儿得查办，庄穆帝却仍是无十分的心思。一交下去，就不大去管了。每日去瞧着皇后，见她一日不如一日，自是心急如焚。儿子没了两个，要是皇后也没了，他这心脏也要充血爆破了！

    风寒之后，太医治病，皇后病症不仅不见好，还添了许多其他病症。庄穆帝见皇后日渐消瘦，脸色蜡黄，直要把太医院的太医都叉出去砍了——连这点病都治不好，要了有何用？！直吓了太医院一众太医没了心神，看病更加上心些，却仍不见皇后有好转。

    顾国坤暗中想起顾长生与自己说过的话来，皇后死了，庄穆帝更迷心寻仙之道，便是在这途中，遭大皇子暗害篡了位。心中一沉，想着——莫不是时候到了？

    却是正思量这番事情，便有那方士借机进言，说：“皇后之病乃非凡病，太医院不可治之症，非得那仙丹灵丸才可祛病防灾。”

    庄穆帝此时病急乱投医，兼寻仙被阻又有些鬼迷心窍，便吩咐那些方士，盯着道士炼丹，必要炼出救皇后之命的仙丹不可。如此不够，他还要再带人外出寻仙，若可得见仙人，求一仙丹仙果，回来救皇后之命，也是可以的。兴许，途中还能再见到自己那两个儿子，一并寻回来。

    顾国坤一听此事大觉不好，只得劝阻，说：“已吃过一次教训，丢了三皇子和五皇子，如何也不能在这时再来一次！皇上，三思啊！”这时候再要出去，必出大事儿啊！

    庄穆帝确是一脑子热，但经不过各番人马都来劝他，也慢慢冷了下来。才刚出了事，好容易携一船的人逃回来，连事情都还没弄清楚，又要出去？万一再出一次意外，连他这个老头子也回不来了，如何是好？

    “罢了，叫人加紧炼丹，治好皇后，重重有赏！”眼下除了给皇后医病，又有什么更是重要的？又有什么是不能往后拖一拖再解决的？

    得皇上旨意，玉霄观在宫中方士督促之下，只得日夜加紧炼丹。不论是道士还是方士，都有一颗得仙丹做仙人列仙班的信念，却谁都不知道那仙丹炼得出炼不出。也虽加紧，拿了千百只兔子来试，仍是炼不出敢拿去给皇后吃的丹。

    出了正月，到了二月里，庄穆帝又等了半月，眼瞧着皇后连说话也费力起来，便是勃然大怒：“丹呢？！药呢？！再无作为，都拖出去砍了！庙也要端掉！二月底，必须要把丹药送上来！”

    方士连滚带爬回去玉霄观继续炼丹，终在二月底，颤颤巍巍把丹药送到了庄穆帝手中，又颤颤巍巍说：“皇上，此丹恐也不灵，不定就能救了皇后。若无甚大用，还望皇上要恕罪。”

    原这些方士给庄穆帝的，也不是那庙里炼出来的丹。丹药曾就吃死过人，这尚未成功的东西，谁敢给皇后吃。本来皇后明日死，被丹药一吃，今日死了，那岂不是重罪难逃了？因而，这丹药就是些滋补身子的药丸罢了。

    庄穆帝瞧着锦盒里的几粒药丸，心下想着，只能这样试上一试了。皇后已经快不行了，如今只能死马当成活马医。为了以防万一，在喂皇后吃药前，庄穆帝还叫那方士中的一人当他面试药。大半日过去，见无不妥，才把余下药丸给皇后喂了下去。

    喂下药丸，庄穆帝又在皇后寝宫守了一夜，次日一早再要看时，人已经气绝而去。

    ☆、第八十四章

    山路水路泥路扬尘路、粗茶淡饭农家客栈，顾长生与许琰、许璟怕是这一辈未尝过的清苦，都在这三四个月间吃尽了，也习惯了。身后跟着青瞳，她倒是什么时候都十分应付自如，哪怕便是睡路牙儿，她也睡得十分自在。

    许璟又问：“你是女人么？”男人不像男人，女人不像女人。

    开始离开寿山的几天，青瞳心里虽有多年愿望终于实现了的轻松畅然，却也有一些些留念。毕竟在寿山生活了那么多年，说只有憎恨怨恨没有其他，也是不大可能的。再厌恶的地方，都在某处曾有过一些温情。姜煜不让她走，当然也是拦不住的，又说会出来找她，也不知道会不会真来找她。而其他人，想来也都再不会有瓜葛了。

    到达内陆之时，顾长生问她：“出来了，想好往哪去没有？”

    青瞳点头，“跟着你们，去上京。”孤苦无依的，又能去哪里？上京繁华，又是皇都，自是要去那里的。便不是为了这些，也要去顾家领点赏钱不是？她浑身上下一毛不见，怎么生活？

    顾长生自然也是想，青瞳出来后必是孤苦无依的，不想叫她一个人流落外头。但若是她十分想走，不愿跟她回上京，那她也不好多做强求。好在，青瞳自己就想去上京，这分道扬镳的事儿，就不存在了。

    走到路上一路闲话，其实没有几个夜晚是真睡得好觉的。若能租到马车坐一程，坐在那车厢里，几下摇过顾长生便会睡过去。这时候，青瞳就会默默到她旁边，把肩膀送到她脑袋边，给她靠着，十分贴心。

    许琰一看这场景，眼神就会微微一聚。虽是女娃，到底天天还是男娃的样子。本该他做的事，都叫她给做了！

    青瞳也有许多好奇，比如说，姜家在内陆和寿山间往来，是极少人知道的。便是她日日探勘地形，都没瞧见姜家这些举措，许琰和许璟是怎么知道姜家能出寿山的？又是怎么说服了姜老爷带他们出来的？再有，许琰、许璟和顾长生，三人到底是什么身份？

    寿山之事不好作答，许琰不过对后面的身份问题应一句：“时候到了自然知道了。”

    “哦……那上京是不是十分繁盛？是一副什么模样？”青瞳又问。

    许琰不再出声说话，许璟便又接上来，跟她说了上京之事，只说：“路上乞丐穿的都比你好。”

    青瞳瞪了他一眼，再不问话了。这两个人真是，不是表情欠抽，就是说话欠抽。

    这般一路走下去，若无舟无车马的时候，四人还会徒步走上一段时间。瞧着秋入了冬，身上无取暖器具，只有到客栈时才能取些暖，又是经历一番严寒。寒冬慢慢退了那般凉，四人便也到了上京地界。

    奔至城楼外，城壕沿边儿杨柳儿正抽出嫩芽儿，浅浅的一片绿。青瞳扶了扶头上的旧巾帽子，大赞一声：“气派！”

    顾长生这会儿可没有什么玩笑的心情，所谓近乡情更怯，受了这么多的苦，总算是回来了。也不知道家里人都怎么样了，是不是都以为她死了，有没有给她虚办丧事，做个衣冠冢？这会儿瞧见她回来了，会不会乐晕过去？

    直往城里去的时候，那青瞳又拉了顾长生，一并跟许琰和许璟说：“求你们个事儿。”

    “什么事儿，你说。”顾长生看着她，现在无论是什么事儿，她顾长生能帮的一定帮到底。要不是青瞳，她这会儿能不能活都是个问题，哪里还能回来看亲人。

    青瞳道：“不是什么大事儿，就是我不想做女孩。你们不要告诉别人，我是女儿身，可成？”

    顾长生想了一下，“以后呢？”

    “都做男儿身，只要你们不说，我不会叫别人发现。”

    许璟和许琰懒得管这事儿，也不是什么跟他们有关的事情，便是叫他们说，又跟谁说去。这么一个小角色，又要他们说什么？青瞳想怎么样，他们都不管，随意！

    顾长生点头应了，又跟青瞳说：“你没有去处，身上又无银钱。他们是不能带你回去的，你便跟着我。到时候我与我爹说一说，必要谢你的。”

    青瞳一想这好，不管是给银子还是给什么，都好。自然，面上可不能这副嘴脸，是要叫人耻笑而瞧不起的。

    说罢这些话，四人再不啰嗦，直接往城门中去。莱国府在旧城外，入了城走不多久就可到。许琰和许璟也不急着回宫，便是先送顾长生回家。走街穿巷，一路来至莱国府门口，顾长生眼泪刷一下就掉下来了。在梦里日夜思念的地方啊，终于回来了。

    正要进去时，刚好碰上顾国坤和顾名扬从侧门出来。瞧见许琰、许璟和顾长生的瞬间，顾国坤是呆的，顾名扬是愣的。顾长生见老爹没死，却是眼泪鼻涕一大把，生扑上去就叫：“爹，大哥哥……”

    顾国坤和顾名扬这才反应过来：“我的儿？”、“荀儿？”

    顾长生哭哭笑笑，才抬头道：“是我啊，我回来了。”

    顾国坤老泪纵横，“我的儿，你还活着哪！”

    “自然活着，三……爷和五爷，也回来了。”临时把“皇子”换成“爷”，跟顾国坤说道。

    顾名扬却是已经走到了三皇子和五皇子面前，皱眉道：“两位快回去罢，出大事了。”

    许琰瞧着顾名扬脸色不好，便问：“什么事儿？”

    恐外人听到他们对话再惹事端，顾名扬伏到许琰耳边儿道：“皇后娘娘病逝了。”