农家小媳妇 作者:花开常在

    何生瞄了一眼媳妇，她稍微作了整理，裤腿和衣袖已经放下，只一小节脖子泄了出来，隐隐能窥见到白嫩的肌肤，他未多话，接过水，喝了一大口后，又递过去：“剩下的你拿着喝完它。”

    张惜花看着那水袋子，丈夫刚才还用嘴喝过……不由红着脸接过来，小声道：“我刚才已经喝过，你做的辛苦活，该您多喝，我给你留着放在篮子里。”

    不待他接话，她飞快的跑走了。

    何生看着那纤细的身子跑远，不知怎么的，连日来郁结的心神竟好似解开了不少……

    接下来，张惜花并没有在下坑这块田地呆多长时间，算着时辰，就提着篮子回家了。

    下西村是一个不大不小的村庄，全村有两百来口人，大都是何姓、江姓、罗姓，另外还有几户外姓人。

    村子处在丘陵地带，大山小山环绕，又有一条鱼水河穿插在期间，田是层叠的梯田，地也是由小山开垦出来的。若不是遇到灾年，荒年，村子里倒能混个温饱。

    只这几年朝廷的税赋一年多过一年，加上天公不作美，村子里的日子真是愈发难过了。

    张惜花回家途中遇见一波在外玩耍的孩童，年纪约七|八岁左右，见了她来，一窝蜂都喊道：“何生家的媳妇哟，洞|房花烛夜哟，依依喔喔喔哟……”

    张惜花脸色蓦地成了天边的火烧云，她是新妇，现下脸皮子薄，哪里经得住一帮孩童言语戏耍，只恨不得乘着千里马赶紧家去藏起来。

    大凤朝的民俗，新婚之夜旁人都要来听墙角，若是新夫妻房间里没个响声，反倒不吉利，偷听墙角的人愈多愈好。下西村今年成亲的年轻人少，碰上一桩，可不得很多人出动？

    这些婆子媳妇男人们，兴致来了还要学个响声，用声音模拟别人的情节，凑热闹的孩童也不知事，见着大人对这事津津乐道，反而以为是很不得了的事也跟着有样学样，于是张惜花这阵子总会被些稚童埋汰。

    逃也似的回了家，何曾氏已经支开了一个簸箕在抖晒干的豆角，此时正是豆角多的时节，吃不完了晒干搓了盐巴，用坛子腌制起来也是一道爽口的小菜。

    张惜花道：“娘，让我来吧。”

    何曾氏头也不抬，手上不停，淡淡道：“你先去烧火做饭吧。”

    张惜花应声去了灶房，心里倒没有因为婆婆的态度而觉得不愉快，何曾氏一向来如此，哪怕对着亲儿子何生，面上都是淡淡的。

    何家院子里有一口水井，不用像别家要从村口的大水井担水喝，虽然天气干旱，水位下降了不少，需要用水也十分方便，张惜花先是打了几桶水将灶房里的水缸装满，刷了锅，放了婆婆量好的米粒以及红薯切块，混合在一起加了水准备熬粥。

    眼看着没有丰收，家里愈发扣紧了粮食，张惜花自从嫁过来就没有吃过一顿干饭。何家算是村里较好的家境了，田地有十来亩，每年缴了税还有粮食余存，基本饿不着肚子。

    像村里有一户姓江的人家，兄弟三个，父母早早去了，只留下两亩地，老大媳妇生了两个孩子都给饿死了，最后媳妇受不了失去孩子的打击，也跟着去了。这些年，三兄弟苦熬到三十来岁，才攒了点家底从人牙子处买了一个小媳妇，这小媳妇就成了三兄弟的共妻。

    如今江家三兄弟想尽法子赚得一点钱，希望能多买上几亩地，喂饱了小媳妇，也好早日给江家生个香火。

    张惜花这些日子在河边洗衣服，偶尔也见过这江家小媳妇端着盆子来洗衣物，看着身子骨真不大，有一双水汪汪的眼睛，脸蛋长得小巧，她总是低着头，羞答答的也不跟人讲话。待她一走，河边的女人们接二连三你一句我一句说着她跟江家三兄弟的事，话语里不乏风流韵事。

    不管好的坏的，张惜花难免听过她的不少事。她自己到是真的觉得江家媳妇该多吃点，长些身子，那么瘦弱，看着就很不好生养。

    想到生养，张惜花捂住脸，自己这身子骨也强不到哪里去。

    会不会就因为瘦弱，丈夫才提不起劲儿造人？

    “嫂，给我打一桶热水出来吧。身上实在不利索，粘糊糊的，怪不舒服。”何家还未出嫁的姑娘何元元家来后，跟自己嫂子道。

    这么热的天气，何元元还穿着对襟的裙袍，难怪会热，张惜花笑着道：“小姑回来了，家里热水备着，你等一下，我给你提过去。”

    “快点罢。”何元元丢下话，忙赶着回房间。

    家里的土灶都有两个灶台，互相之间是可以连通，这边烧火煮饭菜，那边大铁锅里面盛水，等饭菜熟了，水也热了。

    倒是不缺热水，何家也不习惯直接洗凉水，即使这样热的天，也是兑成温水洗澡。

    除了前几天脑子昏沉，显得人有些迟钝，现下脑袋清楚了，张惜花在家务上愈发得心应手。不出几分钟就装好热水，给提到洗漱房。

    她还细心的提了一桶凉水放在一边，放了瓜瓢子在里面，若是小姑觉得水过热，还可自行兑凉。

    打井水洗了蔬菜，这粥也熬好了，因加了红薯调制，粥浓稠吃起来也管饱，在多炒几个蔬菜，一家人吃起来也美味。

    这两天何曾氏已经把烧菜交给了张惜花做，偶尔婆婆不放心，也在一边盯着，像现在她络子打完了，干豆角也腌了，就有时间来指导自家媳妇。

    见张惜花捣了半勺子油准备下锅，何曾氏忙道：“你这油还得减少一点。”

    张惜花听婆婆吩咐，又把勺子里的油量减了一半下去，何曾氏才点头。“通菜不需要这么多油，你那半勺子下去跟现下没啥区别，往后还得省着点。”

    “是。”张惜花道，家里烧菜叶的蔬菜，基本上都是先用大锅烧水，等水滚开了，再下菜叶去烫开，然后捞起来放在盘子里放盐巴，点几滴油调和一下。

    这法子省油省盐巴，只是味道有些寡淡，吃起来口感没那么好罢了。

    这当口，公公何大栓扛着锄头，慢悠悠的走进家门，待放好了工具，也是来灶房要热水，洗完澡就等着开饭了。

    “老婆子给我打好热水来。”何大栓道，交代完，就匆匆的赶去茅房。

    所有的饭菜已经弄好，身为儿媳妇，何大栓倒是不会直接吩咐她做事，不过这类事，张惜花还是极有眼色，不待何曾氏吩咐，就取了木桶装水。

    兑好温度，给提到洗漱房去。

    何曾氏嘴皮子上虽没开口，心里对这个媳妇还是满意的。

    何家人口十分简单，公爹何大栓，婆婆何曾氏，嫁去邻县的大姑子何元慧，以及未婚嫁的十三岁小姑何元元，大儿子何生，还有一个小儿子何聪，年纪比何生小三岁多，但不幸的是在十年前一次镇上赶集走丢了。

    可把何曾氏哭得死去活来，当年何家家境颇为不错，何生何聪兄弟两都还上着学堂，何聪读书颇有天分，被夫子夸奖过有灵性。反倒是何生，读了两年学塾，只学得认了字，诗词歌赋没一样在行。

    自从何聪弄丢后，何家几乎花光了家里储蓄，也没能找着人，何生退了学，何曾氏没了笑脸，对任何人都冷冷淡淡的。

    天空完全漆黑时，丈夫何生才到家。何家其他人早已经用过饭，何生的饭菜张惜花单独预留了，菜全部放在灶上温着，粥用罐子装着再隔着冷水摊凉它。

    何生不大爱喝热粥，所以张惜花特意弄凉了等他回来吃。

    接过他肩膀上的木桶担子，张惜花问道：“今儿你是吃了再洗漱吗？”

    “先吃了再洗吧。”何生透着月光，望了眼媳妇，又道：“你先把我的衣服找出来，待会我自己打水去洗漱房。”

    张惜花在院子里支了一张小木桌子，摆好了丈夫的碗筷，这才进属于夫妻俩的房间去给他找衣服。

    ☆、第3章

    何家也是土坯房，主格局是四房一厅，公婆、小姑，加上张惜花两口子每人一间房，因何元慧算出嫁的女儿泼出去的水，家里就没给她留房了，而剩下那间婆婆留着给何聪，何曾氏至今除了放点杂物进去，里面的摆设、床铺都尚未撤下，似乎何聪总会有回来的一天。

    围着主屋，又建了一排小房子，用作灶房、洗漱间、牲口房、鸡舍、茅房。周围全部用土坯围成了一个小院子，这样就能跟邻居隔离开，不用互相打扰。

    下西村很多人家房子都会围成小院，这倒不是特例。

    张惜花他们房间里糊了沙窗，现下借着月光，不用点灯，也能模糊中找到衣物。丈夫往常穿的衣裳不过那几件，稍微整理了下，她就找出来了。

    何生吃饭很快，等张惜花放好衣服，他已经靠着椅背打瞌睡了。她看着那张好看的脸，满满都是困倦，心里突然很心疼。

    十几亩田地，家里只得公公、丈夫两个人做，实在是很说不上来的辛苦。

    张惜花自己也只能做些轻省的活计，一些卖力气的活她完全插不上手，她无声的叹了一口气。

    月亮弯弯的挂在天空，星星琳琅繁多，耳边偶尔听闻几声蛙叫，何生的睡颜看起来很宁静，柔和了白日里些许的锋利，张惜花瞅着自己丈夫，实在不忍心打扰他安睡。

    心里挣扎了一下，还是伸手轻轻推推他，“何郎，你醒醒罢？”

    见何生似乎未听到，张惜花加了些力度，喊道：“何郎，你快醒醒，先洗漱了再睡吧？”

    耳边软软的昵语，终把梦中的男子唤醒，何生睁开眼睛，一时有点恍惚，过得片刻才明白定是自己不小心睡着了。

    “衣服拿过来了吗？”

    张惜花道：“早已经备好了，洗漱房的水重新换成了热水。你今晚要洗头发吗？”