锦绣权色之嫡女为尊 作者:我吃元宝

    锦绣权色之嫡女为尊 作者:我吃元宝

    第120章 钱去哪里了

    萧明瑜比所有萧家人都更先得到萧老爷子被衙门抓了的消息。消息是韩八带回来的，韩八不仅说了萧老爷子被抓起来的事情，还说了此事就是出自王府授意，王爷亲自签发的命令，要狙击萧家的金银矿。而带队的人则是司马家的人手。

    萧明瑜沉着脸，“那两个金银矿，萧家占了大头，张家同宋家都有股份在里面。张家同宋家怎么没有反应？”

    “姑娘，张家同宋家虽然有股份，但是这两家都不参与经营，只是每年分红而已。出事以后，张世谦已经出面走动，不过无济于事。至于宋家那边，很诡异，一直很安静，好像什么事情都没发生。”韩八小声的说道。

    萧明瑜冷冷一笑，“宋家同司马家关系好，司马家的人带队封了萧家的矿场，你说此事宋家是不是一早就知道了。说不定司马家还承诺了宋家好处，所以宋家那里才会一点动静都没有。他们什么都不用做，只需看戏就行。如此就能不损失一文钱，还能得到天大的好处。哼，这个主意不错。”

    韩八说道：“姑娘说的有道理，有可能事情就是这样的。张家那边，消息还不如萧家灵通，只因为张世谦没参与矿场的经营，所以衙门才没动他。不过他若是不老实的话，衙门不动他，司马家手下的那队官兵肯定也会动他。”

    “先不管张家。萧家的确是在经营矿场，抓萧明珲同二伯父就可以了。为何还要抓老爷子？老爷子这几年可都没管事。”萧明瑜很疑惑。

    “回禀姑娘，衙门的理由是萧家拖欠了王府银钱。老爷子是萧家家主，所以衙门请他去问清楚情况。”韩八说道。

    萧明蹙眉，“你说萧明珲同老爷子都在衙门里，他们会不会受到皮肉之苦？”

    韩八犹豫了一下才说道：“十有八九会受到皮肉之苦。四老爷是个没主意的。至于五老爷，请姑娘恕我大胆，五老爷性子冲动，对上衙门只有吃亏的份。我建议姑娘想点办法，赶紧让两位老爷回来。只是如此一来，四老爷同五老爷都帮不上什么忙，最多就是跑跑腿。只是我担心他们连跑腿的事情都做不好。”

    萧明瑜点头，“你说的有道理。四伯父同父亲都是不会办事的，不过我们萧家不是没人，还有萧明桢。萧明桢很能干，跑腿的事情他完全可以做。只是老爷子被抓，首先是要将人捞出来。老太太那里怕是没了分寸，大伯母估计也是慌的不行。不能让这两人拿主意。捞人的事情看来不能急，得稳妥一点来才行。等人捞出来，矿场那边，如果是王爷亲自下的命令，这一次萧家爬是在劫难逃。那两个矿场十有八九是拿不回来了。”

    萧明瑜哀叹一声，“二伯父同二伯母那里你可有打听到消息？”

    “回禀姑娘，二老爷同二太太都在城里。我还见到苗太太去了中州城，很有可能是同二房见面。”

    萧明瑜先是一愣，接着笑了起来，“看来我之前的某些猜测是对的。先不管苗家。二老爷那边可有动静？”

    “二老爷估计要去衙门住几天。”

    萧明瑜疑惑的看着韩八，“你这话难免让人多想，住几天？你的意思是二老爷同衙门那里有什么瓜葛吗？还是说萧家出这么大的事情同二房有关？”

    “我不确定，韩六那里也没有确定的消息。不过二房同衙门肯定是有关系的。”韩八实话实说。

    萧明瑜大皱眉头。这可真不是个好消息。

    “走吧，我们先去老太太那里。若是二老爷真要去衙门住几天的话，等消息传回来，东府那边就该来人了。东府的人避了一天一夜，如今也该有所表示。”萧明瑜冷笑一声，狗咬狗一嘴毛。若是此事果真同二房有关，不用说，肯定是因为财帛动人心，二房这是想干掉西府，独吞萧家的根本。就怕二房的嘴没那么大，吞不下这么多产业。

    萧明瑜先是去见了韩氏，同韩氏分析了一下当前的情况。韩氏听了后，深觉有理。按照萧明瑜的说法，赶紧派人将萧茂杨萧茂恒两兄弟找回来。这两兄弟都是做不了事情的主，萧老爷子不在，这两兄弟可别坏事。还是找回来，在屋里待着更让人放心。

    接下来，萧老爷子被抓的消息传回来，萧老太太当即就昏了过去。紧接着，二老爷也被抓进衙门的消息传回来。东府的公孙老太太就哭哭啼啼的找了过来。

    公孙老太太哭着叫着，萧老太太刚刚醒过来，就被公孙老太太叫的受不了。

    公孙老太太才不管萧老太太能不能受得了，哭道：“大嫂，我们东府可是一直以你们西府马首是瞻。当初我们东府同你们西府一起经营萧家的生意，也说的好好的，你们西府管着矿上，我们东府管着外面的营生。如今矿上出事，却将老二连累。老二如今被下了大狱，大嫂你可要给我一个说法啊。要是我家老二有个三长两短，大嫂，可别怪我不客气。我家老二有一点不好，你们西府就要陪我，否则大家都没好日子过。”

    萧老太太恶狠狠的盯着公孙老太太，“弟妹，这么多年你的性子一点都没变。你们老二下了大狱，我家老爷子同明珲也下了大狱。我都没哭，你哭什么哭。哭丧吗？”

    “大嫂这话是什么意思？你们老爷子同萧明珲被抓进去那是活该。同我们家老二有什么关系。我们家老二纯粹是被你们连累的。总之我不管，你们赶紧想办法将人捞出来。不然，我就坐在这里不走了。”公孙老太太一屁股坐在地上耍赖。

    萧明瑜看到这一幕，嘴角抽抽。都说公孙老太太不讲究，跟泼妇一样，今儿算是验证了传闻。传闻果然没有夸大。

    萧老太太真想一碗水给公孙老太太泼去，好让这个老不修的东西知道一点好歹。萧老太太冷声说道：“人被抓进去了，自然要捞人。老身已经安排好了，弟妹就放心吧。”

    公孙老太太眼珠子乱转，问道：“大嫂说要捞人，我肯定没意见。只是这捞人的钱算谁的。反正不能从铺子里拿钱，既然是你们西府惹出来的事情，就该你们西府出这个钱。”

    一直在伤心难过谭氏顿时跳了起来，“二婶娘，你到底讲不讲道理。这是我们萧家的事情，分西府东府是什么意思。既然要捞人，自然是两边一起想办法，一起使力，一起出钱。光让我们西府出钱，你将我们西府当做冤大头了吗？二婶娘，你做梦。”

    “老大媳妇，这么多人里面就数你牙尖嘴利，得理不饶人。你们西府惹来的麻烦，凭什么要我们东府出银子。我告诉你，老大媳妇你要是敢打我们东府的主意，敢委屈我家老二，我不会放过你。”公孙老太太直接放狠话。

    谭氏冷笑，“二婶娘，你以为我会怕了你吗？你大可试试看。我这会就让人去衙门捞人，只捞我家明珲还有老爷子。至于萧茂同，你自己想办法吧。”

    “你，你……老大媳妇，你太恶毒了。你不得好死。”公孙老太太气的口不择言。

    “我就是不得好死，我也不会出这笔钱。二婶娘最好早点死了这条心。”谭氏战斗力彪悍，关系到银钱，谭氏是寸步不让。

    韩氏同廖氏都极为佩服谭氏。换做她们二人，怕是没法子做到如此强悍。谭氏则不一样，自小就来萧家做客，公孙老太太的嘴脸见过太多了，早就没了敬畏之心。对公孙老太太，谭氏只剩下厌恶。以前还是小媳妇的时候，谭氏还给公孙老太太两分面子。如今谭氏自个都做婆婆了，自然不会再给公孙老太太面子。这个老不修的敢在西府的地盘上闹，她就奉陪到底，谁怕谁。

    “死了什么心？”谢氏姗姗来迟。

    谭氏冷笑一声，“二弟妹来的好巧啊，不知二弟妹昨儿去了哪里，找了一天都不见人影。”

    谢氏挑眉冷笑，“府上出了这么大的事情，自然是出门想办法去了。大嫂莫非以为人人都同大嫂一样，有这样好的福气。出了事情有儿子在外面顶着，大嫂只需要在家里耍耍威风就行。”

    “二弟妹，你这话是什么意思？”谭氏不满。

    谢氏冷漠一笑，不理会谭氏，走到公孙老太太身边，“婆母，地上凉，起来吧。外面的事情让儿媳来想办法，你放心，我们东府不能白白吃亏。”

    公孙老太太很听谢氏的话，谢氏让起来她就真的起来，还一个劲的说道：“媳妇啊，你可要替我出气啊。刚才你也听到了，老大媳妇是大不孝啊。老二还因为他们的连累进了衙门，他们竟然将事情推到我们东府身上，还不肯拿银子出来。太过分了，欺人太甚。”

    萧老太太不答应了，“二弟妹，谁欺人太甚。有话好说话，颠倒是非黑白，二弟妹就没点长进吗？”

    公孙老太太指着萧老太太，说道：“大嫂，你这人最是奸猾，我不同你说。反正我家老二要是出了问题，我就闹得你不得安宁。你要是让我少了一文钱，我也要找你讨回来。你且等着。”

    “你……哼，莫名其妙。”萧老太太扭头，不与公孙这个老泼妇一般见识。

    谢氏暗笑，面上担心的安抚公孙老太太，将公孙老太太劝住了，让人将老太太带下去。

    谢氏看着屋里的众人，“大伯母，大嫂，四弟妹五弟妹，府中出了这样的大事，现在不是为银钱吵架的时候，关键是要想办法将人都捞出来。只要人都在，区区银子又算得了什么，迟早都能赚回来的。所以我们现在就要拿个章程出来。”

    萧明瑜悄悄的退到门外，叫来水仙，“明桢少爷过来了吗？”

    “回禀姑娘，还不曾过来。”

    萧明瑜蹙眉，说道：“去，叫人去催。”里面都要说拿章程的事情，萧明桢还不来，难道是要让萧茂恒去跑腿吗？可别将事情办砸了。

    “奴婢遵命。”

    萧明瑜悄声走进去，谢氏正在侃侃而谈，说着她的章程。一个字，钱。多几个字，那就是很多钱。想要捞人，先准备个五万八万，十万二十万也不要嫌多。衙门那里胃口大的很，别人摆明了要让萧家出血，既然如此那就大方一点，干脆一点，好歹让萧老爷子他们少受点罪。

    萧老太太大皱眉头，“老二媳妇，需要花这么多吗？”

    “老太太，有备无患。”

    萧老太太又问谭氏，“老大媳妇，府上有多少现银？”

    谭氏嘴唇哆嗦，不肯说话。

    谢氏似笑非笑的看着谭氏，“大嫂这是怎么了？心疼银子吗？明珲被关在大牢里，还过了一夜，这会不知道是个什么情况，大嫂就不心疼吗？大嫂是要银子还是要儿子呢？”

    “你给我闭嘴。”谭氏怒火冲天，“我们西府肯定会拿银子出来，该我们承担的责任一分不少。但是你们东府了，二弟妹准备拿多少银子出来？”

    谢氏冷笑一声，“大嫂这是打算同我们东府算账吗？好啊，这就让人将账本拿来，我们一笔笔的算清楚。该出多少就出多少，如何？”

    “算就算。你们东府管着萧家的营生，真不知道你们贪了多少钱。”谭氏怒吼。

    谢氏眯起眼睛，冷笑一声，“大嫂，饭可以乱吃，话可不能乱说。大嫂这么说话，可别怪我不给大嫂脸面。”

    “都少说两句。”萧老太太呵斥，“这样吧，银钱从外面的账本上走。”

    谢氏就料到会是这个情况，“大伯母这个办法也行。不过侄儿媳妇要同大伯母说清楚，生意上的现银有限。上个月相公还进了一批货，大多数的银钱都积压在货物上。”

    谭氏不满，“钱庄呢，我就不信，钱庄上没存一文钱。”

    “钱庄上的确是存了不少银钱。可是我们却拿不出来。”谢氏直接说道。

    “为什么拿不出来。”廖氏好奇的问道。

    谢氏笑道：“四弟妹该是不知道，钱庄上的钱，小笔的，比如几百两几千两的，我们就可以想办法提出来。但是上万两的银钱，必须经过二老爷还明珲两人共同签章，才能将钱拿出来。如今这两人都在大牢里，印章我们手上没有。我们即便有了印章，可是没有两人的手书签名，依旧拿不出来。”

    廖氏朝谭氏看去，无声询问，当真如此吗？

    谭氏点头，的确是这么规定的。就是为了防止有人起了私心想要贪墨公中的银钱。

    一时间大家都沉默下来。

    萧明桢来了，萧明瑜首先得到消息。萧明瑜悄声出门，在门外堵住萧明桢。

    “三哥，我有事情同你商量。”萧明瑜开门见山。

    萧明桢望了眼里面，“现在是什么情况？”

    “大家正在商量拿银子出来去捞人。但是事情卡在了银子上头。不过这不是关键的，银子的事情迟早都能解决。我认为关键的问题是谁去捞人，谁去同衙门的人打交道。”萧明瑜郑重其事的说道。

    萧明桢微微挑眉，“你有什么意见就说吧，我听着。”

    萧明瑜微微点点头，“多谢三哥。府上能出面的人，除了我父亲和四伯父外就是三哥。四伯父同我父亲都不合适做这件事情，唯独三哥你，稳重，身上有举人功名，这件事情你来出面，做合适不过。”

    萧明桢蹙眉，“我是晚辈。”

    “你是举人老爷。”萧明瑜很认真的说道。“衙门会给你面子，不会将你当孩子看待。”

    “五叔还曾是官身，如今又是知行书院的山长，我想五叔更合适。”萧明桢表情不变，神情平静。

    萧明瑜摇头，“我父亲的性子，说句不好听的，就是冲动。他最厌恶衙门，最讨厌同衙门打交道。尤其是同牢狱那些狱卒打交道。他出面肯定会得罪下面办事的人。办事的人虽然权力不大，但是正所谓阎王好见，小鬼难缠。得罪了这些人，老爷子他们可就有苦头吃。而且捞人的银子说不定都要翻倍。至于四伯父，他只有秀才功名，加上纨绔名声在外，他去衙门不合适。只有你，你最合适。你稳重，顾全大局，你是最合适的人。希望三哥能够考虑。这是为了萧家，不是为了某个房头。”

    萧明桢意味深长的笑了下，对萧明瑜说道：“行，我答应你，我会出面捞人。还有什么同我说的吗？”

    萧明瑜轻声一笑，“瞒不过三哥。我的人打听到一些消息，三哥小心防备宋家还有二房。这件事情我们都知道有蹊跷，很可能是出了内贼。”

    萧明桢皱眉，“你觉着是二房？”

    “我不确定，但是有这个可能。而且我还得知二姑母出了萧府后，没有直接回金州，而是先去见了二房。昨天一天，二伯父同二伯母都住在中州城里。没人去抓他们。今日一早，二伯父则是主动去衙门的。具体的我不清楚，只需看看二房的行程，三哥不觉着有问题吗？”萧明瑜很真诚，并没有藏私。不过关于她的那点猜测，她就没说出来。

    萧明桢疑惑的看着萧明瑜，“你为什么要同我说这些。你该知道，这对四房还有五房来说是个难得的机会。你们大可以趁着这个机会，朝我们大房伸手，从大房手里抢过那些权力还有银钱。你帮了我，我肯定是要做对大房有利的事情。对大方有利，对四房还有五房可就未必有利。”

    萧明瑜笑了起来，“三哥有句话说错了，此时此刻，对大房有利的事情就是对萧家对四房五房有利的事情。我相信三哥不是自私自利的人，肯定会从全局出发。对吗？”

    萧明桢点点头，“谢谢你信任我，你放心，事情我会办好。我们进去吧。”

    “三哥出门在外，一定要小心。你若是折进去，我们西府可就没人可用了。”萧明瑜在身后说道。

    萧明桢回头看着萧明瑜，“你放心，我会保重自己。明瑜你很聪明，不过这些事情，姑娘家操心太多不好。还是交给男人们去操心吧。你们姑娘们，只需开心的过日子就行。”

    “没想到三哥还有一颗柔软的心。多谢三哥关心。”萧明瑜福了福身。

    萧明桢说道：“虽然有大房五房的区分，但是从根本上来说，你们都是我的妹妹。我只希望萧家的姑娘都有一个好归宿。毕竟做女子不易。我们做为男儿的自然要多担当一点，为你们遮风挡雨。”

    差一点萧明瑜就感动了。只说差一点，那是因为萧明瑜不是一个轻易能被打动的人。她的心毕竟硬。不过为了表示感动，萧明瑜还是做出一个恰当的表情来衬托一下自己的真诚的心。

    萧明桢对萧明瑜点点头，示意萧明瑜不用放在心上。然后进了屋里。

    萧老太太指着谭氏说道：“老大媳妇，既然公中的钱拿不出来，那就先将府里的现银拿出来。如今要紧的是如何救人。老身没空在这里听你们颠三倒四的纠缠。”

    “见过老太太。”萧明桢没有隐藏自己，而是很主动的展示自己的存在感。

    萧老太太见是萧明桢来了，略微点点头，“明桢来了，坐下说话吧。”

    谭氏怒视，“明桢，这里没你的事情，你回去用功读书就行。”

    萧明桢直接无视了谭氏的要求，直接说道：“老太太，四叔同五叔都在回来的路上。之前听说要派人出面捞人。孙儿以为捞人这件事情不光是要有银钱，还需要派一个得力的人选。去捞人难免要同衙门那些小吏打交道，尤其是狱卒，是不可避免要打交道的。这方面，孙儿担心四叔同五叔都不能胜任。孙儿很担心四叔同五叔会坏了事情。”

    “明桢说的不错。”谢氏站出来支持萧明桢，“不知道明桢有没有什么好想法？”

    萧明桢淡漠的说道，“老太太，此事孙儿愿往，孙儿拿了银钱一定会将人带回来，不会将事情办砸的。”

    “不行，我不同意。”谭氏当即大声反对，冲萧明桢哭着，“明桢啊，你大哥已经进去了，你要是再出事你让我怎么活。你不能去，你还是孩子，这些事情怎么能让你出面。让你四叔和五叔去。”

    “他们去捞不出人来也行吗？”萧明桢直接问道。

    廖氏附和，“是啊，我家老爷，你们让他去跟衙门的人打交道，这真是为难死人了。更别说五叔叔，就五叔叔那性子，见了狱卒就要先啐人几口。到时候还谈什么捞人，自己都先折进去了。我看明桢很好，身上有功名，做事又稳重。老太太，就让明桢去吧。”

    “我不答应。”谭氏叫道，“四弟妹，明桢不是你的儿子，你当真不担心吗？老太太，明桢要是出了意外，儿媳没法子活啊。求老太太可怜可怜。”

    “娘，我不会出事的。我只是去捞人。而且我身上有功名，我也没做犯法的事情，衙门不会无缘无故的将我抓起来。”萧明桢苦笑道。

    谭氏摇头，“明桢，你说什么都没用，总之我是不会答应你的。”

    “娘，你不关心大哥吗？你不想让大哥早点出来吗？娘，让我去吧，我做事有分寸，我出面比四叔还有五叔出面都有把握。只要将人捞出来就行。而且衙门那边本来就打算敲我们萧家一笔，我带着银钱去，衙门的人不会为难我的。只需要同衙门里面的人好好谈谈，肯定没问题。”萧明桢苦口婆心的劝道。

    谭氏还是摇头，“你就说说破了嘴也没用。我是不会让你去的。”

    萧明桢皱眉，这事情真是难办。不自主的朝萧明瑜那里看了眼，萧明瑜同萧明桢点点头，然后张嘴无声的说了个张。萧明瑜是想让张世谦陪着去，这样一来，谭氏八成是要放人的。萧明桢秒懂，萧明瑜给他灵感。“娘，你既然不放心我一个人去，不如请张姑父来，我同姑父一起去捞人。矿场也有张家的一份，出了这么大的事情，张家也该出点力才行。”

    廖氏拍手，“这个主意好。大嫂，你担心明桢，我们都理解。有张世谦陪着，你总放心了吧。”

    谭氏眼巴巴的看着萧明桢，“明桢，你真的要去吗？不去不行吗？”

    “娘，家里出了这么大的事情，我必须做点什么，才能心安。请娘成全。”萧明桢的态度很坚决。

    谭氏哭了起来，却没有再说反对的话。

    萧老太太叹息一声，“老大媳妇别哭了，明桢不会有事的。来人，去将张姑爷请来，明桢，衙门那里就要辛苦你去跑一趟。若是遇到难处，不要逞能。需要什么尽管同老身说，老身都会满足你的。老大媳妇，你让人将账本拿来，老身要看看府上究竟还有多少现银。”

    一说到钱，谭氏就跟打了鸡血似得，瞬间满血复活。再也没有哭哭啼啼的样子，“老太太，让儿媳将府中的现银都拿出来，儿媳没意见。不过东府也要拿一部分出来。这个捞人的钱，不能光由我们西府来出。二弟妹，此事你没有意见吧。”

    谢氏点头，“大嫂说的都是应有之意。不过我们东府存的现银不多。最多只能拿出两万两，还请大嫂不要嫌少。”

    “两万两，你打发叫花子吗？”谭氏顿时就爆了，“两万两还不够塞牙缝的，你是在说笑话吧。”

    谢氏摇头，说道：“大嫂误会了，我的确只能拿出两万两，多余的我是一文钱也没有。当然，如果大嫂肯将私房银子拿出来，我自然也会将私房银子拿出来。如何，大嫂敢吗？”

    “你什么意思？凭什么让我拿私房银子。这笔银钱本就该公中出。”谭氏怒斥。

    谢氏似笑非笑的看着谭氏，“那没办法，东府只能出两万两。”

    廖氏还嫌弃场面不够混乱，插嘴说道：“大嫂，你管着家这么多年，捞的银子肯定不少。如今正是需要大嫂你出力的时候，你不能不做出点表示啊。不如这样，你将你去年一整年捞的银子交出来，过去的事情我们就既往不咎。”

    “你放肆。”谭氏怒吼，“老太太，这样子下去没法子谈。要出私房银子大家一起出，没道理我们大房一家出。你们可别忘了，不光是我家明珲被关在里面，萧茂同还有老爷子都在里面。你们不管我家明珲，难道老爷子你们也不管了吗？平日里口口声声的说孝敬，你们就是这么孝敬的吗？”

    “够了。”萧老太太出面震慑众人，“别的都不先说，老大媳妇，你先告诉老身府里究竟还有多少现银。不要同老身打马虎眼。否则老身就让你将账本拿出来，老身派人一笔一笔的算清楚。”

    一说起钱的事情，谭氏就抓瞎。沉默不语。众人疑惑的看着谭氏。

    廖氏眼珠子乱转，“大嫂这是怎么了，哑巴了吗？还是说大嫂心虚？莫非府中的现银都被大嫂你给私吞了？”

    “你胡说八道。”谭氏叫嚣。

    廖氏嘲讽一笑，“我是胡说八道，那请大嫂将现银交出来吧。我倒是要看看我们萧家究竟还剩下多少银子。”

    廖氏给韩氏使眼色，让韩氏表态。韩氏斟酌了一下，说道：“大嫂难道是遇到了什么难处了吗？还是说那些银子有问题？若是银子不够，我们大家想办法就是。大嫂这们沉默不语也不是个办法。老爷子还在牢狱里受苦，我们却还在这里为点银子争执，实在是大不孝。”

    萧明桢很担心的看着谭氏，“娘，具体还剩下多少银子，娘说出来吧。大家都等着银子救人。”

    谭氏张了张嘴，却没出声。这下子所有人都看出来谭氏有问题，账本有问题，银钱肯定也出了问题。

    萧老太太怒火冲天，就要使出老招数，提着拐杖打人。恰在此时，丫头进来禀报，“老太太，四老爷和五王爷回来了。就在院门。”

    话音一落，萧茂恒同萧茂杨两兄弟就冲了进来。萧茂恒跟死了老子娘一样，跪在地上哭嚎，“老太太，儿子们没用啊。衙门里的人一点道理都不讲，一见到老爷子，就将老爷子抓了进去。我和五弟同衙门里的人理论，结果那些人那些人根本不给我们萧家面子，还说什么抓的就是萧家人。老太太，赶紧拿银子去赎人吧。衙门都开了口了，要我们萧家出银子才肯放人。”

    萧老太太急切，“老爷子如何呢？可有人对老爷子动手？”

    “那倒是不曾。”萧茂恒擦掉眼泪，“就是同衙门的人理论的时候，五弟同那些人起了冲突。儿子很担心，等我们拿了银子去赎人的时候，衙门会刁难我们。”

    “那你们两个就别出门了。”萧老太太直接说道：“你们回来之前，我们都已将商量好了，让张世谦同明桢一起去衙门捞人。你们两个，真是，不知道说你们什么才好。老五，你给我老实待在家里，不准出去得罪人。”

    萧茂杨不服气，“老太太，那些狱卒着实可恶。不唾骂他们，儿子心头不舒坦。”

    “你自个倒是舒坦了。你有没有想过你这一来，老爷子要受多大的苦。县官不如现管，这个道理你都不明白吗？”萧老太太杵着拐杖，恨不得撬开萧茂杨的头，看看萧茂杨那脑子装的到底是不是草包。

    萧明瑜暗自摇头，萧茂杨这是犯了老毛病。火气一上来，就容易冲动。人一冲动，十有八九就会犯错。所以与其做一个冲动激进的人，不如做一个冷静理智的人。

    “行了。你们两个都给我退下。成事不足百有余。”萧老太太不耐烦同两个儿子胡扯，直接问谭氏，“老大媳妇，你还想拖到什么时候。救人如救火，难道你是要等老爷子在牢狱里吃一顿排头，你才肯将银子交出来吗？”

    萧茂杨同萧茂恒都有点不明所以，韩氏和廖氏就分别同两个人解释。

    萧茂恒同廖氏一样，其实也是个心眼多的人。眼珠子乱转，见谭氏还在沉默，就出口问道：“大嫂这个样子，莫非我们萧家的银子都被你败光呢，如今是一文钱也拿不出来吗？那么多银子，究竟去了哪里，我看有必要去谭家走一趟。”

    “根本就没这回事。”谭氏矢口否认。

    “既然没这回事，那大嫂做出这副样子做什么？萧家家大业大，生意上交上来的银子都是大嫂在打理。每年那么多银子，至于我们的开销都是有数的。剩下的那些银子都去了哪里？大嫂还不说吗？不说的话可别怪我们不客气。我这就让人去你们大房搜，我就不信搜不出来。不过到时候，大嫂面上无光，事情可就不是大嫂说了算。”萧茂恒一脸阴沉，直接威胁上谭氏。

    萧明桢站出来，护着谭氏，“四叔误会了，我娘绝对不会做那种事情。跟谭家更没关系。”

    萧茂恒冷笑，“没关系那就将钱交出来。我们大家可都等着银钱救人。你们大房在这里拖拖拉拉的想干什么？耽误了救老爷子，你们吃罪得起吗？”

    萧明桢皱眉，看着谭氏，谭氏明显心虚。

    萧茂恒呵呵一笑，“既然如此，老太太不如就让儿子带人去大房搜。我就不信搜不出来。”

    “对，就该去大房搜查。”廖氏附和。

    韩氏皱眉，萧茂杨左看看右看看。韩氏小声问道：“相公，我们该怎么办？”

    “看着，先别管。”反正四房冲在前头，五房跟在后面就行了。

    谢氏似笑非笑的看着谭氏，“大嫂有难处，你们何必如此步步紧逼。对了，上次我去城里，见了汇通钱庄的掌柜。掌柜的同我说，如今不少人家都在外面放印子钱，其中不少还是中州有数的大户人家。这些人家啊，都不缺银子花。只可惜有些人贪心不足蛇吞象，就爱赚那不义之财。哎呀，你们可别看着我，我不过是道听途说那么一句，你们可别当真。”

    不当真那才是假的。谢氏在这个时候说这个话，自然有其用意。分明就是指桑骂槐，说谭氏在拿着萧家的银钱放印子钱。

    萧茂杨冷哼一声，“印子钱，不义之财。谁敢这么做，我不齿与他为伍。”目光跟个刀子似得刺向谭氏。

    萧茂恒激动起来，“哦，原来是印子钱啊。大嫂，钱生钱一定会很爽快吧。怎么不也不知道分点钱给我们花花。”

    “就是。大房全家人吃肉，轮到我们四房和五房的时候只剩下喝汤。再这么下去，我们四房和五房连汤都喝不上。老太太，大嫂放印子钱，这事情不能就这么算了。大房管家这么多年，哼，我看是时候改改萧家的规矩。”廖氏嘲讽一笑，谭氏自己将把柄送过来，那就不要怪她不客气了。

    萧老太太厉声问道：“老大媳妇，他们说的是不是真的，你难道真的在外面放印子钱？我们萧家的钱难不成都被你拿出去放印子钱？你，你说话啊。你是要气死老身吗？如今大家都等着银钱救命，你这是要害死老爷子，害死我们萧家全家吗？”

    “老太太息怒。”萧明桢站出来，“老太太，不能因为二婶娘一番似是而非的话就认定我娘的罪名。”

    顿了顿，萧明桢问谭氏，“娘，你同大家说清楚，到底家里还有多少现银。那些银钱都去了哪里？不可能是拿去放印子钱，对不对？他们肯定是在胡说八道，对不对？”

    谭氏脸色苍白，神情如丧考妣，简直让人不忍直视。可是谭氏依旧没有开口。萧明桢先是充满了希望，可是他从谭氏慌张的眼神中看出事情没那么简单。难道他们说的都是真的，谭氏真的在外面放印子钱，

    萧明桢深吸一口气，“娘，说吧，无论发生什么事情，儿子都站在娘身边。一切有儿子，娘不用害怕。”

    谭氏突然嚎啕大哭。

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