闺事 作者:谢荼蘼

    兰嬷嬷亲自给两人上了茶水点心，绿蕉和采芙两人便躬身进了屋子。

    先前姚姒便是同姚娡这样说的，兰嬷嬷去套那四个婆子的口风，采芙与绿蕉两个性子跳脱的人则是与姚娴身边的丫头套近乎，此刻姚姒见这两个丫头嘴角隐隐带着笑意，便知她俩人收获不小。

    “说说，可从她的丫头们嘴里套出什么话来了？”姚娡急性道，显然是还生着闷气。

    采芙与绿蕉彼此望了一眼，绿蕉上前一步，倒筒子似的道：“回五姑娘，奴婢和采芙姐姐两个把人往屋子里一带，茶水点心的好声好气的招待，那几个丫头显见对八姑娘也没多少真心，刚才挨了五姑娘一顿训，八姑娘却没替她们说句话，因此这几个心里便存下了气。采芙姐姐便与奴婢拿话套，还真问出不少东西来。”她顿了下，才接着说道：“自两位姑娘来琉璃寺，老太太便封了芙蓉院，也不知三姑娘同老太太是怎么说的，八姑娘就挪到老太太那边住着，却也不是在正院，只在西角门边选了个小院子与她住。一来二去的，八姑娘便与二太太勾搭上了，如今二太太待她，倒像是亲女儿般，竟然还说动了老太太，把三千两银子交给八姑娘自己拿着。今儿八姑娘能来，还是二太太答应的，八姑娘是说来寺里看望姑娘，实则在二太太那边的说法是，要替三姑娘要添妆来了，二太太这才乐呵呵的放她出门。”

    姚姒听得她这么说，心里就明白了，只怕二太太这雁过拨毛的性子，是想哄了姚娴手上那三千两银子去，姚娴又一向把银钱看得紧，倒是拿这银子吊着二太太帮她在府里谋划，这两人，未必心里不明白对方打的算盘，可真是狗咬狗。

    姚娡拿眼瞟了下采芙，采芙便笑道：“前些日子，广州府那边打发人往府里给老太太送寿礼，顺道也给三姑娘添妆，这四个丫头里，有个叫红杏的是贴身服侍八姑娘的，她亲眼看见八姑娘私底下打赏了那送礼的花妈妈，两人避着屋里的丫头婆子说了一二个时辰的话，待花妈妈离开时，八姑娘又偷偷的交给花妈妈一大包东西，红杏可是瞧见，那都是八姑娘挑灯给三老爷和桂姨娘做的衣裳鞋袜。”

    “这两个，竟然就这样给搭上话了。”姚娡朝妹妹看过去，却见姚姒嘴角含笑。

    “姐姐，这有甚，两人皆有所求，自然就勾搭上了。”她朝姚娡叹道：“桂姨娘这人有点意思，她是娘以前的贴身丫头，十多年前，老太太使了计把娘接回老宅，娘不放心别人，就抬了她做姨娘，跟在父亲身边。这些都是后宅惯常用的手段，只是娘未曾料到，桂姨娘到底变了节，有了自己的想头，在广州府站住了脚。”

    “依着你这么一说，那桂姨娘竟是拿咱们当枪使？当我们是傻子不曾？我呸，一个两个的下作东西。”想到被个姨娘这样的算计，姚娡的好性儿一而再再而三的被惹毛了。

    “姐姐别着急上火，这事我自有打算。明儿姐姐拣两幅上等的头面，且让兰嬷嬷回府一趟，给三姐添妆。”说完朝兰嬷嬷吩咐道：“甭管谁来问话，你一推三不知，八姐若是单独招了你去问话，你就对她说，在三姐的好日子闹这样的事不大好，二太太必定不会高兴的，等到老太太生辰那日，到时府里必定会打发人来接，那时再行事。”

    姚姒这算是把姚娴的心思摸得透透的，打发兰嬷嬷回去添妆，这样也是为着姚娴在二太太面前好交差，而选择在老太太寿辰那日闹开去，必定叫老太太更加的厌恶她们，却不知姚姒这回用了个拖字决，桂姨娘是怎样的人，还得找人好好去查查，说不得拿这桂姨娘做个好棋子，好好做番安排。

    姜氏这边尸骨未寒，那头只忙着再作新郎，个个又都算计到她们姐妹头上来，天下岂有这么便宜的事！

    ☆、第70章 知人事

    兰嬷嬷回了姚府一趟，二太太见姚娡姐妹给女儿的添妆是两幅金头面，当着人没说什么，背后却放话出去，说姚娡姐妹小家子气，姜氏留下来的嫁妆那么丰厚，竟然才拿出两幅赤金头面出来。可二太太也不想想，府里其它几房的姐妹，哪个有这般大的手笔，不过都是些自己做的手帕子扇套之类的小玩意。

    人心不足蛇吞象，姚姒冷笑了声，又问兰嬷嬷姚娴是何反应。

    兰嬷嬷想到姚娴当时那幅气急败坏的样子，就朝自己摔了盅茶碗，好在她避得快，不然那滚烫的茶水只怕堪堪往自己身上招呼，虽说现在是冬天，可姚娴屋里烧得炭盘，自己当时只着了件夹袄，若真的给淋上身，只怕皮都要烫掉一层。只是身上虽然躲过去，腿脚上却挨到了，这会子虽换了衣裙和鞋袜，可还是一阵阵的疼。

    真是小妇养的，小小年纪恁毒辣了些。可这些话哪里能在十三姑娘跟前说，就是五姑娘那边也不能透出些什么，这姐儿俩如今这般处境已经够闹心的，没的再添些风波出来。

    困此兰嬷嬷只低头回姚姒：“八姑娘见只有老奴一个人回府，避着人对老奴说两位姑娘不识好人心，这么个大好机会给放了过去，再要她出主意只怕不可能的了，想当初，也不知道是哪个拉下脸来要她帮忙的。”

    反正她上下嘴皮子碰一碰，怎么解气怎么说，这样的冷嘲热讽，到也合姚娴的尖酸性子，只是姚姒也不是个好糊弄的，她眼尖，早就瞧见兰嬷嬷出门前穿的可不是这身衣裳。

    既然兰嬷嬷存着息事宁人的心态，姚姒也没点破她，便笑着起身拉着她的手道：“为着我和姐姐，让嬷嬷辛苦了！我送嬷嬷出去。”

    兰嬷嬷孤身一个人，当年姜氏也就是看她无依无傍的，才费心让她跟在姚娡身边做管事嬷嬷，赏她金银显得生份，对这样心中清明的下人，姚姒思付着，只怕自己待她尊重些，才是兰嬷嬷想得的体面。

    果然兰嬷嬷面上不显什么，但语气却是掩不住的高兴，忙道：“哪里就要十三姑娘送，老奴做这些是应该的。”她虽阻止姚姒，但姚姒拉着她的手，就由着姚姒把她送出了门。

    回了屋，姚姒便吩咐红樱去查查今儿跟兰嬷嬷一起回府的是哪个随车婆子，红樱知情，也没惊动兰嬷嬷，到姚姚姒晚饭前，便打听到了，回道：“是八姑娘朝兰嬷嬷摔了茶碗，那么烫的茶水，虽然隔着衣服，但随车的婆子是亲眼瞧见的，兰嬷嬷上车前嘶了好几声气儿。”

    红樱也在心里叹气，八姑娘这哪里是伤个下人，分明就是以此来下两位姑娘的脸，稍一不顺着她便摔打下人来出气，这性子，哪里还有半点大家闺秀的宽和贞静。

    姚姒听了没吭声，叫红樱找出烫伤药来，且让她悄悄儿的给兰嬷嬷送去，这事儿谁也没惊动姚娡。过了两天，红樱回了趟城里替姚姒送了几封信出去。

    寺里日子宁静，姚娡管家看账，再有几处庄子上送来年货，她已是十分忙碌，又要亲手给姚蒋氏做衣裳当寿礼，见姚姒不情愿动手，她只得替妹妹揽下来，又多做了双鞋，这样，两姐妹给姚蒋氏的寿礼便齐全了。她这样一忙起来，哪里还顾得旁的什么，加上姚姒早就同她说过，桂姨娘和姚娴的事，她且不要去管，姚娡到真个儿不去管。

    姚姒自然也没闲着，趁着赵斾还没来，她自己就先细细的作了分析，古奇的货船有几十艘，虽然赵斾找了几个卫所的指挥使在这里头掺了一脚，但货物种类繁多，如何分配是大问题，她这里得做到心中有数；再有，古奇停留岸上的时间只有半年，半年要筹齐古齐所需的货物，里头其它东西还好说，只一样，绣品是要时间的，她仔细的回想着，上一世哪家绣庄绣品齐全，哪家是专门绣蜀绣和粤绣，这一样样的思量起来，日子过得便快。

    赵斾很是准时，姚姒回来不过才五六日，他便后脚赶来了。这回不只他一个人，除了青橙随身侍候，他还带来了八个实在堪用的老掌柜，里头竟然还有个三十多岁的妇人。

    赵斾依然住在从前的屋子，看他就这么随意的进出琉璃寺如入自家门似的，加上寺里的主持慧能对他态度不一般，这让姚姒心里有点猜测，但她深知，不该知道的东西便不要深想。

    赵斾让青橙请了姚姒过来，便把那妇人叫进来让认人。那妇人梳着圆髻，一身半新不旧的姜黄色袄子，脸上微微笑着，既不近也不远，倒是让人颇有好感。

    那妇人上前给她行礼，对着她很是恭敬，自称程娘子，苏州人。姚姒早前就听赵斾把她的来历说明了，程娘子夫丧无子，她从前替夫家管着生意，但后来夫家的小叔子长成便容不得她，就污她贪了铺子里的银钱，借此把她赶了出来，却因缘际会被赵斾所救。赵斾手头上也是有些产业的，程娘子这些年都在替赵斾做事，为着方便她往后行事，她的身边确实是需要这么一个人。

    姚姒侧身只受了程娘子半个礼，又让她坐，程娘子却没敢坐，只抬眼看了眼赵斾，赵斾微微皱眉，冷声道：“往后你是姑娘的人，姑娘叫你坐，是看重你。”

    这不轻不重的敲打，姚姒也没出声，只微微笑着。程娘子这一稍作试探，心下哪还有不明白的，她敛了神色，恭恭敬敬的给姚姒弯腰行了一礼，这才往下道的椅子上坐下，却也只刚刚挨了个椅边。

    两人初初见面，姚姒略作询问，便交待跟来的红樱带程娘子去安顿住处。

    屋里服侍的人极有眼色的都随青橙一起退下，姚姒敛了神色，却是对着赵斾郑重其事的行了个大礼。

    赵斾的意思是，往后生意上的事情，除了海上的事，所有陆地上的生意往来，一律交由姚姒来打理。这个消息无疑是他对她全盘的肯定，她心情很是复杂，先前，她仅靠一股意志，便与他说要做这海上的生意，但其中的事情有多艰难，又有多少关系要打点，海上的那摊子事他要费多少心力去谋划，还有她不曾想到的一切的一切，他都替她打点好了，说白了，她什么力都没出，就凭白得了这些人力，他的这份人情有多重，她估算不出。

    赵斾甚至与古奇谈妥，古奇的货物可以先交由她这方去处置，双方只需签订一个条约，那就是在古奇规定的时间里要凑出他所需要的货物，若有延期，其罚金是出奇的高。姚姒再笨，却也明白，古奇只怕还对赵斾提出了别的什么，想想也知道，朝庭如今下了禁海令，古奇如何通关，最重要的是如何保证他的人身和船只安全，这些只怕赵斾都没对她说。更重要的是，这样一来，若她运作得当，货物一进一出，她这边毫无资金压力。

    这样的人情，已不是几句空洞的话语能表达，她什么都没说，这个大礼他是一定要受的。

    赵斾哪里会不明白，若受她一礼，她的心里会好过些，都随她去。他起身双手扶起了她，却见她泪盈于睫，又怕他看见，因此便把头扭过去。

    “真是个傻姑娘！”这话满满是宠溺，他第一次对她用了些力道，把她的身子转过来面他自己，从她手里抽出手娟子，轻轻的替她拭去将落未落的眼泪。

    姜氏去逝，他都未曾见她落泪，到后来就更不曾瞧见她为谁哭过。他的心有些疼，外人只看到她的冷漠自持，可他却瞧见，她有一颗最是难得的赤子之心，她其实是个最实心眼的小东西，你只要稍稍对她好些，她会回你十倍的好。此刻，他多么希望她能快快长大。

    他柔声道：“你值得这些！”他的手还未放开，搭在她的手腕上，他的温柔惊了她，她心下百种滋味，胀得心里鼓囊囊的，仿佛再无力承受，她轻轻的从他手上挣脱开，别过脸，好像一瞬间，她所有的从容淡定都消失不见，简直不知道该如何是好。

    她这样的懵懵懂懂不知所措，含着半开蔷薇的娇羞，激得他心里一阵热涌，他克制又克制住想拥她入怀的冲动，他对自己一遍一遍道，还不是时候，不要吓着了她。

    屋里静谧美好，这个时候谁都不肯出声打破，好半晌，她到底是找回了些理智，忍了又忍，至少面上看起来已无刚才的失态，她轻轻咳了声，丢下一句话，“红樱这丫头我不大放心，我先去瞧瞧程娘子安顿得如何。”人就跑出了屋子。

    他脸上羡着笑，差点晃花了青橙的眼，难道......谁说这小子不知人事，看看，先前就拉上了人家小手，这会子，肯定是干了什么非礼勿视的事，好吧，五爷终于成人了。

    姚姒跑回了屋里，拿被子把自己头脸给蒙了，想想却又觉得不对劲，自己跑什么跑呀，人家赵斾也没做什么出格的事啊，他不过是说了句“她值得这些”，她当然值得，她可是把那封秦王的罪证亲手奉上，又把姚家的走私的帐本无私的敬上，她当然值，她这样安慰自己，越想越觉着就是这样，便吃吃的笑起来，笑着笑着却觉着脸上湿濡一片，她到底是狠了狠心，把心里那些还未冒头的见不得光的那种莫名其妙的东西很是利索的掐断。

    她倒是真个儿去瞧了瞧红樱给程娘子安排的住处，才不过一会子，程娘子的屋子就布置得有模有样了，她进了屋，程娘子就对她道谢。

    她对程娘子笑道：“程姐姐不必客气，往后处得久了，便知我的为人。”

    她这声姐姐，叫得程娘子一惊，但脸上的神色便不似先前那般冷硬透着客气，忙推辞道：“奴婢哪里当得起姑娘一声姐姐，姑娘快别这样叫了。”

    姚姒坚持叫她程姐姐，程娘子推不过，心里感叹她看着年纪小小，为人处世却灵活变通，她本闺名一个贞字，便道：“若姑娘不介意，往后便叫奴婢贞娘吧。”

    姚姒见她这样坚持，便笑着唤了声贞娘。

    ☆、第71章 下药

    赵斾把贞娘的来历对姚姒说得很是清楚，又让贞娘认了她为主，姚姒自是明白他的用意，意思是贞娘可以放心的用。

    如今的世道，女子抛头露面在外行商的也不是没有，但从未有未出阁的女子敢明目张胆的这样做，姚姒虽不介意自己的声誉，但她深知，想要在这个世道生存并且以女子之身做一番作为，是多么的困难。世道对于女子的教条严苛，想她上一世挣扎于世几经磨难，又如何不知。

    礼仪规距虽然束缚人身，但如若反之而行，正因熟知其中的厉害，拿来为自己所用，这才是她将来的出路。

    这席话，她没对赵斾说，也没对姚娡说，但独独对贞娘道明。是夜，当姚姒把贞娘叫来屋里，二人好是一番长谈，贞娘把赵斾带来的其余七人的身份来历过往一一道明后，姚姒幽幽的叹了口气，说了这么一番话出来。贞娘从前替夫家打理生意，后来却被夫家无情设计陷害，身败名裂更是险些丧命，世人对于女人的严苛她最能体会。

    屋里烛火融融，而面前瞧着还有些稚气的姑娘，却说出了这番的惊人之语，贞娘终于明白，这样慧敏出奇的女子，是值得以赵斾那样的人中龙凤，这样的费心费力的亲自替她谋划的。

    贞娘自此再不敢小瞧了姚姒去，真真心心的开始替姚姒做事。

    姚姒以一句话收服了贞娘，第二日，贞娘待她的态度较之于昨日，脸上除了恭敬，还多了几份谨慎小心，以及眉眼间掩藏的一份佩服。

    赵斾早就吩咐人空出他的东厢房来，并布置成一个议事厅的样子。当那七名掌柜进得屋来，就瞧见他的身旁同榻坐着个身量看上去仿佛幼学之龄的姑娘，可瞧着年纪虽小，她脸上也微微带着笑，但她人却自成威仪，犹其是那双眼晴，老辣幽深，人在她的注视下仿佛有种无处遁行之感。

    能跟着赵斾做事，哪个不是有些眼力劲的，见赵斾待她是那样的不同寻常，两人同榻而坐，另一个意思，便是等同待之，这样明显的呵护，七人进屋便恭恭敬敬齐齐向俩人行礼。

    赵斾心里满意这七人的眼力劲，朝姚姒微微笑道：“这七人往后便是你的人了，若他们办事不力，未能替你分忧解难，你只管自己做主随意发卖便是。”