车一晃，人便清醒过来。狭长双眸把人群滞滞一扫，却不见熟人面孔，嘴角不由挂上一丝苦笑……呵，空赚它半世逍遥，末了却甚么也不剩下一个。
    那个叫鸾枝的女人她不是把自己恨之入骨嚒，竟然连如此快意的场面都舍得错过？
    祈裕凉凉地收起眼神，只这一眼扫过去，却看到那人群中一个奇丑无比的妇人在巴巴地翘首张望，裹一抹灰褐的粗布头巾，面色蜡黄而瘦，痴痴的看着自己，眼神万分哀伤。那眉眼之间依稀有几分熟悉，他正要仔细再看她第二眼，她却好像发现自己在看她，立刻把头一低，仓惶之间躲藏了踪影。
    她太丑了。可这一瞬间祈裕却记起来她是谁……那个被自己利用了不知道多少次的大丫鬟，怀过他四个孩子又被他狠心打去的女人，他忽然后悔从前风光的时候没有好好对待过她，竟让她落得个如此凄凉下场。
    ……可恶沈家，生生把人命折磨！祈裕第一次体会到了心痛的感觉。
    人之将死，不自觉把从前回忆，这一辈子短短，也不知道怎么就变成了这个样子。早先的时候一样是个良善的少年，一大家族聚会，所有亲戚长辈都把那沈二沈三捧着，每个孩子手上一个红包，他惴惴欢喜地等在最后，然而轮到他却没有了。老太太叼着个铜黄烟斗，青烟弥漫中她的表情冷漠而嫌恶：“这个是寄养的，不用算上他。”
    一句话便将他生生隔开在荣华世界之外。
    彼时才不过六七岁，一个人躲在假山后抹眼泪，想爹娘，爹娘却已在黄泉之下。那寄人篱下之苦便渐渐把心中的执念催化，坏事做一回心虚，第二回是侥幸，第三回心安理得，第四回便习以为常了……但入了恶道，从此便踏上不归路。
    车轮子轱辘轱辘，绝决地把他往刑台上送去。
    后面跟着的是大当家的和英姐，大当家的着一身铜钱黑，常年吃食烟膏的老脸精瘦而灰白，两只赤红的眼睛却在人群中滴溜溜地转；英姐依旧是入狱时的一身亮紫，嘴角噙一抹惯常勾人的讽弄，酥胸圆臀丰腴妖矫，竟看不出来将死的恐慌。
    男人们瞅着她美艳的容貌，忽然便不爽：“就是这婊子！就是这一群害人的王八蛋！”
    “他妈的，害人不浅，打死她！大伙儿砸起来！”有汉子雄厚的嗓音贯穿人群，一边说，一边在斗笠下对凤萧扫了一眼。
    凤萧不着痕迹地点点头。
    “轰——！”
    只听几声震天的爆炸声响，人群中忽然一股浓烟滚滚，呛人的火药味道迅速弥散开来。
    “劫狱啦，炸死人了！”也不知谁人喊了一声，本来惊魂未定的百姓顷刻间吓得四散奔逃。踩踏的、推搡的、尖叫的，此起彼伏，场面一瞬大乱，官兵们连忙迅速将人群包围。
    十几个土匪从背上拔出大刀，杀将将冲上囚车，趁势把大当家的和英姐枷锁劈开两半。
    英姐扬着马鞭，仰头对高台上喊话：“朝廷的听着，弟兄们也没打算与朝廷作对，既是不给营生，以后不卖烟膏就是！给大伙留一条活路，若要赶尽杀绝，那就不怪咱土匪无情，你家妹子也他妈别想活命了！”冲手下兄弟挥一袖子，那栏杆旁一辆不起眼的马车里便押出来一名五花大绑的娇美少妇。
    “唔——”个儿不高，着一抹水红苏绣小袄儿，看起来不过十六七岁年纪，一路走一路挣扎。刑场上寒风凛冽，将她散乱的流云小髻吹得扑簌轻扬，迎面看到她清俏的脸庞，还有那双不屈的倔强水眸。
    是鸾枝！
    元承运猛地拍案而起，一贯只知道凤萧疼她、念她，却没想到他竟敢利用她来要挟自己……哼，不要命了。
    “放了她。”元承宇冷冷地凝着高台下一袭黑衣翩飞的凤萧。
    凤萧却不肯放，命人把鸾枝搡至跟前。
    “他妈的，乖乖给老子死过去！”那土匪粗莽，一胳膊差点把鸾枝搡倒在地上。
    “唔……”鸾枝愤怒地瞪去一眼，抬头看到凤萧，忽然步子却将将一滞，万般不可置信地红了眼眶。奈何嘴巴被堵得严严实实，说不出来话。
    那眼神中的痛与震惊凤萧又岂能不懂，抿了抿薄唇，狠心把锐利剑锋往鸾枝脖子上一架：“江湖规矩，欠债还钱，欠命偿命！萧某欠了大哥一条命不能不还，斗胆借殿下一条生路，还请把城门一开！”
    那寒光闪闪的剑锋贴近女人粉白的香颈，看到她紧咬的下唇，元承宇蓦地想起多年之前母妃执拗的面孔，心中只觉得不忍，凉凉地勾起嘴角：“好啊，凤萧，本殿下念你破案有功，好心给你一条生路准备提拔你……大好的前程你不要，偏要寻这种鬼门关，当真是枉负阿桃对你一片牵挂！”
    英姐冷笑着啐道：“呸前途！殿下莫要以为一个破官便能收买人心？咱萧哥儿还不是为着个女人？女人都不要他了，再要你提携何用？”
    酸酸地扫了鸾枝一眼，把马鞭在囚车上‘刺啦’一抽。那车辕子呱当一声断在地上，大当家的脸色难看起来。
    “唔——”鸾枝用力挣扎着，双眸濯濯地瞅着凤萧，想要与他说话。
    凤萧却只是置之不理，狠心把剑锋又往鸾枝颈间逼近几分，龇着牙一字一顿道：“让所有人立刻退后！…再靠近，刀子可不长眼睛！”
    李大人紧张起来，低着嗓门问：“那女人是谁？乍一看，怎么像从前朱妃……”