小人鱼依然没有说话，只是一眨不眨地望着叶简，泪水吧嗒吧嗒往下掉，转眼又凝聚成美丽的珍珠。
    这是一只很伤心、很难过、又很委屈的小鱼。
    不知道为什么，明明不认识这只小人鱼，叶简的心却一下子揪紧，阵阵泛疼。
    “别哭，”他道，“我在这里呢，别哭。”
    小人鱼一言不发，流着眼泪冲他张开双臂。
    抱抱。
    叶简立刻伸手，想抱住这只小鱼。
    ——下一秒，梦境破碎，他被拖回现实。
    “……”
    睁眼不再是深海，而是帐篷深色的顶部，叶简沉默坐起，环顾四周。
    帐篷里静悄悄的。
    他觉得很冷。
    。
    清早，营地中间架锅烧水，准备做一顿热气腾腾的早餐。
    “叶先生。”
    陈娆嘴里呼出白气，注意到叶简帐篷微动，立马回身。
    “早上好呀。”
    叶简掀起帐篷一角，冲她点点头。
    陈娆微微一愣，不知是不是她的错觉，和昨晚相比，叶简的脸色更加苍白，眼眸也黯淡很多。
    叶先生昨晚好像没睡好。
    陈娆开始找话题：“今天好冷啊，明明昨天还挺正常的。”
    旁边一个路过的探险者队员顺嘴接道：“这一片的气候以前不是这样，说到底，都怪神庭。”
    “神庭”两个字落入耳边，叶简偏过头：“为什么这么说？”
    “说来话长，”陈娆道，“您还记得昨天晚上，那头身燃灰焰的异兽吧？”
    “五年前，一种灰色晶石忽然出现。作为它最初的发现者，神庭在得到这种灰晶后并没有查明来源，反而误以为这是一种新资源，大肆开采滥用。”
    “以灰晶为能源的灰荷弹很快造出，经过实验，它的确能抹杀一定范围内的异兽。可是灰荷弹爆炸的区域也会产生对人类致命的污染，因此最开始，有很多守望者反对这种灰晶。”
    “但神庭执迷不悟，愚昧地压下一切反对声音。没过多久，噩梦降临，用来实验灰荷弹的区域居然诞生一种新的异兽，它们身上燃烧灰色焰火，比普通异兽更加强大，也更难以杀死。”
    “有人推测，这些灰焰异兽就是这片区域之前的异兽，它们并未被灰荷弹杀死，而是吸收灰晶能量，得到进化。并且，这种灰焰如同可以传染的病毒，很快由一片区域的异兽蔓延到另一片未出现灰晶的区域，更多灰焰异兽由此诞生。”
    陈娆说到这里，轻叹一口气。
    “原本，普通异兽死后凝结的晶石蕴含部分能源，可以加以利用。可是灰焰异兽死后的晶石就是块没用的石头，我们不仅要花费更大力气杀死它们，最后还一无所获。”
    “更糟心的是，它们身上的灰焰还能改变一片区域的气候，灰焰越多，温度越低，所以很多区域都变得气候无常，就像现在这样。”
    “——由此可见，灰晶根本不是什么有利资源，”她越说越气，“它就像最初的大污染一样，是新的灾难。”
    叶简微微蹙眉：“既然这样，神庭应该担责。”
    “担责啊，他们当然要担责。”陈娆双手抱胸，“不过在声讨愈演愈烈的时候，他们就被那位人鱼一族的新王以雷霆之势清理掉了。”
    叶简：嗯……真厉害。
    是条好人鱼。
    吃过热腾腾的早餐，探险者小队再度出发。叶简靠在车窗边，盖着一床毛茸茸的毯子……没过多久，墨发垂落额前，沉沉入睡。
    陈娆：叶先生的精神果然不太好。
    她悄悄拉下车窗边的帘子。
    。
    叶简再次醒来时，已是下午。
    探险者小队停在一座c级城市，补充物资。
    车窗加装的帘子半掩，窗外是熙熙攘攘的街道，叶简轻揉额角，余光瞥见什么，动作微顿。
    “叶先生。”
    守在装甲车边的艾克见车门推开，很快凑过来。
    “您在看什么？”
    叶简：“请问，那个是什么？”
    他的目光指向一个小摊，摊上插满一串串红彤彤、晶莹莹的果子。
    艾克：“啊，是糖葫芦，小孩子很喜欢吃的东西。”
    叶简沉默一秒：“可以借点钱吗？”
    艾克：“不借。”
    “您想要什么，和我说一声就行。”
    他说完就几步走到摊子边，再回来时，手上拿着一串糖葫芦。
    叶简道谢，接过糖葫芦，无言凝视。
    艾克：“您不吃吗？”
    叶简犹豫一下，轻咬一口。
    ……好酸。
    好酸！
    叶简登时面无表情。
    艾克：“好吃吗？”
    叶简：“……挺好吃的。”
    只是一直到探险者小队回来、重新上车，他都没能吃完第二颗糖葫芦。
    装甲车驶出城市，继续前进。叶简盯着那根糖葫芦，似在沉思。
    片刻后，他询问旁边的陈娆：“离海边还有多远？”
    陈娆：“应该还有一天左右的路程吧。”
    一天。
    糖葫芦会坏掉吗？
    如果浸到海水，还能吃吗？
    叶简继续沉思，陈娆在这时小声道：“叶先生，要是不喜欢也可以丢掉，没关系的。”
    叶简摇摇头，依然拿着这根糖葫芦，没有松手。
    两小时后，糖葫芦的糖衣开始融化，像是要脱落。
    还是放不到明天。
    叶简眼中流露出一点失落，拿起来默默啃了一小口。
    好酸！
    再啃一小小口。
    一直到晚上，叶简才慢吞吞、慢吞吞地把那一整根糖葫芦吃完。
    陈娆：叶先生肯定很爱吃糖葫芦，都不舍得吃快点，早知道应该多给他买几根。
    时间很快过去，到第二天下午。
    因为陈娆选择的是相对安全的路线，这两天遇到的异兽都在b级之下，不需要叶简出手，他们探险者小队也能解决。
    就这样，一行人还算顺利地来到目的地，那座c级城市附近。
    这里离大海还有一段路程，但视野之中，已经浮出那片海岸线。
    这是叶简第一次看见大海。
    蔚蓝的海洋与天空相衬，阳光投落的粼粼碎金点缀海面，海浪卷起雪白的泡沫，转眼如珍珠散开。
    果然，大海很美。
    叶简心想。
    那个人没有说错。
    装甲车停在c级小城，探险者小队要在这里和叶简分别。
    “抱歉，叶先生，我们不能再前走了。”陈娆道，“再往前走就是海岸，有些成年人鱼会伪装成人类，从那里上岸。”
    “他们的实力不逊于异兽，而且比异兽更擅长战斗。所以您一定要小心。”
    叶简颔首，认真道谢：“谢谢，如果没有你们，我到不了这里。”
    陈娆微微一笑：“如果不是您，我们早已葬身异兽口中，根本不可能站在这里和您说话。”
    “只是……海洋真的很危险，您一定要过去吗？”
    叶简：“嗯。”
    陈娆没再多言，旁边的艾克明显有些失落。
    众人道别，叶简走出几步，忽然回头。
    陈娆：“您改变主意啦？”
    “不，”叶简望着她的眼睛，停顿一秒，轻声道，“能不能再借我一点钱？”
    “我想买糖葫芦。”
    陈娆：我就知道。