阮娘扶着她起来，道：
    “哎呀，你还有心思自个儿偷偷哭，要哭等三公子病死了再不迟啊。”
    桑香听了一急，懵然道：“他怎么了，难道是身上的毒发作了？”
    “原来你早晓得！”阮娘目光灼灼看着桑香道：“你居然还瞒着我，万一齐三公子有个长短，你！”
    桑香低了声道：“我也是昨夜才晓得的，我只以为他今早清醒了该会唤大夫医治，怎么他……”
    “他光顾着致气呢，哪里还顾得上什么中毒不中毒？”阮娘轻叹一声，道：“三公子也不知是怎么了，愈发傻里傻气的，从前他那样冷漠如一座绝峰不可攀的时候，倒令我们这些人心安些。自从谢阿弱死了，他就跟山崩地陷似的，这会还中了毒，也不晓得到底是什么毒？你可有眉目？”
    桑香抿唇沉思，她将那巫偶丢进炭盆烧了个干净，倒无法说清那毒了。阮娘看她这番神色，也是无头绪的，不由拉着桑香手腕道：“说不清是什么毒也没干系，这世上能叫醒三公子的我想也就剩你一个了！等你把他喊醒了，你就好好问问他，他到底中的什么毒？”
    桑香被阮娘火急火燎拉着，忙不迭穿上鞋，薄衣在身，也不曾罩外袍，就冒着冷寒冻天的同阮娘一块往兰若阁赶去了。这一路忽的风雪更重，阮娘拽着桑香，察觉她手颤着，才想起自个儿太过鲁莽，连她穿外袍的功夫也不曾给，这会当风雪吹寒的，恐怕入骨的冷呢。
    可是桑香却毫不在意，只是一路急步踩雪，青丝间落着雪粒子，眸子莫名的忧虑，却又敛在静静的脸色下，不露声色的，这满满寒意，连晴光里唱得啁啾的野鸟都已躲回窠里去了，本是小寒天气，雁北乡、鹊始巢、雉始雊，却不料雪来冷风吹枝，万物喑哑——桑香的心上是不是也是这般凄清呢？
    阮娘愈发快了步子，牵着桑香一路不撒手，直到兰若阁掀帘，拉着她进去，满室炭火暖气，这才搓着她的手道：“先暖暖。”
    此时宁、薄、陶三人正寻毒寻到兰若阁另一边的无倦斋、佛堂等处去了，隔着中厅，陶五柳瞧见这个桑香进门来，一身衣衫单薄，已冻得满脸红通，如枝头喜柿一般颜色——话说他连日来都在自个儿房内闭门研医，仅上回命书议会时，被三公子那荒唐的“肉偿”等语搞得偏头痛了几日，更是不曾出门来，这会才乍一看见桑香，简直宛如谢阿弱再生！他不由惊心，上前来，再看她冻得可怜，医者仁心，先倒上一杯暖茶递来，才问道：“你是何人？”
    桑香打量一眼陶五柳，他不过二十岁出头年纪，身上只穿粗布麻衣，蓬头乱发，胡子拉喳，如同山野樵夫一般，如此面善，桑香接过暖茶，喝了手上才暖和一些，却问他道：
    “三公子在里间么？”
    陶五柳愈发皱着眉，摸不着头脑，怎么死人也能活么？他这个道行深厚的大夫怎么从未听说？但一见她问起三公子，答道：“三公子是在里间呢。”
    他看桑香急忙就进去了，他只得拉着领这桑香进来的阮娘要问个清楚，阮娘却道：“这事也一时半会说不清楚，你不是要找法子令三公子醒来么？我看她正是上好的药引子。”
    陶五柳却有些不放心，想进去里头看看，阮娘却拽着他道：“你有什么不放心的？还是让他俩一处呆会罢。”
    无倦堂，桑香瞧见窗外冷风里雪枝，香不曾再燃，只有炭盆升起暖热，她擎起那纱帐子，坐在床边，细细瞧着齐晏，他憔悴昏沉的样子，令她惧怕起来——她心疑着自个儿怎么会对他生了如此大的牵绊呢？是时日匪短？她与他在梦里相识旷久？还是一刻生恋，哪怕短暂，亦可终生？
    她想探手去描摹他的眉眼——宁愿他醒着，还能生气赶她走呢，也不要他这样气息奄奄的，她却忽而又停住了手，是嫌自个儿手太冷，怕过了寒气给他，可她身上的冷却顾不上了，只想着替他掖了被角，将炭盆火炉矮架子又移进了些，暖了又暖。
    复又坐在床沿的桑香凝眉看着他俊逸的脸庞，他在梦里不会永不醒罢？她不由低低声道：“你是不是在怪我？怪我不问青红皂白地闯进你的梦里，令你心喜后又落空？”
    齐晏却不会答她的话，桑香低着头自言自语道：“你信不信也好，我并非存心如此。只是你长得像我认识的一个人，这样巧合，你一定会说我是胡诌的罢？”
    桑香手上抚着这茵褥床榻，昨夜她还可得他怜爱，今日已是疏远生客，世事变幻呢，桑香定定瞧着齐三公子这样安静睡颜，仿佛容她这样近地倾诉，不由伤怀道：“你若醒来，一定不肯让我靠得这样近了罢？我倒愿你醒来呢，你不醒怎么让旁人晓得你中了什么毒？不把毒解了，你又怎么有气力赶我走呢？”
    她故意可恶地说着任性话，忽像神昏颠倒，她忍不住脱了鞋就和衣上了床，躺在齐三公子身畔，仿佛是留恋共枕时刻，她枕臂在他耳边默然无语，半晌，忽而滴落下眼泪，模模糊糊地，几乎浸湿了枕头，她取了帕子轻轻拭着，却愈发乱糟糟的——不该是这样溃不成军，却连她自己也拘束不了，只任滚烫的眼泪滑过腮间，一滴落在齐三公子的面庞上。
    桑香吓了一跳，忙不迭用帕子替他拭了脸，她怪自己不知收敛，绷紧了小脸想要止住泪，却怎么也止不住，她晓得自己只会添乱，不敢再多留，匆匆穿了鞋，摒住眼泪步出内间，阮娘迎上来，道：“怎么样了？”