说着二人这才兴致勃勃去整弄了李兆如一番，闹了一个多时辰，仿佛顽童心绪，至于李兆如落得个什么下场，此处暂且不提。且说次日，王鸾调了将军府内一些护卫，着了平民百姓的衣服，去暗中查访那个四凤的下落，又将那位宝如姑娘接到府中以求稳妥。
    这府中谢阿弱与齐三公子刚吃了点早饭，坐在堂前喝茶，公子心上称意，戏谑了几句，道：“昨夜月色也很好，古人说城头看雪，舟上看霞，再添一句，月下看美人也不错。”阿弱听了想笑，明明他容貌生得世上无双，偏要拿她来打趣，她含笑凝视公子，大言不惭道：“看来你有我这等美人相伴，真是你的造化。”齐三公子听了不由莞尔，推着那蜜饯盒子到阿弱面前，煞有介事道：“还是多吃点这个，嘴甜一些才好。”
    两个人正说笑着，那王宝如就已带到，因当日是邓琼儿安抚的她，是而她颇为信任邓琼儿，此番也是由邓琼儿相陪！薄娘子则去提拿张婆、花玉娘等人。方是邓琼儿进来房内，道：“齐三公子、谢姑娘，这位就是王宝如了。”
    但见邓琼儿带来的女子十七上下，着一身茜红裙，举止温柔，寡言少语，不似藏奸之人。此时，谢阿弱柔声问道：“宝如姑娘，当日花掌柜让你买布的情形，可否再说一遍？”
    王宝如点点头，一五一十道：“当日我和旁的绣娘本在赶一幅凤穿牡丹图，我绣到要紧的凤眼时，花掌柜喊我说那库房里红布不足了，伙计又不在，就让我去张婆家布庄买几匹回来，我就放下活计去了。”
    谢阿弱听了，问道：“听花掌柜说，你最擅长挑选红布，是而才派你去的，可是如此？”
    王宝如点头道：“绣庄中有分活，我常绣一些嫁娶喜服，所以才熟知一些红布质料的好坏。若非因着这条缘由，平素即便花掌柜不使唤伙计们，也会派四凤去张罗买布的杂事。”
    谢阿弱点头，又问道：“当日花掌柜派你去买布，四凤姑娘可有什么出奇之处？”
    王宝如想了想，道：“原先我也未曾留意四凤，不过我出门时，正瞧见她正嘟囔骂着花儿，手上还似流着血，正用帕子捂着。”谢阿弱轻轻皱眉，王宝如忙道：“花儿是绣庄养的一只虎斑猫，我看四凤姐似是被猫抓伤，只是我因赶着出门，也没细问。”
    “原来如此。”谢阿弱想起那四凤在花玉娘面前矢口否认被猫抓伤一事，刻意撒谎，想必是藏掖什么，于是她又问宝如姑娘道：“那四凤这几日可来找过你？”
    王宝如答道：“这几日我一直在家中歇息，闭门不出，没见四凤来找我。”
    谢阿弱道：“那再说说当日到张婆布庄的情形罢？”
    王宝如忆起当日情形，有些惊惧之色，谢阿弱只安抚道：“你坐下静静神，再说不迟。”
    邓琼儿扶着王宝如坐在一旁，略坐歇息，齐三公子听了半晌，此时已神游天外，揩着扇子默数起扇骨之数，其实这扇骨有几根，甚至扇面纹络有几丝，估摸着他都晓得一清二楚。阿弱望他一眼，晓得他无聊至极，恐怕正专等着李兆如的乐子呢。
    阿弱不由展颜一笑，公子倒挺愿意瞧她笑颜，她将头侧在一边，其侧影更楚楚动人，她今日外穿紫色白里对襟衫，内穿淡粉色里衫，错落颜色，甚为调和，雅艳新颖，自是薄娘子好意备下的；再看她形态举止，添几分柔媚可爱，将原先冰霜之冷微微冲减，恰到好处；再加上略施朱粉，浓淡相宜，愈觉得花容月貌，光彩照人。齐三公子多看了阿弱几眼，心里满意至极，又微微有些得意，仿佛阿弱长成，都是他一手的功劳般。想来他这对她半掺杂着父爱的恋慕之情，漫长沉淀，已如陈酒一般醇厚了。
    而那边王宝如方平复，定定神，这才开口道：“那日我到布庄，见关着门，就绕到后院，那后院门未锁，我方推门而入，喊了几声张婆，没有人应声。我就自作主张进门去，穿过天井，到了前店门，才进去时有些暗，我一晃眼没看清什么，只是往前走了几步，就踩着软软的东西，我定睛一看，只见地上居然躺着一具男尸，我正踩着他的脚！我忙不迭一退，看清这男尸胸口插了把刀子，血流了一地！我登时吓得动弹不得，只觉得后背阴风阵阵，我瞪着眼前那门板，就忙奔上去开了门闩，跑到街上，没想到正撞在了邓小姐的马前了。”
    王宝如面色惊怕，仿佛历劫噩梦，绝非佯装做戏，谢阿弱只问道：“你进到布店堂中，可留意到柜子后头还有一具女尸？”
    王宝如抚着心胸略平了慌乱，摇头道：“我当时慌乱，不曾绕过柜去，只看见那具男尸。那时我见了那么多血迹，只觉得满眼都是红色，柜子上堆的布是大红的，更晃得我心惊肉跳。”
    谢阿弱一听此语，扬眉问道：“你看见柜子上堆着红色布匹了？”
    王宝如茫然点头道：“因是花掌柜叫我买红布，是而我瞧见柜上红布时，不由得一醒神，却也管不了那么多了，只想逃出那间房。”
    谢阿弱再问了一遍道：“你瞧见的红布不止一匹？堆了柜台上满满的？”
    王宝如愣愣的点点头，道：“时值年关，布店都会囤许多红布放在柜台显眼位置。”
    谢阿弱沉吟不语，那日她去张婆布店，偏偏没有瞧见在卖红布，这当中又是什么缘由？她倒一时不解了。邓琼儿只问道：“谢姑娘，这红布与此案有何瓜葛么？”