可……除夕夜当晚在地道当值的城卫们，对这谣言是深信不疑，还讨论的有来有回。
    “我话放在这，肯定不是仇统领，仇统领傍晚那阵还去府衙领牌了，明日照常下地道。”
    “不是仇统领能是谁？没听说咱们少城主和哪家公子走得特别近啊。”
    “欸！能不能是林家窑厂的二公子啊？林家算安阳数一数二的富户，和少城主关系也蛮近的，给北场做陶罐向来分文不收，最重要的是那林二公子模样好，清清秀秀的，和咱们少城主倒称得上般配。”
    “你这么一说，还真有可能啊，可惜啊，咱们得当值到午时，不然还能去安阳府讨一杯少城主的喜酒吃。”
    “就把心放肚子里吧，少城主成婚，少不了咱们的喜酒！”
    众城卫正热烈讨论着下值后一块去喝喜酒，忽听隔壁暗道传来窸窸窣窣的动静，忙抽出佩刀，厉声问道：“是谁在那！出来！”
    暗道里钻出两个薛军兵士，虽然手里也提着刀，但面上略显心虚：“别误会，别误会，我们不是要偷袭。”
    “那你们跑到这边来是想做什么！”
    “这……就想找个茅房来着，一下分不清东南西北了。”
    这两个兵士瞧着年纪不大，撑死十五六岁，细观面貌，窄脸厚唇，也不像是荒蛮子，一城卫问道：“你们是哪人啊？”
    个子较高的兵士道：“我是亳州人，他是沂州人。”
    “亳州和沂州还没被薛军攻陷呢，你们怎投奔了薛军。”
    “我们原是同三哥混的，三哥投奔了薛军，我们也就跟着来了。”
    “三哥？你们是廖三的手下？”
    “是啊，当初你们少城主在顺清乘船去合临，半道被蟠龙寨的土匪劫了，我们还冒死保护她来着。”
    嗯，这件事不假。
    城卫们放松警惕，纷纷收了刀：“行了，你们回去吧，顺着这条道直走不远，往左拐，过两个洞，再往右拐，就能看到薛军的人了。”
    “这位大哥，方才听你说，你们少城主要成婚了，是真的呀？”
    “真的假的关你什么事，少在这瞎打听。”
    那高个子殷勤的凑上去笑道：“就是好奇嘛，大哥犯不着跟我们俩动怒，昨日在山里抓的那些城卫，都是我们三哥管着的，三哥可照顾了，茶饭供应和寻常兵士一个样子的。”
    这话让众城卫脸色缓和不少，但他们比高个子兵士更理直气壮：“哼，你们那小弟兄板凳，可是关在城主府里，别说茶饭了，过年还有肉吃呢，你们都没得吃吧。”
    矮个子兵士惊道：“这么好啊！早知道我也让少城主抓去了！保不齐还能喝一杯少城主的喜酒！”
    话赶话又说回到楚熹的婚事上：“想喝喜酒？行啊，我这就捉了你回去，还能赶上明日的喜宴。”
    “那少城主昨日劫粮，莫非是为了置办喜宴？”
    少城主劫粮自然是为了让你们薛军没法好好过年啊。城卫们心里这样想着，大笑了几声道：“可不是嘛，今个晌午那些猪就全杀了，只等着喜宴上开开荤呢。”
    两个兵士也跟着笑，看起来傻兮兮的：“真好，真好，有酒有肉的，板凳这下享福了。”
    又闲聊了一会，两个兵士照着城卫们指的路，出了地道，回了白岗庄，去向廖三回话。
    廖三一边磨刀一边问道：“让你们打听板凳的事，打听怎么样了。”
    “三哥放心！板凳好着呢，那些城卫说板凳被关在安阳府里，有茶有饭还有喜酒吃呢。”
    “喜酒？”
    “那楚霸王明日大婚，说抢咱们辎重，就是为了置办喜宴。”
    “啊？她和谁成婚？”
    “好像一个姓林的，家里经商，安阳数一数二的富户。”
    “姓林的富户？真的假的？”
    兵士信誓旦旦：“这是我俩偷听到的，那些城卫说的有鼻子有眼，不像是假。”
    廖三纳闷了，这节骨眼上成哪门子婚啊，还为了置办喜宴豁出半条命来抢辎重？楚熹是疯了不成？
    不管是真是假，都有必要向上汇报一下。
    廖三放下刀，起身去找薛进，只将那两个手下的话照本宣科复述了一遍。
    果不其然，薛进也问：“真的假的？”
    廖三道：“我那两个弟兄偷听到的，那些城卫说的有鼻子有眼，不像是假。”
    楚熹要和一个姓林的公子成婚，还为了置办喜宴冒死抢辎重，薛进实在是没法相信。
    楚熹之好色完全可以媲美楚光显之贪财，倘若安阳城里真有这么一号姿容绝佳的林公子，早在他离开安阳前往西丘的那阵子，楚熹就该下手了，又怎会跑去沂都相看赘婿。
    “他们办事靠谱吗？”
    “薛帅不知，我手下这些弟兄里，顶数他俩机灵，多半不会出差错。”
    “你也说多半。”
    “毕竟未曾亲眼所见。”
    薛进坐在木椅上，手肘撑着案几，那连女子看了也要嫉恨的细长五指轻扶着额角，眉头微蹙，似乎在思索什么，有些不耐烦的模样。
    这是薛进一贯的神态，说傲不是傲，说冷不是冷，说是狂也不是狂，廖三水平有限，不能准确的形容。
    但他若问楚熹，楚熹便会回给他两个字——酷拽。
    “薛帅，那楚熹要当真明日大婚，可就是我们攻城的最好时机！”
    “此话怎讲？”
    廖三以自己多年的生活经验，略述己见：“人生在世有四大喜，久旱逢甘霖，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时，她明日成婚，晚上准要洞房花烛的，我们亥时潜过去，等到子时就攻城，兵分上下两路，打安阳一个措手不及，那会楚熹估摸着还在新郎官被窝里睡觉呢。”
    廖三越说越觉得稳妥，不由笑出声来，丝毫没察觉薛进看他的眼神里全是冷刀子。
    “这事还未必是真是假，你想的倒很长远。”
    “想印证是真是假还不容易，去安阳城观望观望就是了，他们少城主大婚之喜，肯定要四处张贴喜字的。”
    “好，你亲自去看。”
    廖三心里有些不情愿，这点小事还用得着他亲自去，大过年的，他还想跟弟兄们喝几口呢。
    不过既然薛进都这么说了，他跑一趟也不是不行。
    拱手领命，退出堂屋。
    廖三的弟兄们一听，大过年的薛进还吩咐廖三去跑腿，都心生不满，追着廖三说：“三哥，凭什么啊，你如今到底是统兵一万的大将军，比那慎良差哪了，干嘛让你去，不让那慎良去，这太欺负人了吧。”
    “少废话！把酒温好了！等老子回来！”
    廖三是一员猛将，在沂江做水贼那会就很猛，沂江上百支水贼，难免有个磕磕绊绊，一言不合大打出手的情况太常见了，别看廖三手下人少势微，他向来谁都不服，靠着一把刀杀出一片天来。
    可也不知怎么的，自从逃出蟠龙寨，跟着一众水贼投奔薛军后，他就让薛进给捋顺了毛，那个听话，那个老实，都让他的这帮弟兄觉得不可思议。
    问过不下百次，总也问不出个名堂。
    那等丢大脸的丑事，廖三当然不会告诉弟兄们。
    当初，西北义士率领沂江水贼，杀进蟠龙寨救他逃出重围，他自觉人活在世应当知恩图报，便跟随西北义士来投了薛军。
    本以为能在薛军主帅麾下大显身手，做出一番事业，不承想一见薛进，竟然是个年轻漂亮的公子哥，那脸比女子还白嫩，那手比女子还纤细，也就是个高腿长，眉眼英气太重，不然穿上裙衫准能充个女子。
    这廖三能服吗，当即断定薛进是个只会耍阴招的奸诈小人，绝对称不上英雄好汉。
    英雄惜英雄，英雄厌小人，廖三奉自己为英雄，如何能在薛进这小人麾下当差，想走，又不好走，便对薛进冷嘲热讽，阴阳怪气，什么难听的话都说了一遍，擎等着薛进忍不下去对他动手，他就好理直气壮的走人了。
    薛进确实没忍多大一会。
    也就忍了一刻钟吧，将他领到无人的深林里一顿胖揍。
    真的，廖三长到这么大岁数，就没挨过那种拳拳到肉的打，根本就不是打在他的肉上，是打在他幼小而脆弱的心灵上。
    不过廖三也并非被打服的，他比较喜欢薛进这直来直去的脾气。
    做水贼的这些年来，有不少人想招揽廖三，软招子呢，就送他金银财宝，美人美酒，硬招子呢，就是像屠老六那样关着他，想把他的棱角磨没了。
    薛进痛快，一句话，服我就跟我干，不服我了，知会一声，你尽管走。
    左右大批水贼都投了薛军，沂江彻底成为沂都水军的天下，廖三想走一时也没地方去，便和一众弟兄们正式编入薛军，薛进没有薄待他，稍微立下一点功劳，就让他连升三级，还将他视作心腹。
    廖三不愿受制于人，薛进倒也从不用主帅的身份压他一头，薛进在他跟前就是薛进，他打不过薛进，没话说，按道上的规矩，就只能听从安排。
    快马奔至安阳城外，远远望去，只见城楼上挂着一串串的大红灯笼，灯笼上浓墨重彩的写着喜字。
    过年只见贴福字的，哪有贴喜字的。
    廖三大笑一声，勒马回首，返还白岗庄禀报薛进，随后高高兴兴的与他手下弟兄们举杯痛饮去了。
    ……
    今年安阳府的团圆饭改在了子时。
    仆婢们觉得挺合适，忙忙活活一整晚，到深夜了还能吃顿好的，为明日喜宴补充体力。
    “哎，府里二十来年没办过婚嫁大事，这好不容易有一回，竟这般的仓促，老娘的腿都跑细了。”
    “这算什么呀，恐怕再过不久二少爷的婚事也要提上日程了，紧接着就是少城主的，行啊，二十年不忙这一回，累点就累点吧。”
    “眼看快到时辰了，赶紧的，把酒菜端上去，伺候完里面，咱老姊妹几个也好喝一口。”
    为了除夕夜这顿团圆饭，厨房忙活的热火朝天。
    而前厅里的气氛就稍显尴尬了。
    那么一张大圆桌，楚熹还没来，老爹上座，左边给她留了一个空位，祝宜年坐在右边，四个兄弟分别在两侧，对面则是四个姨娘。
    尴尬就尴尬在祝宜年身上。
    谁不知道祝宜年是最重礼法的人，他身为帝都祝家的嫡长孙，在庞大的祝氏宗族里，地位何等之尊贵显耀，便是他生父的妾室，庶出的弟妹，在他眼里也不过是下人罢了，至于旁系的，估摸着都不能入他的眼。
    关起门来，楚家的妾室庶子活的比谁都滋润体面，可在外人跟前，尤其是祝宜年这种出身名门的贵族跟前，他们自知是上不得台面的，难免露怯，拘谨，不敢吭声。
    不能怪他们没胆识，更不能怪他们多心，谁让祝宜年自打来了安阳就足不出户，整个安阳府只有老爹和楚熹能和他说上几句话，自会给人一种他祝宜年高不可攀的意思。
    老爹再善谈健谈，也没本事凭着一出独角戏玩转整座大戏台，少不得尬笑干笑：“这战乱旷日持久，货船都不来往，安阳城姓一应吃穿用度只是勉强供应上，再多的，就匮乏了，府里下人好不容易凑了这一桌酒菜，肯定远远比不上帝都的宫宴，贤弟可别见怪。”
    祝宜年淡淡道：“怎会，这很好。”
    老爹清了清嗓子，发出几声不甚动听的闷笑，随即扭过头去打发身边伺候的婢女：“少城主呢，不看看什么时辰了，还叫先生在这等她。”
    婢女早得了楚熹那边的回话：“少城主说迟一刻来，要给城主，先生，少爷姨娘们备一份大礼。”
    “大礼？她又搞出什么花样？”老爹偏过身对祝宜年道：“去年这小祖宗说送一份大礼，变烟花戏法，诶呦，好悬没把这屋子烧了。”